Ronda DLC

Poco a poco comienza a sobrar la clásica introducción en la que se comenta cuán de importante es actualmente el mundo de la distribución digital. Es una señal de que los tiempos han cambiado, ahora que son las propias compañías las que apuestan directamente por dar más salida a este servicio que a la distribución física. Para muchos jugadores, el cambio es poco menos que insufrible, una especie de crimen frente al espíritu del coleccionista, que no puede o no quiere adaptarse a los tiempos que corren. Para otros, una manera accesible de poder adquirir títulos a bajo coste que muy probablemente nunca verían la luz de no ser por esta ‘oportunidad' que ofrecen los principales gestores, a saber: Microsoft, Nintendo y Sony. No se mencionan necesariamente en orden de importancia, ya que los tres han dado motivos de sobra para la alegría, a veces también para la decepción. Luego está el concepto Steam, el bazar que actualmente domina la situación gracias a la extensa cantidad de contenido que en él se ofrece.

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El contenido digital es a la vez una forma de ahorrar espacio y de dar cabida a proyectos de corte independiente. Dentro de pocas semanas se celebrará en Madrid la reunión anual de jóvenes desarrolladores en la Complutense, bajo la denominación IDéAME, en la que se trata de formar a los pequeños genios para que sepan cuáles son las claves que se han de seguir a pies juntillas a la hora de crear un especie de entretenimiento virtual. O dicho en otras palabras: se busca dar con la tecla que permita crear un juego divertido y no uno de los muchos esperpentos que hemos tenido que sufrir a lo largo de los años.

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Son estos jóvenes los encargados, con el paso del tiempo, de ofrecer las pequeñas joyas que más tarde disfrutamos en estos cuatro bazares, a los que se ha de incluir la presencia de un quinto, generalmente minoritario en cuanto a repercusión mediática: DSiWare. Contenido digital para una portátil en la que se trata de fomentar la diversión instantánea sin necesidad de pasar varias horas frente a la consola. Se dice que a cada nuevo año que pasa, el mundo digital asciende un nuevo escalón en la escala de valores de este mundillo. En 2011 se esperaban grandes anuncios, títulos de los que nadie ha oído jamás hablar que se convierten de la noche a la mañana en grandes éxitos. Lo vivimos con Braid o Limbo, obras de corte más intimista, pero reconocidas a partes iguales por crítica y público. Lo que llevamos de año nos ha permitido corroborar estas sensaciones. Lamentablemente, el flujo de lanzamientos es tal que resulta imposible cubrir la totalidad del contenido. Los destacados son conocidos pero, ¿dónde se quedan los que simplemente ofrecen experiencias llamativas, recomendables?

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Precisamente de ahí nace la intención de este artículo: subrayar cuáles son estos títulos es su objetivo. Se hará poniendo la lupa en los productos más destacados de los últimos meses, ahora que entramos en el ecuador de este año. De ahí que este texto no haya cabida para los grandes nombres que se han barajado insistentemente durante meses, pero sí para los nombres de menor calado. Unos han sido populares y han decepcionado; otros han corrido la suerte contraria. Todos merecen unos minutos de nuestro tiempo, ahora que el verano deja algo de espacio para la reflexión y el entretenimiento. Aunque esta es nuestra elección, siempre existe un baremo que resulta imposible cubrir, y ahí es donde entra el poder del lector: los juegos independientes nacen del boca a boca. También su éxito y futuro ingreso en los anales de la historia. Es el público, y no la crítica, quien decide.

