Champiñón dorado (XXL)

Mario es probablemente el único personaje originario de otro género (plataformas, puzzle, acción, etc.) que ha sabido adaptarse en el complejo mundo de los RPGs. Si nos paramos a analizar el microcosmos creado por Shigeru Miyamoto hace casi 30 años, podemos encontrar varias ciudades, personajes poco perfilados, una seta bastante pesada emplazándonos de castillo en castillo, la típica princesa secuestrada, una tortuga-dinosaurio gigante con muy malas pulgas y poco más. Habría que rascar, ir más al fondo, para encontrar profundidad en el argumento que se ha ido tejiendo en todos estos años en la saga Mario Bros.

Pese a todo, Mario y compañía sorprendieron a propios y extraños cuando Squaresoft, que por aquel entonces triunfaba en Super Nintendo gracias a maravillas como Chrono Trigger o Final Fantasy IV/V/VI, decidió recoger el testigo de la saga y traspasarlo al mundo del rol japonés. Pociones, combates por turnos, enemigos finales, mazmorras y muchos personajes no controlables. Ciudades, cajas de interrogación, princesas en apuros, castillos, Bowser tratando de raptar a Peach, minijuegos, yoshis y champiñones. Todos los elementos originarios del universo de Mario se daban cita como nunca se habían visto conformando un todo asombroso, un título fresco, profundo, rompedor que aún a día de hoy, sigue siendo uno de los mejores RPGs bidimensionales de todos los tiempos.

Desarrollado por AlphaDream, un estudio formado por -entre otros- varios extrabajadores de Squaresoft (de los que formaron parte Super Mario RPG, entre ellos el propio director del proyecto) que sacó todo el potencial de Game Boy Advance, la exprimió para dar forma a uno de los mejores RPGs portátiles de la historia, una fantástica mezcla de rol y plataformas, en la tradición del título de Super Nintendo, casi a modo de secuela/remake espiritual que dejaba sin aliento. Dos años más tarde, en 2005 -con el paréntesis que supuso Paper Mario 2 para GameCube- llegó su secuela a Nintendo DS: Mario & Luigi: Compañeros en el tiempo. Más y mejor: el doble de personajes, viajes en el tiempo, una historia divertidísima y la calidad emblema de Nintendo. Nada fallaba.

Mario la salva, acabando con Bowser. Derrotado, el némesis del fontanero es reanimado por Kamek en una zona alejada del castillo y, por azar, acaba dando con un extraño personaje que le ofrece un 'champiñón de la suerte'. Bowser lo acepta fiándose de la palabra del desconocido, que le asegura que así podrá derrotar a Mario… pero claro, había truco. Al ingerirlo, Bowser adquiere la habilidad de absorber elementos del escenario a modo de aspirador, volviendo al castillo para acabar con Mario y, sin poder evitarlo, tragándoselo. Y con él, a la princesa y Luigi, entre otros tantos personajes. ¿Es el fin para los hermanos, dominará Bowser el Reino Champiñón? Para nada: la historia continúa con Mario y Luigi dentro del cuerpo de Bowser, debiendo colaborar con éste para poder salir de allí, si bien los planes de Bowser pasan por recuperar lo que es suyo y, al tiempo, salvaguardar su castillo.

Jugabilidad
Con la excusa argumental de tener a Mario y Luigi atrapados dentro del cuerpo de Bowser, la jugabilidad de la serie pasa de ser fantástica a ser sobresaliente y a la vez profunda. 'Compañeros en el tiempo' aportaba (con respecto al anterior, Superstar Saga) los viajes en el tiempo y, con ello, el poder controlar a los hermanos en sus versiones bebé. Ahora sólo los tenemos en el presente, reducidos y dentro de las partes del cuerpo del dinosaurio con aspecto de tortuga. Así, todo lo que vemos en pantalla son improvisada secciones de plataformas en las que avanzamos, evidentemente, a modo de RPG.

