God of War, Impresiones

Desconocido por muchos, ansiado por unos pocos, God of War viene dispuesto a calar hondo en el panorama actual de los videojuegos. Creado por su estudio de Santa Monica, esta nueva apuesta de Sony promete acción y aventura a raudales. No dudes en acompañar a Kratos en su particular epopeya contra Ares, el dios de la guerra.

En una industria donde la imagen corporativa suele primar sobre los talentos individuales, sólo unos pocos elegidos disfrutan de un pequeño, pero privilegiado, lugar en el corazón de las mayorías. Por tanto, no resulta nada extraño que el nombre de David Jaffe, probablemente, no signifique demasiado para el gran público. Aunque muchos de nuestros lectores habrán disfrutado haciendo gamberradas en alguna entrega de la saga Twisted Metal, serán pocos los que atribuirán su autoría a este señor y los chicos del estudio Incog.

Aún menos seguidores serían capaces de ligarlo a una obra notable, pero de temática diametralmente opuesta, como es Mickey Mania. ¿Cuál es el motivo? ¿Se debe a la existencia de grandes fisuras en el acabado de sus obras? En algunos casos ¿No fueron grandes éxitos de ventas? Bastantes lo fueron ¿Qué razones, pues, hay detrás de ello? Les faltaba entidad, autonomía, carecían de las suficientes señas de identidad para convertirse en iconos de su tiempo. Nunca llegaron a trascender el ámbito de los videojuegos para ser absorbidas por la cultura popular. Pero este anonimato tiene los días contados.

Jaffe y el estudio de Sony de Santa Monica disfrutan ya de su merecido minuto de gloria en tierras americanas y, con toda seguridad, harán lo propio en el viejo continente. Su criatura, este God of War, no sólo es una obra enorme, con énfasis en su magistral presentación, sino que, además, reúne todos los requisitos para que Sony publicite a diestro y siniestro el nombre de estos chicos en próximas creaciones porque, sin duda alguna, este juego viene dispuesto a dejar huella. Pero veamos que nos depara esta macabra tragedia griega...

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En torno a estos interrogantes girará este particular descenso a los infiernos de nuestro aguerrido protagonista y para encontrar las sorprendentes respuestas, esta aventura nos trasladará a diversos episodios de su tortuoso pasado. Concretamente, nuestra lectura comenzará unas tres semanas antes de su intento de suicidio, en las agitadas aguas del mar Egeo…

Las soluciones más efectivas y eficaces, a menudo, son las más simples. Como todo gran juego de acción y obra de su época, God of War dispone del repertorio de posibilidades habituales que presentan los mejores exponentes del genero: varios botones de ataque, botón de salto, magia, bloqueo de embestidas enemigas, combos, capacidad para mejorar nuestras armas y habilidades mágicas en función de nuestra maestría con el mando, cofres con ayudas y demás retahíla de características que los aficionados están acostumbrados a encontrar.

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Las secuencias a realizar son completamente aleatorias siempre y cuando la naturaleza de la situación lo permita. Porque, quizás, una de las grandes virtudes de este añadido es la consistencia que existe entre las acciones que debemos realizar y las que finalmente se ven reflejadas en la pantalla. Por ejemplo, en nuestros combates con las temibles medusas, podremos degollarlas retorciendo su cuello según patrones circulares aleatorios que deberemos trazar con el stick analógico, mientras que, para atravesar la garganta de un minotauro que yace tumbado en el suelo e intenta deshacerse de nosotros, deberemos pulsar repetidamente el botón circular con el fin de imprimir más fuerza a nuestro ataque.

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Por supuesto, son opcionales y sus beneficios son distintos en función de los enemigos, por lo que del jugador dependerá el acometerlos o acabar con sus oponentes de una forma más tradicional. Esta ingeniosa mecánica tiene unas consecuencias fabulosas. Dota al desarrollo de una variedad y espectacularidad inusitadas pero, por encima de todo, recompensa al usuario como pocas veces antes otros juegos han logrado hacerlo. Los enemigos ya no mueren sólo debido una interminable sucesión de golpes tras las que, fortuitamente, pierden algún miembro o se desvanecen de las formas más 'ingeniosas'.

En muchas ocasiones, el jugador comprobará como la propia cámara le suministra pequeñas pistas en forma de acercamientos, alejamientos e, incluso, le proporciona nuevas perspectivas si estamos completando un determinado rompecabezas de forma correcta. Resulta refrescante ver como la cámara aporta nuevas soluciones para facilitar la alineación de unas columnas cuya función no habíamos descubierto hasta ese momento o ayudas de corte similar.

Y todo este utilitarismo sin sacrificar ni un ápice el cariz cinematográfico de la presentación. El uso de los espacios y la perspectiva es sencillamente fascinante: planos cenitales que acentúan la altura y peligrosidad de determinadas secuencias, contrapicados que magnifican a unos oponentes gigantescos, bellísimos planos secuencia que engrandecen la travesía por múltiples secciones, panorámicas que capturan la belleza y majestuosidad de los hipnóticos pasajes que abundan en el juego, etc. Sólo unos pocos elegidos como ICO pueden pelear de tú a tú con la mesura y buen hacer demostrado por los chicos de Santa Monica. Por supuesto, algunas veces falla en su cometido y prima el estilo sobre la funcionalidad, pero ocurre tan de cuando en cuando, que resulta un casi un insulto el nombrarlo.

