Ain't no Justice, dood

¿Quién no recuerda el carismático humor de Laharl, las astucias de Etna o el carácter absurdo y vacilón de los prinnies, esos pingüinos con pata de palo que han acabado por protagonizar un juego en PSP? Nippon Ichi es una compañía prominente a la hora de sacar lo mejor de su propia imaginación, todo a raíz del éxito que el primer Disgaea obtuvo en su momento en PlayStation 2, siendo reconocido como uno de los mejores SRPGs del mercado -y de la historia- por su divertido argumento e irreverente jugabilidad. Bajo la capa estereotipada de su apariencia anime se esconde uno de los sistemas de juego más elaborados y cuidados de los últimos años, prácticamente infinito si lo que el jugador desea es exprimir todo el jugo y obtener todos los objetos, tesoros y vicisitudes que suelen hacer acto de presencia en cualquier SRPG que se precie.

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Y eso que Nippon Ichi tenía grandes rivales ante sí, muchos -quizás demasiados- ejemplos en los que basarse, una preocupación que resultó en la elaboración de una trama que en su día sorprendió a propios y extraños ya que le daba la vuelta a las concepciones del género desde el primer minuto hasta el último. Sí, Disgaea no sería lo mismo sin sus chistes ofensivos, sin conversaciones insustanciales y sin sus personajes estrambóticos, que en la mayoría de los casos parecen sacados más de un circo que de la imaginación de un guionista. Lo cierto es que con el paso del tiempo la serie ha cobrado prestigio, convirtiéndose en un producto de culto ideal para los aficionados al subgénero de los Strategic RPG, tan de molda en la actualidad gracias al auge del género en sobremesa, compatibles y portátiles, de la mano de una Square Enix que ya no sabe qué hacer para sorprender a su tan querido y estimado público.

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Nippon Ichi y Disgaea representan todo lo contrario de las fantasías grandilocuentes de compañías que basan el argumento de sus producciones en salvar el mundo, el objetivo principal del 99,9 por ciento de los JRPGs. Es normal que con esta premisa sorprenda el hecho de controlar a un pequeño demonio que un día cualquier se cansa de su aburrida vida en el Inframundo para decidir embarcarse en una épica aventura en la que busca con todas sus energías el convertirse en un Héroe capacitado para echar a su padre del trono. La historia de Disgaea 3 recuerda a grandes rasgos a la de Laharl y compañía, no en vano el fin de la partida es el de irrumpir reino por reino clamando un trono que nos pertenece, pero ya tendremos tiempo a continuación de comprobar en qué se asemeja esta tercera entrega a sus antecesores.

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Claro que una mecánica tan sencilla no tendría sentido sin un amplio elenco de posibilidades a tener en cuenta durante la partida. La Academia Maligna del Inframundo - Netherworld Evil Academy- es el lugar en el que se reúnen los estudiantes que aspiran a hacer el mal, un contrasentido que, de una forma muy metafórica, ofrece un sentido al argumento completamente distinto al habitual, sin dejar de contar con la esencia habitual de Disgaea. De este modo volvemos a encontrarnos con la sala de Pleno -desde donde se toman las decisiones cruciales que queremos incorporar a los combates-, con la posibilidad de aumentar el nivel de nuestro armamento y el de los objetos que tenemos a nuestra disposición, etcétera. La tónica, como resulta evidente, no ha cambiado en absoluto y se mantiene en la línea a la que acostumbra Nippon Ichi.

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La Academia es un fiel calco del Inframundo de Laharl. No en el plano gráfico, obviamente, sino en cuanto a la sensación que transmite andar por las estancias en las que supuestamente se imparten clases malignas sobre cómo dominar el mundo y hacer el mal. Desde allí tenemos acceso a todos los elementos trascendentales para obtener el éxito en los combates: tienda de armas, armaduras, objetos, el senado -desde donde también podemos reclutar a nuevos miembros o proponer la fundación de clubes formados por distintos miembros-, como también un novedoso y original asesor de malicia o ‘Evility', que abonando una moderada cantidad de dinero enseña al jugador nuevos ataques especiales según las habilidades del personaje, técnicas especiales y demás menesteres que en resumidas cuentas aportan a la partida más posibilidades de personalización.

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Las posibilidades de la Academia son prácticamente ilimitadas, con cientos de combinaciones posibles a la hora de equipar a los personajes, de comprar accesorios, y por supuesto el factor crucial de poder aumentar de nivel todos los objetos que tenemos a nuestro alcance. Es posible crear un personaje, centrarnos únicamente en su evolución y tratar de que alcance el nivel 9.999, una odisea tan larga como tediosa que se ve recompensada a la larga, en las misiones adicionales que se desbloquean cuando finalizamos la aventura en su totalidad. Son opciones que a la larga conforman la vida útil real del juego, que vienen a garantizar a los aficionados -y a cualquier seguidor de la serie-, más de 100 horas de partida, entre posibles combinaciones, aumento de experiencia, por no hablar de un argumento que por sí solo premia al jugador con conversaciones que se alargan con el fin de crear una trama sólida, ridículamente absurda y adictiva, pese a que el paso del tiempo anula cualquier factor sorpresa.

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Las posibilidades en combate han incrementado. Los escenarios son más amplios, lo que nos permite planificar mejor las batallas, aumentando significativamente el número de monstruos y compañeros bajo nuestras órdenes. La cámara ofrece un plano isométrico con la clásica cuadrícula por la que debemos avanzar respetando el turno aliado y el rival, con una rica variedad de mezclas posibles para derrotar al enemigo. El jugador no se verá obligado a emplear siempre la misma estrategia, por lo que en este sentido contamos un interesante número de posibilidades para efectuar combates combinados entre varios personajes. Se ha ampliado el número de ataques a realizar cuando formamos una torre (con devastadores efectos mágicos), destacando el papel que cumplen los monstruos aliados a la hora de concedernos nuevos ataques en el combate.