Así, mediante el botón A utilizamos a Mario para saltar o efectuar acciones como golpear con un martillo. La B se reserva para Luigi, mientras que X e Y pertenecen a Bowser, que es capaz de lanzar llamas (con Y) o golpear físicamente (con X). Todas las acciones disponibles se realizan mediante este simple mapa de control, alternando entre armas o posibilidades con R (por ejemplo, entre martillo o salto). La cruceta obviamente nos da opción de mover a los personajes de un sitio a otro, quedándose la táctil para acciones más específicas. De hecho, incluso llegaremos a usar el micrófono para determinadas acciones.

Volviendo al interior de Bowser, Mario y Luigi pueden realizar las acciones tradicionales. Deberán avanzar por el escenario presionando los botones A y B, alternando saltos, combates contra enemigos (que vemos en pantalla en tiempo real, como siempre) o interactuando con partes del interior del villano. En lo que respeta a la exploración, la mayor sorpresa la supone el deber potenciar ciertos aspectos del cuerpo de Bowser en momentos concretos de la aventura. Por ejemplo, en una parte de la historia el personaje tratará de arrastrar una isla hacia la orilla de una playa, tirando de una cuerda. Con Mario y Luigi, deberemos avanzar por el interior de su cuerpo para llevar al brazo y potenciar el músculo, dándole impulsos para hacer aumentar su fuerza y que sea capaz de cumplir el objetivo.

Por ejemplo, más adelante Bowser se acercará a una fuente a recuperar energías bebiendo agua. Seremos advertidos de que una parte de su cuerpo ha cambiado y, cuando lleguemos allí con Mario y Lugi, la encontraremos inundada: una fase acuática. Si seguimos por esa zona, encontraremos varios potenciadores que debemos recoger para adquirir nuevas habilidades… pero claro: si Bowser deja de beber, el volumen de agua bajará, haciendo que no podamos llegar a zonas elevadas y que algunas plataformas bloqueen el paso. Mediante varios cambios de papeles, utilizando con lógica a los personajes, tendremos que ir recogiéndolos todos, bebiendo y dejando de beber para alcanzar lo que estamos buscando. Como ya se ha dicho esto no es un añadido caprichoso, sino que es el eje sobre el que gira casi toda la aventura.

Las batallas se mantienen por turnos tanto utilizando a Bowser como a los Mario. Lo que cambia es que, en el caso de controlar al reptil, ahora tenemos nuevas acciones que evidentemente no podían usar los fontaneros. El catálogo de técnicas se mantiene: atacar, usar objeto, habilidades, huir, etcétera, siendo el comando que añade Bowser el que permite absorber a sus enemigos: tragárselos presionando rápidamente el botón X, enviándolos a su estómago para que sean Mario y Luigi los que deban acabar con ellos o generarles cierto daño antes de salir al exterior.

Todo se sigue realizando con un único botón: con A, Mario ataca, esquiva los ataques de sus enemigos, huye, etcétera, siendo exactamente lo mismo para Luigi (con B) o Bowser, con los dos botones restantes. De esta forma se consigue que la simplicidad en el control se salde con más opciones a nivel estratégico, pudiendo contraatacar saltando sobre la cabeza de los enemigos cuando vengan a atacar, acercarnos a ellos y darles más fuerte, etcétera. Las habilidades vuelven a ser imaginativas y únicas, actuando más a modo de 'minijuegos' que como simples hechizos que generan daño sobre los rivales. Esto es aplicable, de nuevo, a todos los personajes.

Esta interacción se aplica también a las acciones básicas. Si justo antes de caer sobre el enemigo volvemos a presionar A o B, con Mario y Luigi respectivamente, podemos hacer daño doble al hacer doble salto. Bowser puede cargar su puño y hacer más daño si volvemos a presionar X en el momento preciso, de la misma forma que los hermanos pueden cargar el martillo y hacer daño extra. Hace un rato comentábamos que tanto la zona táctil como el micrófono han sido utilizados sabiamente: en los combates, se nota. En un combate determinado, Bowser podrá usar su llamarada de fuego y la potencia de la misma dependerá, ni más ni menos… que de nuestro soplido hacia el micrófono. Alpha Dream ha pensado en absolutamente todo.