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Uno de los géneros que mayor calado ha tenido en el mercado digital es el denominado ‘Tower Defense' o defensa de la torre, en lo que viene a ser un juego de estrategia en el que varias unidades han de proteger una estructura que sirve como base. A lo largo de los años de recorrido del servicio hemos tenido oportunidad de disfrutar de distintas propuestas que, en su gran mayoría, han seguido casi siempre el mismo patrón. Sanctum, una de las exclusivas de Steam más jugosas de la temporada, abraza esta definición (como también lo hará Trenched) cambiando la vista isométrica por una en primera persona que pone al jugador en la piel de Skye, un soldado de élite al que le tocará la difícil tarea de salvar el mundo de Elysion One. ¿De quién? Se preguntará el lector: ni más ni menos que de las garras de una salvaje raza alienígena que pretende arrasar todo  a su paso. Por suerte, Skye es tan buen soldado como ingeniero, lo que le permite ‘mejorar' las estructuras que nuestro ejército usa como escudo.

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Como suele suceder con tantos otros títulos descargables, explicar la mecánica de juego resulta bastante simple, aunque no lo es tanto dominarla. En la práctica, Sanctum recuerda a los mejores shooters de acción en primera persona: la acción es constante, siendo casi imposible pasar desapercibidos por los escenarios que se generan a nuestro alrededor. Por este motivo es esencial utilizar la estrategia, la única vía para sobrevivir, combinando los disparos con la constante de tener que posar siempre un ojo en la siguiente estructura que deseamos fortalecer para no caer a las primeras de cambio. Sanctum es uno de los títulos más destacados de Steam para lo que resta de verano, una propuesta que aparecía hace pocas semanas en el bazar de descarga dispuesta a conquistar a los jugadores que estén dispuestos a darle una oportunidad.

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Imaginemos un mundo totalmente absurdo en el que un héroe o heroína se bate a muerte en combates a cada cual más absurdo, algunos acompañados por una interesante banda de mariachis de fondo, otros simplemente destinados a quemar el estrés de los jugadores a un precio realmente asequible. La realidad es que aquí prima el sentido del humor sin importar demasiado qué estemos haciendo en el escenario de combate. La mecánica nos lleva a saborear un beat ‘em up que sigue la fórmula de los ‘street games', solo que en un escenario generalmente estático en el que es menester hacer frente a hordas de enemigos, todo ello bajo el manto de una historia tanto o más surrealista que las situaciones que hemos de vivir una vez pulsamos el botón de Start en la pantalla principal. De hecho, es difícil buscar una denominación mejor para este título que esa: surrealista.

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Lucha Fury no ofrece nada realmente nuevo que vaya más allá de un remarcado sentido del humor que tiende a ironizar con los clichés de la cultura mexicana, como ya han hecho otros productores japoneses en el pasado con mejor o peor suerte. Su principal baza consiste en fomentar la diversión entre varios jugadores sin dejar demasiado espacio para la imaginación, lo que lo convierte en un título más bien genérico, de poca salida en el mercado a ojos de los jugadores que busquen una experiencia longeva, siquiera gratificante. Su mecánica tiende a la repetición en exceso y, aunque su tremendo colorido parece indicar lo contrario, cuenta con pocas fórmulas para conseguir atrapar la atención del jugador durante un rato considerable. En cualquier caso, la fórmula se sigue a pies juntillas: aunque existen propuestas más aconsejables, Lucha Fury no decepcionará a quienes busquen productos que se salgan de la norma más a nivel estético que jugable.

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Pocos jugadores que se encuentren ahora ante estas palabras serán capaces de imaginar el auge que Terraria ha adquirido con el paso de las semanas en el terreno de los títulos descargables. En un principio, el equipo de Re-Logic buscó una fuente apropiada para publicar su título más destacado. Tras varios intentos fallidos, su obra acabaría recalando en Steam, convirtiéndose a poco de su lanzamiento en uno de las novedades más destacadas del momento. Hoy por hoy, un simple click a la dirección del bazar de Valve es suficiente para comprobar esto que aquí se expone. Terraria tiene ese ‘algo' especial que convierte un juego mediocre en uno notable sin saber exactamente los motivos. Quizá sea una combinación perfecta entre el concepto retro y diversión, o simplemente la sensación de que aquí no existe ni trampa ni cartón. Las imágenes hablan de un título en 2D en la línea de Final Fantasy o del JRPG tradicional, mapamundi a la espalda, interminables combates y, en resumidas cuentas, un estilo ligeramente desfasado.