¿Y qué decir de los enfrentamientos con los monstruos finales? Terroríficos. Concentran todas las aportaciones y buen hacer de God of War en combates donde la palabra espectacularidad cobra nuevo sentido. Todos los encuentros son sublimes y con rutinas completamente distintas entre cada uno de ellos. Es una pena que sólo haya tres de estos enfrentamientos a lo largo del juego. Señores desarrolladores, este desatino no se puede volver a repetir. Se necesitan más, mucho más, especialmente cuando muestran la calidad de estos últimos.

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Quizás, los más interesantes son aquellos que hacen referencia a  niveles y enemigos desechados durante el transcurso del proyecto. En estos últimos, el director explica los motivos que llevaron a descartar dichos elementos en un tono bastante distendido y revelador. No dudéis en echarle un ojo. En cuanto a las nuevas secciones jugables, los "retos de los Dioses", quizás, ocupen el lugar más destacado para muchos. Son diez pequeñas pruebas basadas en objetivos cuya resolución nos proporcionará nuevos atuendos para Kratos.

El doblaje presenta los mismos síntomas que las composiciones. Si bien es cierto que, por norma general, mantiene un excelente nivel, el doblador de Kratos tiende demasiado a exagerar sus emociones, cayendo en un histrionismo poco beneficioso para el conjunto. En cuanto al repertorio de efectos de sonido, pocas pegas se pueden poner. Samples de calidad, atención a los detalles habituales en función de las superficies, intensidad para los rugidos enemigos y variedad, mucha variedad.

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Los diseños de personajes constituyen, quizás, el aspecto visual donde los artistas se han tomado el mayor número de licencias creativas. Sus agresivas facciones, la forma de sus armaduras o algunas de sus referencias entroncan directamente con la estética fantástica americana que insufla vida a "Magic The Gathering" o AD&D. Al resultado final le falta cierta identidad y su mayor mérito se reduce a acompañar al resto del envoltorio de forma bastante solvente.

Sin desmerecer el resto de diseños, el verdadero protagonismo, a nivel estético, recae sobre los fabulosos escenarios que pueblan la aventura. Exprimiendo los cuantiosos beneficiosos que supone el contar con uno de los mejores motores de la generación, los paisajes en God of War hacen tambalear las definiciones de majestuosidad, escala y derroche en el ámbito de los videojuegos. Pasajes como la entrada al templo del Oráculo o el imponente interior del templo de Pandora son una buena muestra de ello.

Aquí todo tiene proporciones colosales pero sin que ello conlleve una despreocupación por los pequeños detalles: la cantidad y variedad de estancias, el excelente uso del color, la veracidad que desprenden las edificaciones, las exóticas baldosas de mármol que pueblan la primera sala de Pandora, el enfermizo detalle de la imponente estatua de Atenea que nos conduce a las cloacas de Atenas, etc. Todo rezuma brillantez y dedicación. Posee un acabado que sólo los grandes desarrollos se pueden permitir.

Adentrándonos en terrenos más técnicos, se ha de notar la calidad que exudan las animaciones y, por ende, el trabajo realizado por el equipo de captura de movimientos. Kratos y toda la cohorte de seres que pueblan este universo se mueven con soltura y bastante naturalidad. Disponen de un abanico de animaciones bastante amplio, impropio del género, que muestra su mejor cara en las secuencias durante las que se asesta el golpe de gracia. Sólo algunos incidentes puntuales como el salto de nuestro protagonista ensombrecen el resultado del conjunto.

Ninguna de excelencias anteriores hubiera sido posible sin el trabajo de un motor perfectamente engrasado. Apura hasta la última gota de combustible que le suministra Playstation 2 para imprimir un desarrollo que pocos son capaces de alcanzar. Los inteligentes planos panorámicos y planos secuencia captados por la realización ponen de manifiesto su enorme capacidad a la hora de manejar polígonos, sólo al alcance de los magníficos técnicos de Naughty Dog.

Sumad a ello un nivel de texturación magnífico para las posibilidades de la máquina, notables efectos de luz, unas casi constantes 60 imágenes por segundo, inapreciables tiempos de carga, 480p, formato panorámico, etc. Poco más se les puede exigir a los programadores de Santa Mónica. Las envidias que va a suscitar este God of War entre sus compañeros de gremio van a durar mucho tiempo. Grandes razones hay para ello.

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Tres años de desarrollo, abundante derroche de medios, enorme equipo de programadores y una gran compañía de por medio. ¿Quién, en su sano juicio, no pensaría que se trata de la enésima encarnación de una multimillonaria franquicia? Pocos, muy pocos. Sin embargo, God of War viene dispuesto a ser la excepción a tan nefasta regla. Su visión irreverente de la mitología griega, su equilibrio entre sangre nueva y vieja así como su fastuoso diseño de producción van a provocar muchos flechazos entre los grandes seguidores de los juegos de acción. El verano europeo, ya que tendremos a Kratos por aqui en Junio, va a tener un indudable sabor griego. Apostad por ello.

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