Diversión en cuatro tiempos

Un universo virtual para todos los gustos. Ésta es la frase perfecta para definir a este mundo creado por Maxis y Electronic Arts. Una sociedad en expansión que amplía año tras año sus fronteras con nuevos contenidos que llegan al jugador principalmente en forma de expansiones. Will Wright, padre de uno de los inventos del siglo en este nuestro sector, lanzó en su día un título original y sencillo, una idea que por aquel entonces no era ni mucho menos garante de éxito.

Pero en esto de ocio electrónico nunca se sabe cuándo una fórmula tendrá éxito entre el público. Era impensable que una familia virtual creada a nuestro gusto podría convertirse en todo un fenómeno de masas conquistando no sólo a jugadores, sino también a un incipiente público femenino que encontró en este título una interesante y atrevida forma de jugar. En nuestras manos había caído un 'Gran Hermano' virtual, una oportunidad única de mantener una familia ficticia sometida a la voluntad del jugador.

El fenómeno 'Sims' llegó a extenderse por todo el mundo. Sin lugar a dudas, sería una de las primeras ocasiones en la historia del videojuego en las que el nombre de un título sería conocido por todos. Su lanzamiento popularizó el género de la simulación social y estas simples familias fueron aumentando poco a poco con nuevas casas, vecinos, amigos, profesionres, muebles…

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En 2004 llegó al mercado la segunda parte del título. Una nueva y remodelada versión del clásico plagada de novedades. El mismo sistema de juego mejorado con nuevas posibilidades y un motor gráfico sustancialmente superior al de su predecesor. Los incansables sims habían renacido y sus seguidores más incondicionales esperaban expectantes el futuro de la franquicia.

Ahora, dos años después de su lanzamiento y siguiendo en la misma línea que el primer episodio, nuestras familias ya cuentan con todo tipo de artilugios y empleos, desde animales hasta negocios propios, sin olvidar las fiestas nocturnas y las interesantes pero no menos pesadas clases en la universidad. Todo un abanico de posibilidades plenamente abierto a los deseos del jugador.

Sin embargo, algo se echaba en falta en esta pequeña sociedad dirigida. Ni los propios jugadores, que gozan de total libertad para editar sus propios contenidos, han conseguido dar con ese aspecto. La rutina no es evitable ni en el ocio electrónico y eso tus sims lo saben muy bien. Trabajar día tras día para descansar sábado y domingo, comer siempre las mismas sobras, vivir día tras otro el día y la noche. ¿Cómo acabar con la rutina?

¿Por qué no aumentar el realismo del juego trayendo las cuatro estaciones al barrio? Y así es cómo nace la nueva expansión de Los Sims 2. Bajo el título de 'Los Sims 2 y Las Cuatro Estaciones', Maxis nos brinda la oportunidad de vivir en un mundo mucho más realista en el que el tiempo puede afectar a la vida diaria de nuestros 'sims'. Sintoniza la televisión porque necesitarás conocer a diario el pronóstico meteorológico.

Ya es primavera en Colinas de Río Flor

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Y ésta no es la única estación que podrán disfrutar nuestros sims en la nueva expansión. Las cuatro estaciones harán acto de presencia en Colinas de Río Flor, el nuevo barrio que quedará instalado en tu ordenador con la recién llegada entrega. Un nuevo núcleo residencial muy peculiar que, como es habitual en la serie, vendrá plagado de nuevos vecinos, todos dispuestos a entablar amistad con nuestra familia. En esta ocasión, Maxis ha apostado por el mundo rural recreando una comunidad de vecinos amantes del campo y el mundo vegetal.

Nuestra vida cambiará drásticamente con el paso de las estaciones que dejarán huella en nuestros personajes. Las lluvias y nevadas invernales helarán la casa, el calor y la diversión veraniega desatarán la alegría, las hojas y el viento otoñal caerán sobre el jardín, y los simpáticos e irresistibles insectos primaverales traerán alergias al pueblo. Todo un complejo, variado y completo ciclo temporal que alterará el quehacer diario de tus familias

Antes de entrar en detalles sobre cómo afectará a tus sims una estación u otra, debemos tener en cuenta cuáles son los parámetros que seguirán estos novedosos acontecimientos meteorológicos. Inicialmente, el título parte de una configuración base que sitúa las cuatro estaciones en orden lógico, es decir, primavera, verano, otoño e invierno. Así, una vez que comenzamos a jugar, el transcurso de los días plasmará el paso del tiempo y el salto entre estaciones. Las transiciones entre espacios temporales no son bruscas y están muy cuidadas, produciéndose de manera progresiva y realista.

No obstante, para aquellos a los que les guste eso de manipular artificialmente el tiempo, siempre estará la opción de alterar el orden entre estaciones. Con un sencillo menú como el que veis en la fotografía, el jugador podrá decidir cuál será la siguiente estación. Esta herramienta nos permitirá realizar combinaciones entre estaciones, creando si lo deseas bucles infinitos de invierno o verano, siempre y cuando tus sims estén dispuestos a aguantar las peculiaridades de cada estación. Sin embargo, no podemos olvidar que este tipo de cambios sólo los podremos realizar en la pantalla principal del barrio, claro está siempre antes de entrar en materia con nuestra casa.

Una vez que logremos hacernos con el control del tiempo, la partida comenzará como de costumbre. Podrás crear tu propia familia desde cero aplicando todas las configuraciones disponibles o ponerte el frente de una de las familias ya presentes en Colinas de Río Flor. Sea cual sea nuestra decisión, cada uno de los habitantes del barrio tendrá sus características propias y su actitud ante las cuatro estaciones del año.

