Los más esperados de 2009

La gran apuesta portátil de Square Enix para este 2009 es sin duda la novena entrega de la serie de RPGs que más vende en Japón, Dragon Quest. Diseñado en exclusiva para Nintendo DS, este capítulo recoge los mejores frutos de la franquicia y los expande hasta límites exagerados, sobre todo considerando que no es una entrega para consolas domésticas y que, por tanto, debería descuidar los aspectos más ‘secundarios'. Ocurrirá todo lo contrario: gráficamente sorprende, haciendo un uso del motor de Dragon Quest VIII de PS2 adaptado a los circuitos de la táctil, sin haber perdido demasiado en el traslado: modelados robustos y fondos coloristas, todo ello salido de la pluma del siempre eficiente Akira Toriyama.

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Jugablemente tampoco parece guardarse ninguna sorpresa: un modo historia que se espera que dure suficiente, una mejora del sistema de combate habitual de la franquicia (recupera la cámara en tercera persona de DQVIII, en lugar de la de los originales) y el poder equiparse objetos que esta vez serán visibles físicamente sobre los personajes. Se suma un modo multijugador con soporte para hasta cuatro personas -aún no se sabe si Online o sólo local-, y tendréis ante vosotros uno de los títulos del género que mejor aspecto presentan de cara a los próximos meses. No se le puede perder la pista.

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Square Enix recobró algo de su misticismo cuando anunció que The 3rd Birthday vería la luz también en PSP además de teléfonos móviles, un hecho que parecía imposible a tenor de la desastrosa filosofía que la compañía se puso por bandera hace relativamente poco tiempo. Las cosas han cambiado y todo parece indiciar que Aya Brea aparecerá este año con un extraño spin-off del que por el momento no se conoce apenas información. Los primeros datos indican que el argumento de The 3rd Birthday transcurre años después de los acontecimientos vividos en Parasite Eve 2, con una boda como pistoletazo de salida, por la que se entiende -también por la alianza que presenta la protagonista- que Aya Brea está a punto de contraer matrimonio con un misterioso personaje, probablemente el detective Kyle Madigan.

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Con el paso del tiempo, The 3rd Birthday se ha ido convirtiendo en uno de los títulos más esperados de PlayStation Portable, una vez ha pasado el alirón de Crisis Core y tras descubrir qué ofrece Dissidia. Sobre la jugabilidad, sólo algunos atisbos de un pseudo modo multijugador y dos vídeos mostrados a puerta cerrada en los que se analiza la evolución de la franquicia hasta la actualidad. No cabe duda de que esta aventura de Aya Brea volverá a retomar la senda del éxito a la que nos tiene acostumbrados la franquicia, esta vez en las manos del grupo de desarrollo de Tetsuya Nomura. Con un poco de suerte verá la luz en Japón antes de que finalice el vigente año.

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Con Uncharted, Naughty Dog consiguió revitalizar el género de las aventuras plataformeras en 3D que inauguró Tomb Raider allá por mediados de los 90. Logró mezclar grandes dosis de acción con partes en las que debíamos saltar por lugares tropicales de roca en roca y le añadió una pizquita de devaneo de sesos con algunos rompecabezas, no demasiado complicados todo sea dicho. Con esta segunda entrega pretenden potenciar todo lo bueno que tuvo su predecesor, empezando por el apartado visual, con uno de los motores gráficos más potentes en lo que va de genenración. La recreación de los escenarios o el detalle de los personajes y sus animaciones resultan aún más impresionantes. Las pocas imágenes que se han visto al momento ya parecen corroborar lo elaborado que estará el entorno por el que nos moveremos.

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Una de las principales novedades de "Entre ladrones" será el modo sigilo, que permitirá que nos movamos ocultándonos para evitar en determinadas ocasiones el enfrentamiento directo. El resto de apartados, como el combate cuerpo a cuerpo, también se verán pulidos y mejorados, lo que ha llevado al no uso del sensor del mando Sixaxis. Esta nueva aventura nos llevará a una localización más espectacular si cabe, la cordillera del Himalaya, y en concreto una ciudad tibetana en la que trataremos de seguir la pista de Marco Polo. Descubriremos una hipotética verdad que el explorador italiano nunca quiso contar sobre sus viajes. La fecha de salida anunciada por Sony es en otoño de este año y por lo poco que han mostrado y lo mucho que logró su predecesor, Uncharted 2 no podía faltar en nuestra lista de los más esperados.

