La nueva prueba de Starship es un éxito y Marte está un poco más cerca (pero no tanto como Elon Musk querría)

SpaceX ha logrado completar con éxito el undécimo vuelo de prueba de su megacohete Starship, un hito que acerca, pero no garantiza, los sueños interplanetarios de Elon Musk. Despegando desde Starbase, Texas, el sistema completo alcanzó una trayectoria global parcial: mientras el propulsor separable descendió controladamente en el Golfo de México, la nave superior ejecutó una maniobra sobre el océano Índico antes de sumergirse en el mar. Aunque el vehículo no fue recuperado, el test validó maniobras clave para futuras misiones.

Un paso adelante tras una racha de tropiezos

Starship no ha tenido un historial sencillo: detonaciones inesperadas, fallos en motores y reentradas abruptas han marcado varios de sus lanzamientos anteriores. El vuelo anterior, en agosto, rompió esa racha al completarse sin incidentes mayores. En esta ocasión, SpaceX introdujo nuevas pruebas durante la reentrada para simular aterrizajes más precisos, algo fundamental para misiones lunares o marcianas futuras.

El éxito del vuelo no significa que Marte esté a la vuelta de la esquina. Esta versión del Starship (denominada Block 2) ya se considera la despedida antes de pasar a una iteración mejorada. El reto ahora es mejorar la reusabilidad, lograr aterrizajes controlados en tierra y garantizar que el sistema pueda relanzarse en múltiples misiones. Mientras tanto, SpaceX seguirá ajustando motores, escudos térmicos y sistemas de control para las versiones futuras. Con todo, la iteración va mucho más lenta de lo que se pensaba, con menos lanzamientos de los previstos, por lo que el plan de intentar el viaje a Marte en 2026 parece hoy en un día una quimera en esas fechas.

Objetivo: La Luna

El objetivo más realista y prioritario ahora mismo, que además está enmarcado en una nueva versión de la carrera espacial (en este caso entre USA y China) es una llegada más sostenible y estable a la Luna, un objetivo para el que es vital la capacidad de mandar de forma constante a humanos al satélite, sin tener que estar descartando cohetes a cada lanzamiento. La misión Artemis, en conjunción entre Space X y la NASA, es el objetivo más primordial ahora mismo, antes de pensar en el sueño de colonizar un planeta fuera de la Tierra.

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