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Supone lo mismo que el Half-Minute Hero: una sorpresa. Los chicos de Re-Logic no se limitan a crear un mundo que de la noche a la mañana se ve torturado por una extraña presencia de origen desconocido -la base de la trama-, sino que hacen de él un paraíso para los jugadores que gusten de explorar mundos increíblemente grandes, repletos de tesoros, enemigos y de otros peligros por conocer. En esencia, y como se especificaba en el párrafo anterior, Terraria no deja de ser un JRPG al uso en el que se omite la necesidad de pasar por traumas durante los combates. Tenemos a nuestro alcance un mundo abierto, la posibilidad de crear un héroe que comienza desde la nada a labrarse un futuro como mejor le venga en gana, explorando según impulsos. No existe una meta definitiva que alcanzar, ni un final feliz: simplemente, la sensación de explorar un mundo virgen, dentro de lo que cabe, en el que todo depende de nuestras acciones. Somos nosotros los que diseñamos el mundo, los que decidimos qué objetos debemos crear, dónde, e incluso cuanto.

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Con una cantidad verdaderamente ingente de material, haciendo gala de un aspecto gráfico desenfadado, que poco o nada tiene que envidiar a los títulos de corte similar que han llegado al mercado en las últimas semanas, Terraria ha sido calificado como uno de los descargables más importantes de este año, probablemente también de lo que Steam lleva de vida, gracias a centrarse en la parte jugable. Es difícil explicar el porqué, pero una vez comenzamos a jugar, es prácticamente imposible parar hasta que nuestro alter-ego virtual ha crecido y evolucionado de manera satisfactoria. Además, tendremos que hacer frente a impresionantes batallas ante los enemigos finales de turno, en otra muestra de que la acción no ha quedado de lado a la hora de ser comparada con la exploración. No lo dejéis pasar.

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La base del título nos lleva a una combinación homogénea entre la necesidad de eliminar a todo enemigo que se plante ante nuestra fortaleza al mismo tiempo que hacemos todo lo posible por mejorar nuestras infraestructuras, ya sea recogiendo los objetos que encontramos a lo largo y ancho del escenario y a las piezas que podemos adquirir a medida que avanzamos en la trama. El argumento es el eje principal de la aventura durante los primeros compases de juego, aunque poco a poco se diluye hacia el absurdo, dejando paso al total protagonismo de una mecánica de juego que, sin reinventar la rueda, se las ingenia para colocarse entre los más destacados del servicio digital de descarga. El abundante contenido extra, su originalidad y la genial puesta en escena son sus señas de identidad, aunque es importante tener en cuenta que quizá no sea el clásico juego destinado a todos los públicos. Cuestión de gustos.

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La base consiste en la resolución de puzles siguiendo las pautas que marca la mecánica de juego. Elemental al principio, tremendamente exigente en los compases finales: nuestra capacidad resolutiva es la llave para acceder al siguiente nivel. Los cuatro capítulos de los que se compone cuentan con una hermosa representación gráfica, con golpes ingeniosos muy en la línea de otros títulos que hemos tenido ocasión de comentar en WiiWare. Por supuesto, a medida que avanzamos encontramos objetos que complementan nuestro recorrido, tesoros que debemos descubrir para obtener el 100% de la partida, en otra de las virtudes del título: el hecho de tener que regresar a zonas ya visitadas para rebuscar ese objeto perdido que no encontramos por ninguna parte. Atractivo a nivel visual, bien conseguido gracias a su mecánica, esta obra de Curve que debutada en el mercado norteamericano hace unos meses (hace relativamente poco en Europa) ha sido catalogado como una de las sorpresas de la temporada, aunque solapado por el auge masivo de los abanderados del servicio.