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Bungie ha sido capaz de crear una franquicia que, ya desde su primera entrega, consiguió hacerse un hueco importante en un género tan disputado como el de los shooters en primera persona. Halo acompañó a la primera Xbox en su lanzamiento, y de inmediato se convirtió en el emblema de la compañía, con millones de seguidores disfrutando de una trilogía cargada de emociones y espectacularidad. Que Halo 3 fuese el capítulo final dejó a muchos con un cierto vacío en su interior, ya que suponía la desaparición de una de las franquicias más importantes de los últimos años. Pero Bungie tenía un as en la manga, ya que Halo 3 todavía no ha terminado: le toca ahora el turno a una peculiar e inesperada expansión, que responderá al nombre de Recon, rebautizada a ODST.

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Lo peculiar del asunto radica en que no encarnaremos al carismático Jefe Maestro, protagonista de las tres entregas, sino a un ODST superviviente de una brigada aniquilada. La acción se ambientará en la ciudad de New Mombasa, y nuestro misterioso protagonista contará con la ayuda del Superintendente de la ciudad (una IA similar a Cortana), en unos acontecimientos que se sitúan cronológicamente entre Halo 2 y Halo 3. Por tanto, ODST nos ofrece una nueva aventura, completamente independiente, pero que, al mismo tiempo, nos permitirá saber más de lo acontecido entre capítulos. Como expansión que es, llegará posiblemente a un precio reducido, con nuevas descargas a disposición de la comunidad Halo (sea para Forge, mapas, armas, etcétera), por lo que tiene muchas papeletas de convertirse en una combinación ideal de precio y calidad.

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Microsoft fue perfectamente consciente durante la generación anterior de que Sony contaba con una carta ganadora a la hora de mantener el beneplácito del público occidental inclinado a favor de PlayStation 2: la saga Grand Theft Auto. Las exclusivas temporales mantenidas con las tres entregas de la franquicia que llegaron a ver la luz en las consolas de 128 bits supusieron un lastre importante para el éxito de la primera Xbox. Para la generación actual, Microsoft contraatacó con todas sus fuerzas, logrando hacerse con contenido exclusivo para su consola del más que exitoso Grand Theft Auto IV, todo por el nada desdeñable precio de 50 millones de dólares. Dicho contenido tomará la forma de dos capítulos descargables vía Xbox Live, el primero tomará el nombre de The Lost and Damned e irá mucho más allá de lo que se esperaba sería un simple pack de misiones adicionales para el juego principal.

Se tratará de todo un capítulo exclusivo con nuevo protagonista, armas y vehículos extra, y opciones multijugador añadidas al juego principal. Sin duda, lo más interesante es el contexto en el que se desarrollará este título, ya que en él se rendirá culto al mundo motero. El protagonista, Johnny Klebitz, se embarcará en toda una odisea a lo largo y ancho de Liberty City junto a sus camaradas de la banda The Lost. Por supuesto, las motocicletas, las cazadoras de cuero y una enrevesada historia de alianzas y traiciones serán la nota predominante durante una aventura que exhala tributo al 'Born to be wild' (canción, por cierto, que podría llegar a aparecer en el juego, ya que Lost and Damned también contará con sus propias pistas de música) de una manera que no se había visto en el mundo de los videojuegos desde hacía la friolera de diez años. Así, todo aficionado a GTA que se precie de serlo tiene una cita ineludible el próximo 17 de febrero en Xbox Live, aunque también se rumorea la llegada a tiendas físicas de The Lost and Damned en la forma de una tarjeta con la clave de descarga.

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Empatado con el contenido descargable de Grand Theft Auto IV y compartiendo la décimosexta posición nos encontramos con las expansiones de Fallout 3, título que se quedó a las puertas del galardón de mejor juego del año de esta casa. Sus tres expansiones llegarán en los tres primeros meses del año mediante formato descargable, y además, de forma exclusiva para Xbox 360 y PC, como anunció Microsoft en su conferencia del E3. Después de las aventuras vividas por el devastado yermo postnuclear y tras haber completado todas sus misiones, los más fieles al juego de rol de Bethesda tienen buenas razones para esperar este paquete triple.

