Mixer: origen, evolución y futuro del servicio de Microsoft

La plataforma destreaming interactiva Mixer cumple un año en activo tras su acuerdo conMicrosoft, que impulsó su constante crecimiento llegando a alcanzar los 10millones de usuarios activos mensuales. Hablamos con sus creadores, Matt Salsamendi y James Boehm paradesentrañar los orígenes de esta propuesta, su avance a lo largo de los meses ylas claves que la distinguen de otras plataformas similares.

Loscimientos de Mixer

“Todo empezó hace sieteaños y es una locura pensar que fue hace tanto tiempo. Los inicios fueroncuando jugaba en el ordenador de mi padre a Minecraft y creábamos servidores enlos que la gente se reunía para jugar en modo multijugador. Nos resultó muy interesantela forma en la que estos servidores estaban concebidos, reuniendo a tanta gentede alrededor del mundo y triunfando económicamente por lo que nos inspiró acrear nuestra propia plataforma con unas ideas similares” apunta Matt.

“En aquelentonces yo tenía 13 años y James 15. Ha sido una locura de viaje, muyinteresante, y la forma en la que crecimos fue empezando a colaborar conplataformas como Twitch y Youtube hasta que consolidamos la nuestra. Nosmudamos de país para estar juntos y James incluso dejó el instituto paraayudarme y potenciar juntos la compañía”.

Dos jóvenes con un sueñoempresarial que acabó por brillar y triunfar, conformando Mixer, cuyas funcionesespeciales destaca Matt, que hacen destacar a la plataforma por encima de suscompetidoras, “Es realmente difícil hacer sentir que los espectadores estánparticipando en el juego que están viendo y tienen una interacción real con loscreadores de contenido así que empezamos a pensar en cómo lograrlo. En lasprimeas versiones de la plataforma ya conseguimos que hubiera una respuestadirecta entre los creadores y sus espectadores con un tiempo de respuesta menora un segundo, creando la sensación de estar incluso en una llamada de vídeo.Esto abrió la puerta a los usuarios a sentir que empezaban a tener un contactodirecto con el propio gameplay. Luego lanzamos, en colaboración con lacomunidad, un añadido muy interesante llamado “Interactive” que directamentepermite incidir en el juego con las decisiones que toman los espectadores”.

Lafunción de Interactividad y la Hype Zone

Esta interesante funciónfue implementada por primera vez hace dos años, en el primer trimestre de 2016y consiste en unos botones situados bajo la pantalla del stream que permiten,poniendo a Minecraft por ejemplo, convocar hordas de Zombies para complicar elasunto o hacer aparecer armas y objetos para ayudar a quién está jugando yretransmitiendo. El streamer tiene la capacidad de decidir hasta qué puntopueden afectar las decisiones de los usuarios, configurando los botonesinteractivos y dejando que los espectadores puedan optar por ayudar, estorbar otrolear durante la partida.

El ser adquiridos porMicrosoft les hizo obtener un protagonismo mucho mayor del que tenían en unsector tan competitivo como es el online. “La razón por la que hicimos laadquisición por parte de Microsoft fue porque entienden a la comunidad yrealmente querían ayudarnos a escalar con lo que estábamos haciendo. Nos ayudóa lanzarnos a más mercados y añadir nuevas funciones como la de HypeZone queconsiste en que cuando los streamers están muy cerca de ganar las partidas enjuegos como Fortnite o PUBG, estando en la última ronda de 10 supervivientes,se crea un ciclo entre los streamers que están en ese Top para que los usuariosque los ven puedan pasar fácilmente de uno a otro”.

Para que esta funcióntenga éxito se requiere que los jugadores y jugadoras que pertenezcan a ese Top10 estén emitiendo en directo con Mixer. Para conseguirlo, Jenn McCoy, líderdel departamento de márquetin de Xbox, comenta como se organizan algunaspartidas de antemano para crear una comunidad unida que emita al mismo tiempo.  

“Trabajamos muy duro enadaptar Mixer para Xbox y Windows 10 para que permitiera a los streamers emitirsus partidas mediante un par de sencillos clicks en tan solo dos segundos. Dehecho en el propio mando de Xbox ya se incluye un botón relacionado paraempezar a emitir los juegos de forma fácil y sin necesidad de más aparatosfuncionando de intermediarios”. 

Además, también seofrecen unos códigos para unirse a las partidas directamente y jugar con losstreamers en cuestión, poniendo por ejemplo a Monster Hunter World que permitecompartir el número de servidor para que los usuarios que visualizan el directopuedan entrar con sus partidas a jugar directamente. 

CrossPlatform y los juegos que más triunfan

Otro punto relevante quecomentan Matt y James es el hecho de presentar Cross-Platform, pudiendoutilizar Mixer en Xbox, PC y dispositivos móviles iOS y Android para ver yemitir desde los diferentes dispositivos independientemente de donde provengala emisión.

“Juegos como Fortniteestán triunfando mucho hoy en día en todos los canales de Mixer del mundo y alfinal es quién hace el directo y la propia comunidad los que deciden los juegosque son más vistos” responde McCoy al preguntar acerca de los títulos másexitosos y cómo los promueven al pensar en exclusivos de Microsoft cómo Sea ofThieves, “sí, en concreto SoT es también bastante visto ya que hay una comunidadque sigue jugando y emitiendo el juego y unos usuarios que quieren verlo”.

Uno de los incentivosque Mixer propone a los que emiten sus partidas es colocar un botón paraacceder a la compra digital directa del juego que se esté jugando. Si los usuariosque ven la partida clican y compran el título un 5% de los beneficios va aparar al streamer.

Ben Favreau, productmarketing manager de Mixer y Xbox, explica un minijuego que han incluidorecientemente en Mixer llamado “Mini Golf”, un canal interactivo en el que losusuarios pueden entrar y jugar entre ellos mientras esperan. “Lo implementamoshace un par de semanas y a pesar de tratarse de un juego muy simple estáteniendo bastante éxito y gustando a los usuarios”.

Además, hoy lanzan unanueva herramienta para seguir actualizando Mixer, en la que han colaborado conHi-Rez  para traer una tabla deestadísticas de juego que se lanzará junto a la Smite Pro League en la que losusuarios podrán consultar los jugadores y jugadoras que estén más alto en el ranquinpara poder verlos jugar. También desde hoy jueves van a lanzar unaactualización de la versión de dispositivos móviles de Mixer que se seguirápromoviendo a lo largo del verano, beneficiando a los streamers Pro.

Perfeccionando el juego como servicio, según Ubisoft

Otra de las novedades essu acuerdo con Ubisoft, que permitirá traer juegos como Rainbox Six Siege aMixer y en concreto a la Hype Zone. Favreau comenta lo interesante de estafusión, ya que usar la herramienta en la que los usuarios pueden interactuar enmomentos tan tensos como el de desactivar una bomba a última hora tendrán unnivel más de espectacularidad al poder intervenir como espectadores. 

“Para nosotros es muyimportante que Mixer funcione como los streamers quieran, que sea unaherramienta interactiva que puedan ajustar a su comodidad. Tenemos gente queincluso tiene programas de cocina online o arte, así que el abanico es muyamplio y permite desarrollar su creatividad y sentirse cómodos con laplataforma” concluye Jenn McCoy.