El rival más salvaje

Desde lo más abajo...
Como un novato en cualquier ramo, deberemos empezar desde abajo para ir ascendiendo a la cima, combatiendo en todo el mundo, ganando respeto y reconocimiento a partes iguales. Mediante un menú consistente en una PDA, nos llegan contratos para participar en los combates. Asimismo, desde este mismo dispositivo, podemos consultar los atributos físicos y el historial del combatiente a quién nos enfrentamos. Entre combate y combate, aprovechamos para entrenar determinados aspectos concretos de la disciplina, aprendiendo de los consejos de nuestro entrenador inicial, el laureado luchador Bas Rutten y así evolucionar a nuestro personaje y adquirir nuevas técnicas -que variarán en función de la especialidad escogida-, practicando aspectos concretos del deporte, como el derribo, o la facilidad para realizar un 'clinch' al rival. Cada vez que realicemos un ejercicio de mejora, avanzaremos una semana en el calendario, acercándonos cada vez más al siguiente combate. En cada luchador podemos distinguir y mejorar cinco atributos principales consistentes en sus habilidades de pie, realizando un 'clinch', en el suelo, durante las sumisiones, y su salud global.

Un control peculiar
El sistema de control, heredado de la saga Fight Night, resulta algo exigente en los primeros compases, aunque los tutoriales que nuestro entrenador nos ofrece en el modo carrera nos muestran todas las posibilidades que el sistema de juego nos depara. Utilizamos básicamente el stick izquierdo para mover a nuestro personaje por el ring, y para esquivar ciertas acometidas, moviéndolo dos veces seguidas hacia la misma dirección. Por otra parte, el stick derecho nos sirve para asestar distintos golpes a nuestro oponente, que cambian en función del movimiento que realicemos. Moviendo el stick hacia ciertas direcciones el luchador atestará un puñetazo, y combinándolo con el gatillo izquierdo, daremos patadas. Conscientes en EA de que este sistema de juego puede no ser del agrado de todos, hay la posibilidad de cambiar los controles a un modo clásico, donde realizaremos los golpes utilizando los botones del mando, de una forma más tradicional y accesible. Aún disponiendo de este modo, adaptarse al sistema de control original resulta agradable y salvando las distancias, se nos antoja como un sistema más realista e intuitivo, el nexo de unión entre nosotros y el luchador.

Agarres y derribos
Para realizar un 'clinch' lo haremos pulsando Y o triángulo en el caso de PlayStation 3. Con el botón A realizaremos un derribo, y volveremos a pulsarlo si queremos intentar cambiar de posición. Dependiendo de la posición adoptada, podemos realizar luxaciones mediante pulsaciones sincronizadas del botón X, o empezar una estrangulación, a través de un minijuego donde debemos mover el stick izquierdo del controlador en las direcciones que se nos indique. Con el botón B nos defenderemos de los intentos del rival, que tratará de zafarse de nosotros en todo momento. Disponemos de un indicador de resistencia que nos indica el estado de cansancio de nuestro luchador y del contrario. Si éste se agota, no podremos dominar al rival. Del mismo modo, aparecerán barras que indican nuestra salud -cabeza y torso- y la de nuestro contendiente cuando estemos golpeando. En todo caso, lo más importante de este sistema de juego es destacar que no consiste en machacar botones y mover los sticks a todos los lados sin sentido, sino que cualquier movimiento de los mencionados, ya sea de ataque o defensa, se tiene que realizar de forma sincronizada, prestando especial atención siempre en la barra de resistencia. El mando también vibrará, indicándonos el momento en que el contrario intenta zafarse de nosotros.

Lucha hiperrealista
En lo que al apartado gráfico se refiere, éste alcanza un nivel bastante elevado. La representación virtual de los luchadores es formidable, con un nivel de realismo muy alto. Los detallados modelados están revestidos de unas texturas muy elaboradas, que gozan de una alta resolución y nos permiten observar todo tipo de detalles en la piel. Sorprende además la física aplicada a los cuerpos, donde veremos las carnes de los luchadores más rechonchos moverse acorde con la gravedad. Destacan sobre todo los elaborados efectos de sudor, con las gotas resbalando por la piel de los contrincantes, y como caen al suelo entre golpe y golpe. Las magulladuras que sufren éstos, también han sido tratadas con mimo, apareciendo en las distintas partes del cuerpo, sin mencionar que el escenario también se manchará de sangre. No hay existencia alguna de bordes dentados, viéndose el conjunto definido y suave. Se nota que se ha puesto toda la carne en el asador en este apartado, que nos convence enormemente.

El sonido también es importante
Como suele ser habitual en los títulos de EA, el apartado sonoro está cuidado al máximo, con atención especial a la música, donde destacan el grupo Linkin Park y Disturbed como artistas más destacados. El resto de canciones, son de grupos no tan conocidos, aunque muy acertados por su parte, con temas que oscilan entre una amplia variedad de géneros,  entre rock duro, rap, hip-hop, techno, hardcore, metal y punk. Aunque el título ha sido traducido al castellano, los comentarios durante los combates llegan en perfecto inglés, aunque recrean con fidelidad el deporte. Los efectos de sonido por otra parte cumplen su cometido, tanto los golpes, como los sonidos de esfuerzo que emiten los luchadores. El público que nos acompaña en las gradas, también ayuda favorablemente a  la ambientación recreada. 

Un online innovador
El modo online se ha provisto de características bastante novedosas, conformando un apartado muy completo, a la vez que original. Como si de una retransmisión televisiva se tratara, EA Tiburon ha creado una comunidad online donde podremos entrar en combate a una hora determinada y se nos suministrará una URL, que permite a quien quiera seguir la lucha desde la consola o el navegador de nuestro PC. Podemos también tomar el rol de promotores y organizar combates, creando la lista de luchadores, donde todos los que no estén en el ring en este momento podrán seguir la retransmisión. También podemos intercambiar nuestros propios jugadores y disputar partidas rápidas. Sin duda, este apartado es uno de los más destacados, donde se ha puesto un especial énfasis en crear una comunidad activa y fomentar la participación de los usuarios.