Operation: Anchorage será la primera en llegar, a finales de semana, y en ella dirigiremos un escuadrón de combate que debe tomar una colina en cuyas faldas se encuentra una base militar china. En The Pitt visitaremos la ciudad de Pittsburg, la única que no ha sido pasto de la guerra y se mantiene intacta, aunque el viento nuclear y las aguas contaminadas han hecho mella. Y por último en marzo llegará Broken Steel, que ampliará el ya de por si vasto yermo de Washington DC y estará estrechamente relacionada con la Hermandad del Acero, permitirá evolucionar al personaje que hayamos creado hasta nivel 30, prometiendo ser la mayor, más larga y más completa de las tres.

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Parece que fue ayer, pero 10 años han pasado ya desde que id software continuase Quake 2 con el arriesgado Quake III Arena. El éxito de su apuesta dedicada exclusivamente a las arenas era una incógnita, pero por méritos propios, Quake III Arena se ha convertido durante esta década (junto a Counter Strike) en el indiscutible referente de la acción subjetiva online. Para celebrarlo, id Software nos tiene preparado un regalo para los fans de las arenas más frenéticas que se han vivido nunca en la red con el lanzamiento de Quake Live, un remake gratuito del tercero de los Quake que podrá ser jugado desde cualquier navegador con conexión a internet.

El juego se podrá descargar gratuitamente mediante un plug-in para nuestro navegador, y desde una interfaz web podremos enfrentarnos a miles de jugadores de todo el mundo en diversos modos de juego, que van desde el clásico 'deathmatch' hasta otras variantes como 'clan arena' y batallas en equipo. Técnicamente ofrecerá una versión revisada del motor del Quake III Arena original, en el que se han mejorado levemente la calidad de las texturas y de los efectos de luz. Además, y por primera vez en la historia de la saga, incorporará un tutorial con el que familiarizarnos con el complejo sistema de control, y así poder competir con la inmensa comunidad que hay detrás de la saga. Gracia a la nueva interfaz, tendremos acceso a otras funciones como lo son la gestión de amigos, las estadísticas propias y la configuración de nuestro cliente, que se guardará en el servidor para que juguemos desde el PC que juguemos, no tengamos que perder tiempo recuperando nuestras opciones personalizadas. En definitiva, la vuelta de un clásico, adaptado a los tiempos que corren. Sin lugar a dudas, un auténtico imprescindible para este 2009.

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Sin duda, el primer Mass Effect ha sido una de las aventuras espaciales más ricas y profundas que hemos podido vivir en los últimos años. Bioware dio forma a toda una galaxia, nuestra Vía Láctea, poblada por multitud de especies alienígenas, cientos de planetas y docenas de sistemas solares, con un trasfondo argumental de miles de años en el que las guerras espaciales, las invasiones a gran escala y el exterminio de especies inteligentes se sucedían hasta que nuestra raza humana, tras hallar unas ruinas en Marte que le permitieron al fin adquirir los conocimientos necesarios para viajar entre las estrellas, se sumó a la comunidad galáctica en su época de mayor necesidad. Aunque es obligatorio decir que el primer Mass Effect era algo así como un Star Wars KOTOR 3 no oficial (las equivalencias con el universo de George Lucas son constantes a lo largo del juego), también es justo subrayar que Bioware había llevado a cabo un esfuerzo titánico, enciclopédico, a la hora de dotar de detalles y vida propia a su galaxia. Y lo hizo de manera tremendamente efectiva, poniendo especial hincapié en la búsqueda de realismo, al menos en la medida en que una historia de ciencia ficción como ésta lo permite; tanto es así que uno no podía evitar pensar que aquello que se nos contaba podría llegar a ser posible dentro de 100 o 150 años.

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Era obvio que dicho trabajo no podía quedar relegado a un único juego, por lo que desde el principio estaba planeado el lanzamiento de una trilogía, cuya segunda entrega es de esperar que nos llegue a finales del presente año. Aún se conocen muy pocos datos sobre Mass Effect 2, más allá de las obvias intenciones por parte de Bioware de enriquecer y expandir la experiencia vivida en la primera entrega. Esto parece que cambiará en la próxima Game Developers Conference, donde todo apunta a que el estudio ofrecerá más detalles.. Una mayor integración de las misiones secundarias en el hilo narrativo principal de la historia (en el primer Mass Effect adolecían de no tener peso alguno en el argumento), y la posibilidad de explotar el lado sentimental de los personajes son hasta el momento las novedades más reseñables de un título que parece seguirá siendo coto exclusivo de Xbox 360 y PC, aunque no se descarta un giro que lo haga llegar también a PS3.