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Una de las novedades específicas de esta edición es el ‘Magichange' o cambio mágico por el cual combinamos el ataque de un personaje con un monstruo -o en su defecto un acompañante que se transforma de la clase bestia y se convierte en arma- con el fin de efectuar una potente habilidad que generalmente extermina al enemigo rival sin más dilación. Es un añadido nimio en comparación al de los GeoBloques -al menos en cuanto a la utilización que se le da por defecto en el juego-, pero al igual que el resto de novedades su principal cometido es el de aportar nuevas vías para obtener la victoria en el combate. Podemos alargar los combates tanto como deseemos, efectuar mil y una tácticas para obtener nuestro cometido. Es en esencia el mismo sabor de anteriores Disgaea al que se le han añadido nuevas especies que modifican el aroma, y que a la hora de la verdad contribuyen en mejorar la experiencia resultante de una batalla que se extiende, siempre en armonía con el argumento.

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A Mao le consume su obsesión por el manga y por el anime, que en los últimos tiempos se ha centrado en la personalidad del superhéroe Aurum, que en su día viajó de un reino a otro del Inframundo eliminando a sus señores para desaparecer bajo extrañas circunstancias sin dejar rastro, tal y como se aduce textualmente en la introducción. Mao acaba convencido de que él también ha de convertirse en un héroe, ya que es la única forma de devolver a su padre la jugarreta que le causó al muchacho tras tropezar accidentalmente con su SlayStation, con la posterior pérdida de cientos de miles de horas de partidas guardadas.  El problema es que una de sus compañeras de clase, una señorita que guarda un tremendo parecido tanto físico como psicológico con Etna, Raspberyl, decide que el plan de Mao de convertirse en héroe pone en peligro todo lo que la muchacha ha conseguido hasta la fecha, ni más ni menos que convertirse en delincuente número uno de la academia (por ser la que más acude a clase, más estudia, etcétera).

Mao no tarda en obtener el título de héroe tras derrotar a un insulso niño pelota llamado Almaz, un hecho que nota al héroe de turno más cerca que nunca de que se cumplen sus maléficos y ciertamente estúpidos planes. El argumento de Disgaea 3 se pone al servicio de los aficionados abriendo las puertas a que nuevos jugadores se introduzcan en el ácido sentido del humor del que hace gala el juego, aunque trasmite una sensación un tanto agridulce por esa sensación persistente de que básicamente no deja de ser una trama simpática pero poco original, que copia -en apariencia- el estilo de la aventura de Laharl. Por este motivo es necesario avanzar en la historia hasta que los sucesos giren inesperadamente, momento en el que comienza a tornarse interesante todo cuanto sucede en pantalla, más allá de plano limitadamente humorístico. Además para los nostálgicos es interesante anotar que de cuando en cuando hace acto de aparición alguna que otra cara conocida, ninguna sorpresa que no se pueda encontrar en wikipedia o en cualquier comunidad de aficionados.

E igualmente, durante las mismas sólo presenciamos el habitual desfile de artes conceptuales que muy de vez en cuando cambian de expresión, limitándose a aparecer y a abandonar la pantalla según exigencias del guión. El juego abre con una impresionante introducción anime, perfectamente elaborada, para pasar a una interfaz muy bien elaborada, con su correspondiente despliegue artístico. Todo funciona como es de esperar hasta que pasamos al motor gráfico, con deficiencias en los escenarios más largos (ralentizaciones, problemas en el framerate sencillamente inexplicables teniendo en cuenta el potencial de PlayStation 3), personajes poco definidos y pixelados que contrastan horriblemente con los coloridos fondos tanto de la Academia como de los terrenos de combate.

Hay una variedad considerable de escenarios, aunque todos están exactamente igual de vacíos, con algunas cajas y objetos a emplear durante los combates, pero poco más. Si eliminamos los puntos fuertes de este apartado -la introducción, los menús-, este Absence of Justice refleja un aspecto más propio de un título de PlayStation 2 que de la actual generación, un hándicap ‘gracioso' de las ediciones anteriores que en este caso es imperdonable, incluso a sabiendas de que con una mejor estructura gráfica no se conseguiría lograr un juego más divertido o solvente de lo que resulta ser Disgaea 3. Es cierto que no es un requisito fundamental para que un título de estas características pueda destacar, pero es que la calidad roza un nivel tan mediocre, con fallos incoherentes, que estropean el aspecto general que luce el juego.

Es todo lo contrario que con el sonido, con un espectacular doblaje (que difícilmente se igualaría en el caso de estar en castellano), con la posibilidad de elegir las voces originales en japonés, aunque la ocasión no lo exige por fuerza mayor. El sonido contribuye en todo momento a mejorar la ambientación, con un número destacable de melodías que en cualquier caso se ven influenciadas nuevamente por el estupendo trabajo de localización realizado por Nippon Ichi, otro ejemplo de la importancia que tiene el argumento en este caso. Si Disgaea no cambia con el paso del tiempo y se limita a incluir añadidos puntuales para mejorar cada nueva edición que aparece en el mercado es lógico que, cinco años más tarde, se dé una situación como esta en la que consideramos injustificable el aspecto que luce el juego. Al menos queda como consuelo el uso del contenido descargable -con nuevos personajes, escenarios, objetos- para ofrecer más variedad e impedir que se cierre el ciclo del título.