Pikmin 4, impresiones. Una vuelta de tuerca más

Pikmin seguramente no será uno de los nombres que más venda dentro de Nintendo pero sí es una de las propuestas más frescas y atractivas que ha dado la compañía en los últimos años. Aparecidos por primera vez en GameCube, tanto las dos primeras entregas como la tercera (Wii U) fueron juegos maravillosos y una manera de acercarse a la estrategia que made in Nintendo. Las primeras impresiones de la demostración de Pikmin 4, que debutará este mes de julio en Nintendo Switch, son muy prometedoras, marcadas por un retorno del familiar Capitán Olimar y su nave estrellada, el Dolphin. La premisa no ha cambiado mucho, pero el entorno lleno de pikmins y la incorporación de un nuevo personaje en forma de perro, aportan frescura y nuevas dinámicas al juego.

El escenario inicial nos sitúa en un interior a lo Toy Story, con una huida masiva de pikmins que deja a Olimar en busca de sus pequeños aliados junto a su nuevo compañero, un perro que ofrece una funcionalidad de embestida y puede abrir nuevos caminos en el entorno. La mecánica de llamar a los pikmins con el botón B se mantiene como un elemento central del juego.

Esta primera parte sirve para entender el funcionamiento del perro, vital en Pikmin 4, con el que ante un jefe tendremos que embestirlo cuando éste se despoje de unas púas defensivas y, entonces, enviar a los pikmins a reducir su vida. Poco después, Olimar podrá enviar una petición de socorro, un grupo de rescatadores también acabará perdido en el planeta y nuestro personaje será el protagonista del juego mientras busca a sus compañeros.

Aquí es donde conocemos al perro de rescate, Ochin, que se convierte en una herramienta útil para mover obstáculos y desenterrar objetos , abriendo nuevas posibilidades y ampliando la jugabilidad. Es como un pikmin superpoderoso con algunas habilidades extras. Encontramos distintos niveles y áreas de juego, desde una madriguera subterránea con una capitana atrapada en un árbol y varios enemigos, hasta una cueva de fuego donde debemos gestionar estratégicamente qué pikmin utilizar en función de sus habilidades y resistencias.

En la misión también debutan los Pikmins gélidos, que añaden otra capa de estrategia al juego, permitiendo congelar enemigos y masas de agua. Esta variedad de pikmins y la necesidad de utilizarlos de forma inteligente en diferentes escenarios es una de las características que siempre han hecho de Pikmin una experiencia única y estratégica. Combinarlos con los pikmin amarillos (electricidad) para congelar y dañar a la vez a los bichos que campan a sus anchas es todo un descubrimento.

La presencia constante del perro, Ochin, parece ser una de las novedades más interesantes de Pikmin 4, dando lugar a nuevas estrategias y formas de jugar que mantienen el juego y fresco. Se podrán mejorar sus habilidades y capacidades para conseguir mejores resultados, a la vez que también sirve de medio de transporte para movernos a mayor velocidad mientras los pikmins van colgados de su lomo. Además, a trvés de un menú rápido podremos seleccionar órdenes clave para descubrir tesoros, secretos o cumplir la misión de rescatar a la brigada oficial: gracias a su olfato puede seguir el rastro de los compañeros perdidos.

El desarrollo de estos primeros compases de la demo (muy completa y rejugable) es familiar pero a la vez novedoso. La acción se divide en dos partes, cuando estamos en terreno libre para explorar y cuando entramos en las grutas, con desafíos mucho más acotados. En una de ellas, debíamos repartir con cabeza el uso de pikmins amarillos y rojos, cada uno con sus particularidades contra la electricidad y el fuego, para poder avanzar. Siempre, eso sí, usando a Ochin como complemento para casi todo.

Uno de los mayores atractivos del juego es el control, de respuesta inmediata y que permite gestionar decenas de pikmins a la vez sin problema y con pocos botones y el stick analógico. A medida que avanzamos, vemos como se van acumulando nuevas mecánicas y variantes, objetos y recursos que recolectar, así como la necesidad de combinar las acciones disponibles con cada uno de los tipos de pikmin disponibles en la demo (rojo, amarillo, azul y el nuevo gélido). Crear nuevos caminos y atajos para facilitar el transporte de tesoros (entre ellos una preciosa Game Boy Advanced SP) y recursos energéticos es clave y aporta ritmo a la aventura: siempre estamos haciendo cosas.

En general, la demo de Pikmin 4 muestra una evolución positiva de la saga, manteniendo la esencia del juego intacta mientras introduce elementos nuevos que son clave. Tenemos más herramientas que nunca (y la demo solo es el inicio), y eso se traduce en muchas más tareas que hacer, más combinaciones que realizar y en general, una experiencia mucho más rica. Es una vuelta de tuerca a una fórmula ya de por sí excelente.