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Pero además de aunar las características que mejor funcionaron en el pasado, Resident Evil 5 se atreve a innovar con un muy atractivo modo cooperativo para la aventura principal. Ya sea a través de Internet, mediante interconexión local, o incluso dos usuarios en la misma consola, podremos compartir toda nuestra aventura con un amigo, al igual que Chris cuenta con la ayuda de Sheva Alomar. La colaboración será muy importante (incluso cuando la máquina controla a Sheva jugando en solitario), ya que nos permitirá sobrevivir a las ingentes oleadas de infestados que nos asaltarán por las calles africanas. Todo ello aderezado con un gran acabado visual, con un soberbio uso de la iluminación, que dota de realismo las calles y laboratorios de África. Sin duda, por tradición, espectáculo, alternativas y diversión, Resident Evil 5 se convierte por méritos propios en uno de los grandes de 2009, pese a que Capcom haya cambiado el Survival Horror que demandan los seguidores tradicionales de RE, por la acción pura y dura que revitalizó a la franquicia.

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Aunque en sus orígenes, hace ahora más de diez años, el veterano Starcraft ya fue considerado por la crítica especializada como un gran juego de estrategia en tiempo real, ha sido a lo largo de todo este período hasta la actualidad que ha ido consolidando su éxito de forma arrolladora. Deporte nacional en Corea, muchos son los títulos que han intentando imitar su fórmula intentando reeditar sus triunfos con distinta -aunque siempre menor- suerte. Pero por lo visto, el único que puede llegar a parecerse a Starcraft es precisamente su segunda parte, algo que desde que asistimos a su presentación en sociedad 18 meses atrás y a medida que hemos ido degustando el goteo de información proveniente de Blizzard se nos antoja cada vez más claro. Pronto, si Dios quiere este año 2009, la batalla entre los manipuladores Terran, la horda Zerg y los ancestrales Protoss volverá a tomar forma y colorido en las pantallas de nuestros compatibles, para goce y deleite de todos los aficionados a la estrategia en tiempo real de corte rápido.

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Con un claro enfoque continuista en su planteamiento, Starcraft II calca sin disimulo a su predecesor, si bien el aspecto visual actualizado a las tres dimensiones sí parece suponer un avance muy notable en la calidad gráfica del título y del género. Como casi todo lo que sale de la fábrica de sueños californiana, el fervor por conseguir un producto lo más pulido posible está llevando a Blizzard a profundizar en la trama principal para un solo jugador, en el diseño de los escenarios y refinamiento de unidades -nuevas y viejas- con sus habilidades especiales pero también, por encima de todo, en armonizar el balance entre las tres razas de modo que los jugadores dispongan de tres posibilidades de juego completamente distintas para encarar lo que sin duda alguna será el corazón del título: el multijugador competitivo. Hambrientos como están los usuarios de PC y Mac de volver a ver a Kerrigan, Raynor y compañía en acción, Starcraft II se perfila como uno de los juegos más deseados y esperados para este 2009 sin ninguna duda.

SEGA pone toda la carne en el asadador con los millones de litros de sangre de Mad World, un sorprendete juego de acción exclusivo para Wii. La consola de Nintendo se apunta un tanto creativo e independiente con este juego en desarrollo dentro de las oficinas de Platinum Games. En Mad World el jugador se pone en la piel de Jack, un dañino personaje capaz de demoler el cuerpo del enemigo hasta límites insospechados gracias al sistema de control que permite el mando de Wii y el Nunchaku. Desmembrar enemigos nunca fue tan divertido, más si tenemos en cuenta el carácter artístico e independiente de este videojuego para Wii, que presenta escenarios en blanco y negro, con contornos muy marcados por un violento y líquido color rojizo con sabor visual a sangre.

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Mad World es un videojuego extremadamente orientado a la acción. Jack se servirá de movimientos propios, cada cual con resultados sobre el enemigo más explícitos, pero también de los elementos del escenario para causar estragos sobre las vísceras rivales. Toma una señal de tráfico del escenario y clávala sin escrúpulos en la cabeza del enemigo. Y si aún te quedas con ganas de más, pásate por el selecto club gore de minijuegos que incorpora el título. Los usuarios de Wii esperan como agua de mayo que SEGA comercialice este juego artísticamente independiente y políticamente tan poco correcto en cuanto a su violencia explícita, una características que se echa en falta dentro del catálogo de Wii.