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En una de tantas propuestas relacionadas con el infierno Zombie que parece haberse despertado en esta década, Digital Reality se pone manos a la obra junto a CandyGun Games para sacar a la venta un juego cuando menos sorprendente. Nuestro objetivo, controlando a alguno de los héroes que se ofrecen como protagonistas, es eliminar cualquier rastro zombie que detectemos en las localizaciones que sirven como trasfondo para dar sentido a la aventura. El diseño gráfico de los personajes, así como del mundo, alude a los clásicos animados en los que se combina el gore con un toque un tanto infantil, rápidamente reconocible para cualquiera que se considere fan de esta licencia de no-muertos que no parece tener fin en nuestros días. En Dead Block, no obstante, importante más cómo matar que quién lo haga. Sobrevivir es la base de todos nuestros esfuerzos, pero, ¿cómo nos las apañamos para salir con vida?

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Ya sea usando bombas, escopetas, bates, trampas, moscas y otros elementos realmente desagradables, lo importante es no perder vida y saber cómo combinar nuestros extraños objetos (entre los que podemos encontrar una sugerente pila de excrementos, por poner un ejemplo bastante inocente) con los escenarios que se van desbloqueando a nuestro alrededor, todo ello edulcorado con una sugerente música rock. Puede que la propuesta no sea lo que espera todo jugador de una obra como esta, que no se termina de decidir entre el ingenio o el sentido del humor, pero en la práctica, al igual que sucede con tantos otros títulos destinados en exclusiva a bazares de descarga, logra entretener por un precio de 800 MS Points.

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La realidad es que poco se puede añadir a la ristra de explicaciones que se han dado ya sobre la calidad de esta peculiar franquicia, Bit.trip, cuyo éxito ha variado a medida que nuevas ediciones han aparecido en el mercado. Lo que siempre nos lleva al mismo lugar es la calidad y no el éxito propiamente dicho. Si éste se midiese según el rasero de las calificaciones obtenidas en la prensa especializada, probablemente estaríamos hablando de una de las licencias más importantes de los últimos años. Es difícil negar que esto sea así a nivel creativo, en una fusión casi perfecta de las plataformas (o la acción, según ha variado el contenido de la mecánica) con la música. Sus creadores sostienen que es perfectamente posible terminar cada escenario haciendo uso de una mezcla entre la capacidad visual y auditiva, con un poco de ingenio y de reflejos para permitir que la acción (el resultado del esfuerzo) sea cada vez más interesante.

Fate fue la edición que hubo ocasión a probar durante 2010. Fate, en lo que parece ser una especie de cierre a la franquicia, representa el cenit de la habilidad de los jugadores que buscan una experiencia tremendamente competitiva. Los escenarios son ahora más enrevesados que nunca, los obstáculos más difíciles de superar. Sin embargo, desde Aksys han considerado apropiado ceder a las demandas de cierta parte de la comunidad de usuarios, dado que han visto por bueno la inclusión de puntos de guardado durante los escenarios, o la simple posibilidad de escoger los escenarios que mejor nos vengan en gana en función de nuestras querencias. No cambia la mecánica, no cambia la fórmula: habrá (sólo hace falta echar un vistazo a la prensa internacional) quien considere que la fórmula está agotada. No parece que esto sea así, a tenor del compendio de ‘Bit.trip' que está llamado a ver la luz en el mercado antes de finales de año, esta vez para mejorar el catálogo de 3DS.

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Cave Story es una aventura de corte tradicional. Su peculiar argumento es, junto a aspecto que luce, la mejor baza con la que cuenta para ganarse el cariño de la comunidad de aficionados, en una obra que aúna austeridad con progreso en un solo ‘cartucho'. Esta expresión atópica en la que el lector acaba de posar sus ojos se extrae de los comentarios de su creador, Daisuke, que al ser entrevistado aseguraba que la idea original del título era servir como una ampliación de los mundos de Metroid, aunque combinando distintas ideas. La obra fue un éxito en la red, luego pasó desapercibida por WiiWare, donde se estrenó tras meses de incógnitas, y ahora apunta al bazar de la nueva portátil de Nintendo. Su presencia es obligatoria en cualquiera de las dos plataformas. De momento, sólo podemos disfrutar de él en WiiWare: gracias a ello es uno de los más destacados del bazar para lo que resta de año.