La primera novedad que notarás nada más comenzar la partida se encuentra en el gestor de creación de los sims. Además de algún que otro nuevo tipo de pelo, en el catálogo de ropas encontrarás un nuevo apartado: la ropa de invierno. Con cada uno de nuestros personajes tendrás que seleccionar un abrigo y chaquetón correspondiente, indumentaria que aparecerá de manera automática cuando nuestros sims salgan a pasear a la calle. Una vez que entren en el hogar, su ropa volverá a cambiar al modelo habitual. Y no faltarán guantes, bufandas y gorros varios, todos a nuestra disposición en el menú de compra o en la correspondiente tienda de ropas del barrio.

Protegernos del frío es una prioridad. El jugador tendrá que evitar a toda costa que las estaciones hagan estragos sobre sus sims, provocando todo tipo de estados y comportamientos. Cada estación tiene sus propias peculiaridades. En verano, por ejemplo, los habitantes de Colinas del Río Flor disfrutarán con fiestas en exteriores y barbacoas; en primavera el amor llamará a sus puertas para potenciar la amistad y los lazos entre ellos; en invierno nacerá el espíritu hogareño característico de la navidad; y en otoño disfrutarán de intensas tardes de diversión natural.

La actitud de cada habitante será más propensa a determinadas reacciones en función de la estación. La estación primaveral es excelente para entablar amistad y encontrar a nuestra media naranja. Por su parte, el gélido invierno es ideal para estrechar lazos con la familia. Sin embargo, no podemos olvidar que estos cambios de humor también estarán presentes en todos los vecinos y no sólo en nuestros personajes. Así, si queremos mantener la amistad con la familia Gómez más nos vale emplearnos a fondo con llamadas telefónicas e invitaciones a casa en épocas como verano y primavera.

El carácter personal de nuestros sims quedará todavía más marcado por el tiempo cuando caigan enfermos por alguna clásica enfermedad. El invierno es muy bello, no cabe duda, pero también viene cargado de resfriados que obligarán a que tus sims se ausenten del trabajo y caigan enfermos en cama. En verano, más de lo mismo. Por muy entretenida que sea la estación, tendrás que tener cuidado con el sol, astro que dejará dolorosas marcas en la piel. Para colmo de males, a las clásicas depresiones hay que sumar una nueva patología, el "simplantismo", simpática enfermedad que golpea a los sims del barrio que mayor contacto tienen con las plantas.

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Pero las estaciones meteorológicas no sólo se van a presentar en forma de nevadas, relámpagos y lluvias. En esta nueva expansión encontrarás todo tipo de objetos y utensilios relacionados con las cuatro estaciones para decorar y ambientar tu hogar. Desde las butacas más playeras para reposar en tu piscina hasta los sillones más confortables para echar la siesta a los pies de nuestra chimenea, sin olvidar cuadros, lámparas y demás elementos decorativos.

Divirtiéndonos con el tiempo

Sin lugar a dudas, una de las novedades más destacables dentro de este Los Sims 2 y Las Cuatro Estaciones son las nuevas actividades incluidas en el pack de expansión. Cada estación viene acompañada por una serie de eventos inéditos hasta el momento en la serie que servirán como entretenimiento para nuestros sims. Algunos son gratuitos, otros nos obligarán a rascarnos nuestra cartera de simoleones.

El título ofrece diversas formas de diversión que bien podemos clasificar en dos grupos. En primer lugar están aquellas actividades que no requieren salir de nuestro solar. En invierno, por ejemplo, podrás aprovechar la nieve para construir simpáticos muñecos o jugar clásicas guerras de bolas de nieve, siempre y cuando abrigues correctamente a tus sims. No faltarán los ángeles nevados, con tu sim "espatarrado" por el suelo disfrutando del frió invernal mientras agita brazos y piernas.

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En verano disfrutarás de completas fiestas en la piscina con barbacoa incluida. Como en las entregas anteriores, al iniciar una fiesta aparecerá una cuenta atrás y un medidor de diversión que regulará el grado de entretenimiento de los invitados. Las guerras de bolas de nieve quedarán sustituidas por  las divertidas y refrescantes peleas de globos de agua entre varios sims. Otra de las actividades disponibles en nuestra propia casa es la de cazar insectos como luciérnagas y mariposas.

En otoño podremos aprovechar las hojas caídas para barrer y que posteriormente otro indecente sim nos destroce el montón de hojas dejando caer su cuerpo sobre él. Y hablando de plantas: con esta expansión podremos montar nuestro propio huerto con frutas de la época, un entretenimiento que requiere obligatoriamente de la constancia y la atención de nuestros sims. También podrás emplearte a fondo para mejorar tu habilidad pescando todo tipo de peces comestibles en barbacoas. Y si no gusta la idea de salir al exterior, nos queda la posibilidad de jugar al ajedrez o echarnos una partidita a SSX en el ordenador.

Por otro lado, si estás cansado de tu entorno familiar, siempre podrás solicitar los servicios de un taxi para dirigirte hacia el centro de ocio, lugar en que podrás realizar diversas actividades dependiendo de la estación del año. Desde jugar y patinar -piruetas incluidas- con otros sims, hasta sentarse en un distinguido salón a escuchar música clásica mientras un agradable pingüino reclama tu atención.

Mantener este ritmo de vida, con festejos semanales, grandes comilonas y compras no será fácil. Pero antes de que la frágil economía de tus sims entre en bancarrota, será mejor que eches un vistazo a las seis nuevas profesiones incluidas en el título: aventurero, cazador, abogado músico, profesor o periodista.

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