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Este es uno de los más esperados del año sin duda alguna, y además llegará en breves semanas a las tiendas europeas (Sony ha confirmado que será lanzado la última semana de Febrero). La guerra contra los Helghast se recrudece de forma espectacular con el nuevo FPS de Guerrilla, al que ya hemos podido echarle el guante en su versión final, tanto en el modo offline como en el multijugador. Si algo destaca de la campaña individual es la crudeza y realismo (dentro de lo que se puede, claro está) que los desarrolladores holandeses intentan imprimir al conjunto, tanto visual como en la jugabilidad. Es el futuro, pero un futuro donde se cumplen muchas de las reglas actuales de las confrontaciones bélicas. La sensación de inmersión es total, conseguida por un conjunto de conceptos audiovisuales que meten al jugador en la acción como pocos juegos lo han conseguido. Tanto la forma de cubrirse con los elementos del escenario (todo en primera persona, pero muy bien adaptado para no perder visibilidad) como la mecánica lenta y pausada para hacer frente a los combates le añaden un poso "serio" al conjunto, logrando un juego que engancha desde el minuto 1.  

En esta ocasión seremos Thomas Sevchenko, aunque seguiremos viendo a "viejas glorias" de los Killzone de PS2 y PSP como son Templar y Rico. Una vez en el planeta Helgan, atrapar al emperador Visari es el objetivo del juego, y para ello tendremos que hacer frente a multitud de retos planteados de forma lineal, pero muy cinematográfica. A nivel técnico Killzone 2 ya poco podemos decir que no se haya dicho ya: aún con algunos defectos, estamos ante uno de los apartados visuales más conseguidos de la generación, con mención especial para la aplicación de la luz y un sonido que os dejará boquiabiertos (palabra). El modo multijugador, con un aire muy "Call of Duty" por su sistema de rangos, armas, ítems y la posibilidad de elegir especialidad. 7 modos de juego, 6 tipos de soldado, habilidades o mejoras según cumplamos varios requisitos,... la verdad es que todo en este juego suena muy bien. Falta saber si la jugabilidad y la IA mantienen el tipo, o si por el contrario sufrirá los defectos del primer Killzone de PS2. Para empezar, y después de probarlo, las expectativas no pueden ser mejores.

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El título, del que se conoce poca información, gira alrededor de un escritor, Alan Wake, que busca la inspiración para volver a realizar su trabajo. Después de perder a su mujer, Alan comienza a tener pesadillas y a vivir en un mundo en el que la noche pasa de darle cobijo a albergar terribles sueños. Podría ser uno de los grandes lanzamientos para este 2009, aunque Microsoft no se ha pronunciado al respecto, lo que -y esperemos que así sea- puede significar que están guardando este lanzamiento como uno de sus ases en la manga para la temporada. Ciertamente, las esperanzas en torno al título han renacido cuando ya parecía que estaba relegado a no ver la luz. Podremos veremos las aventuras de Alan en Xbox 360 si el equipo de Remedy, que suele tomarse su tiempo pero al final siempre cumple, consigue finalizar este proyecto, que comienza ahora su cuarto años de desarrollo.

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Con un guión digno de una novela de Mario Puzo, Mafia: City of Lost Heaven consiguió imprimir una sustancial huella en los recuerdos de todos aquellos que tuvimos la extensa suerte de jugarlo. La noticia de que 2009 nos traerá la segunda parte de este aclamado título es, posiblemente, uno de los mejores anuncios que podríamos haber recibido, aunque todavía tendremos que esperar hasta otoño para tenerlo en nuestras manos. Aún así, la información que nos va llegando sobre la nueva entrega es tan interesante como la trama misma. Para empezar, no nos encontraremos con una secuela, si no con un argumento completamente distinto y protagonizado por nuevas caras, Vito Scaletta y Joe Barbaro. Por otro lado, Mafia 2 sufrirá una evolución temporal hacia los interesantes años 40 o 50, y la localización pasará de la ciudad de Lost Heaven a la de Empire City. Estos cambios en el juego, muy semejantes a los que se producen con cada nueva aparición de Gran Theft Auto, prometen una nueva aventura que no comprometerá el argumento de su antecesor.