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Esta obra se asienta en este concepto y en la notable cantidad de modalidades de juego que ofrece (llamativo principalmente por tratarse de un contenido descargable), que nos invitan a disfrutar de la partida con varios amigos en el modo competición, más competitivo, o en un modo en solitario que nos hará sudar la gota gorda. La mecánica apenas encuentra variaciones que merezca la pena destacar -de hecho gráficamente tiene poco que decir a estas alturas, pese a que su fluidez es uno de los aspectos más destacados del título-, aunque el hecho de celebrar el 30 aniversario de la franquicia le otorga un plus de nostalgia retro que hará las delicias no sólo de los acérrimos, sino también de los curiosos que quieran echar un vistazo al género sin tener que lanzar la casa por la ventana a las primeras de cambio.

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Lo hasta ahora expuesto parece insignificante en comparación a lo que ofrecen los mejores títulos del bazar, pero nada más lejos de la realidad: una de las bases de Gatling Gears es la mejora del arsenal con el que vamos equipados, tanto a nivel defensivo como ofensivo, algo para lo que necesitemos obtener dinero (en forma de lingotes de oro). En realidad, el sistema de juego es una mezcla entre el concepto tradicional de acción (un rápido vistazo a las imágenes adjuntas debería ser suficiente para comprenderlo) y el clásico juego de rol en el que es menester mejorar las habilidades del protagonista para estar a la altura de las circunstancias. La fórmula no tiene nada realmente nuevo que ofrecer, pero cumplirá las necesidades de los jugadores que deseen un poco de frenetismo multijugador, o simplemente para edulcorar las largas tardes de verano. Al igual que el resto de títulos que aparecen mentados en este artículo, Gatling Gears está disponible desde principios de verano.

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Esto se debe, principalmente, a la corta duración de la aventura principal, pese a que se divide en una trama y en misiones secundarias con las que se busca ofrecer más posibilidades para que los jugadores puedan subir de nivel, obtener nuevos objetos y, en fin, seguir el sistema habitual en el género. Si técnicamente no es precisamente un adalid del mundo digital, su jugabilidad se presta a ser disfrutada haciendo uso del modo multijugador, con lo que no se recomienda su adquisición a los jugadores que pretender sumergirse en un mundo nuevo, distinto a cualquier otra cosa que hayamos visto en el pasado. Su creación parece estar claramente destinada a los aficionados de la licencia, ya que es fácil encontrar mejores propuestas en un género plagado de títulos de peso en los últimos meses. No obstante, siempre es aconsejable echar un vistazo a su interesante propuesta.

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Nuestro objetivo: terminar una serie de ‘modos de juego' (a cada cual más complejo) antes de que se termine el límite de tiempo, generalmente establecido en 30 segundos, variables en función del nivel de dificultad y de otros conceptos. Esta versión resulta ser un calco de la aparecida en PlayStation Portable, solo que con la conveniente mejora gráfica. Este dato no deja de ser curioso, dado que una de las virtudes de Half-Minute Hero es precisamente su aspecto retro, totalmente desenfadado, en una de las obras más interesantes que han aparecido en el género. Lo que realmente llama la atención de Half-Minute Hero no es su increíble jugabilidad (adictiva, pero no sobrecogedora), sino más bien el sentido del humor que se transmite desde la primera partida a la última. Por apenas 800 MS Points puede ser nuestro, aunque dependiendo de nuestras necesidades, nunca está de más echar un vistazo a la versión digital del título en PSN, aunque para PSP.

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