Metroid: si no es en su 35 aniversario, ¿cuándo?

Hace unas semanas se emitió un nuevo Nintendo Direct, un evento que prometía novedades sobre los juegos de Switch que están por llegar en esta primera mitad de 2021. Como los de Kioto no habían organizado un streaming de este tipo en el último año, las expectativas se dispararon. Ya no se trataba de un Nintendo Direct Mini ni de un Indie World, sino de un evento principal. De todos modos, algunas voces recomendaron que se moderaran las expectativas, que no iba a ser para tanto. La atención, sin embargo, estaba focalizada en los posibles anuncios sobre The Legend of Zelda, una saga mítica que acaba de cumplir 35 años. Pero no solo Link sopla velas, Samus Aran, protagonista de Metroid, también ha llegado a esa edad de madurez.

El 6 de agosto de 1986, un equipo liderado por Satoru Okada y Gunpei Yokoi lanzó Metroid en la Family Computer Disk System, aunque la versión europea y norteamericana llegó en formato cartucho para la NES. Más de tres décadas después, la saga ha contado con numerosas entregas en muchos sistemas domésticos de la empresa japonesa. Con todo, a diferencia de The Legend of Zelda o Super Mario, su popularidad no ha alcanzado esas cotas tan altas. Eso no significa que no haya muchos fans esperando una nueva entrega (los gritos cuando se desveló Metroid Prime 4 fueron prueba de ello). De hecho, Nintendo debería aprovechar este aniversario para relanzar la marca, cuya entrega más reciente es el remake Metroid: Samus Returns, desarrollado por el estudio español MercurySteam.

¿Qué mejor momento que el 35 aniversario para introducir la saga a toda una nueva generación de jugadores? ¿Por qué no tomar esta conmemoración como una oportunidad de contentar a los seguidores de toda la vida? Si no es ahora, ¿cuándo? Si miramos al pasado reciente del fontanero, Nintendo ha comercializado una serie de productos. Además del recopilatorio Super Mario 3D All-Stars, publicaron Super Mario Bros. 35 para Nintendo Switch Online y Super Mario 3D World + Bowser's Fury, por no hablar de una versión de la clásica consola Game & Watch. En el caso de Zelda, de momento se ha confirmado la remasterización de The Legend of Zelda: Skyward Sword HD, pero los planes generales se mantienen en secreto.

Todavía quedan unos meses para que Metroid celebre su cumpleaños, por lo que confío en que Nintendo esté esperando el momento propicio. No concibo que la compañía deje pasar esta gran oportunidad, ya sea presentando algún tipo de recopilatorio, o quién sabe, tal vez un remake de algún juego clásico. Sé que todo el mundo está expectante por Metroid Prime 4, una producción que ha vivido un proceso de desarrollo tortuoso, ya que en un principio iba a ser Bandai Namco la encargada de desarrollarlo, siempre bajo la supervisión de la Gran N. A principios de 2019, los japoneses anunciaron que el trabajo se había reiniciado y que ahora estaba en manos de Retro Studios, los creadores de la trilogía en GameCube y Wii.

Dos años después seguimos sin noticias. Honestamente, no sé si este año habrá algún tipo de actualización al respecto, pero dudo mucho que Nintendo mantenga ese silencio sepulcral en una fecha tan indicada. Lo que ya me parecería más extraño es que Metroid Prime 4 estuviera lo suficientemente avanzado como para debutar en el corto o medio plazo. No hay que olvidar que Retro Studios ha vivido por lo menos una cancelación, aunque lo cierto es que no sabemos exactamente desde qué fecha están trabajando en esta cuarta entrega (conocemos el instante en el que se anunció).

Es la hora de Samus Aran, es el momento de Metroid. Si no es ahora, ¿cuándo?, me pregunto. Los caminos de Nintendo son inescrutables, pero los de la lógica dictan que este tiene que ser el año. ¿Volveremos a disparar alienígenas y a encarnar a esta guerrera galáctica pronto? Yo digo que sí.