Imposible evitar dicha comparación, porque esta historia de familias y rivales, amigos y enemigos o amores y venganzas que protagonizara Tommy Angelo presenta grandes similitudes con la serie de títulos nombrada. El juego de Illusion Softworks tiene su respetable cantidad de acción y emoción en tercera persona, su apasionante modo de conducción donde podemos hacernos expertos en modelos antiguos, sus entornos ricos y detallados que hacen de pasear por las ciudades un placer visual y auditivo. Pero para muchos Mafia dio un paso más allá que el trabajo de Rockstar, impregnando cada rincón de la ciudad y cada pequeña hebra del hilo argumental con un realismo que resulta evasivo en las andanzas de esos ladrones de coches. Los meses que nos separan del lanzamiento oficial nos parecerán años, y puede que mientras dure la espera disfrutemos de otros títulos que se nombran en estos párrafos. Pero nada será capaz de reemplazar una buena historia de mafiosos, y si la intensidad es tan sólo la mitad que la vivida en Lost Heaven, Empire City llegará a ser un lugar memorable en el universo de los videojuegos.

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Quién diría hace tres años que el culebrón entre las exclusivas de PlayStation 3 y Xbox 360 se saldaría con un empate en uno de los enfrentamientos más importantes de la industria. Mucho se ha hablado sobre uno de los momentos más emotivos de las últimas ferias, con Yoichi Wada anunciando que la tan esperada trigésima edición de la franquicia Final Fantasy vería la luz en ambas consolas, con el único objetivo de satisfacer a los aficionados. Es una lástima que a lo largo de estos años apenas se haya revelado información sobre el argumento o incluso sobre la jugabilidad del título, una artimaña a la que Square Enix ya nos tiene acostumbrados en los últimos tiempos. Ahora que se aproxima el lanzamiento parece que por fin se han comenzado a desvelar algunos detalles con los que entrever la mecánica de Final Fantasy XIII, que curiosamente poco o nada tienen que ver con lo que se conocía hasta el momento.

Lightning será la protagonista de la aventura, acompañada de Snow Villiers, Dia Vanille y Sazh Katzroy, los únicos personajes que se han confirmado y a los ya hemos podido ver en los vídeos más recientes mostrados al público, además de un interesante elenco de personalidades de las que poco se conoce. No obstante, el punto más interesante se encuentra en los combates, que han variado drásticamente y que en esta ocasión estarán perfectamente integrados con las fases de exploración, con la posibilidad de contemplar a nuestros enemigos antes de entrar en combate contra ellos. Tal es la cantidad de información desvelada que Square Enix ha vuelto a captar la atención de aquellos que renegaban de un proyecto anunciado con demasiada antelación y del que los usuarios japoneses tomarán buena cuenta el próximo mes de marzo, cuando aparezca la demostración de Final Fantasy XIII acompañando a la edición en Alta Definición de Advent Children. Por los habituales márgenes de localización, los occidentales estaremos privados de disfrutarlo en 2009, pero el título golpeará Japón con toda su fuerza a finales de año. Y dadas las posibilidades Region Free de PS3, la importación sería viable para europeos y americanos ansiosos.

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'Revival' es un término ensombrecido por el uso de otro tan devaluado como remake. Street Fighter IV nace abrazando esa filosofía: resucitar, revivir, el espíritu de un clásico imborrable adaptando su mismo núcleo a los tiempos actuales. Ese era el objetivo de Capcom y se ha cumplido totalmente con este ansiado regreso que la compañía japonesa hará efectivo en apenas un mes, el 20 de febrero. La plantilla original de Street Fighter II con los habituales Ryu, Ken, Chun-Li, Guile, Sagat, Vega o Bison comparte presencia con un tándem de veteranos extraídos de Super Street Fighter II como Cammy y Fei Long, viejas glorias de la subsaga Alpha y del primer Street Fighter -Sakura, Gen, Rose y Dan-, los debutantes Rufus, El Fuerte, Abel y Crimson Viper, y los todopoderosos Akuma y Gouken, maestro de Ryu y Ken, complementados por Seth, jefe final de este campeonato. En total 25 luchadores para conocer al nuevo World Warrior.

Jugablemente, las mecánicas de la serie siguen igualmente siendo válidas y vigentes, los golpes se ejecutan con las combinaciones de pad habituales y apenas se han introducido novedades que las afecten, como dos tipos de movimientos especiales con dos barras separas, combos más elaborados y un golpe 'de carga' denominado Focus Attack. El espíritu original de Street Fighter II sigue intacto aunque se ha prescindido del parry, esa técnica que permitía realizar una defensa perfecta y situación ventajosa para un contraataque, y esa función se ha trasladado a los Focus Attack. Las 2D se respetan como credo sagrado, a pesar que los escenarios son totalmente en 3D y los personajes poligonales y con un look acuarela que impregna todos los visuales. Por lo que hemos podido ver y jugar y por lo que aún queda por desvelar -modos de juego, concretar el soporte para Internet- estamos sin duda ante uno de los 5 más importantes del año. Viejos jugones, hardcore gamers y casuals añejos, preparáos para el avenimiento.

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Kratos volverá presumiblemente a finales de este año a la marca de consolas que lo ha visto nacer y encumbrarse con dos de los mejores juegos de la pasada generación, así como con un título en la portátil de SONY que dió muestras muy claras de su potencial gráfico. El espartano maldito tendrá en PS3 la difícil labor -junto a futuros juegos como GT5, Killzone 2 y alguno más- de levantar la autoestima de una máquina que posee grandes títulos multiplataforma, pero pocos juegos first party que hagan a los usuarios comprársela. Por lo poco que se ha visto hasta ahora -aunque dentro de pocas semanas seremos testigos de nuevos datos, imágenes y vídeos- las señas de identidad de la saga seguirán presentes, aunque crecerán de forma directamente proporcional a la potencia técnica de la consola. Si en PS2 se caracterizó por un espectáculo visual y lúdico digno de los grandes del género (Devil May Cry, Ninja Gaiden,...), God of War III llevará la saga a un nuevo nivel de sensaciones y de diversión para disfrute del usuario.

El director del proyecto, Stig Asmussen, asegura que el juego mantendrá intacta toda la jugabilidad salvaje de la saga, dentro del contexto de la mitología griega y el bestiario tan amplio que presentaban los juegos anteriores. Kratos deberá hacer frentes a mil y un desafíos y enemigos para conseguir vengarse de los dioses, que lo hicieron tan desdichado. Su furia y crueldad se verán perfectamente representadas en esta versión de PS3 gracias a un motor gráfico nuevo, donde tanto las animaciones, como los espectaculares escenarios que son santo y seña de la saga harán acto de presencia. De nuevo veremos QTE en determinados momentos, así como poseeremos magias y nuevas armas. Por ahora no se saben muchos más datos, aunque esperamos que las innovaciones estén a la orden del día para que la saga dé un paso más como icono significativo de los juegos de acción. Lo esperamos impacientes.

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David Cage apareció con un montón de sueños en la mochila y mucha ambición a la hora de promocionar sus intenciones. Quería darle una nueva vuelta de tuerca al olvidado género de la Aventura Gráfica; quería mezclar las decisiones y la búsqueda con una experiencia cinematográfica. En cierto modo, Fahrenheit sirvió de prólogo para lo que hemos visto durante esta generación. Y probablemente el CEO de Quantic Dream no cumpliese totalmente su objetivo, pero al menos le ha ayudado a mantenerse como una de las grandes promesas del sector. Ahora auspiciado por Sony, su nuevo proyecto se mantiene en el máximo secreto: tan sólo unas pocas imágenes durante el E3 de 2006, y, por fin, un tráiler donde se mostraron escenas in-game.  Pero tan sólo conocemos eso, cuando ni siquiera pretende formar parte del producto final.

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Heavy Rain ha provocado expectativas y escepticismo a partes iguales. Es lógico, cuando su predecesor espiritual contaba con una ingente cantidad de Quick Time Events que empequeñecían sus intenciones. Pero ahora, con más tiempo de desarrollo para acotar un aspecto técnico que muestre a 'actores virtuales' expresar emociones reales tal y como se desarrollen a la hora de poder decidir acerca de los eventos que iremos presenciando, este thriller -el cual, por cierto, ha asegurado Cage que no contendrá elementos sobrenaturales-  centrado en el llamado 'asesino del origami' y su prometedor sistema de control, usando los gatillos para el movimiento del personaje y el stick analógico para indicar la dirección hacia donde mira de cara a un planteamiento lo más fílmico posible, probablemente será la mayor baza de PlayStation 3 para este año.

"Un hombre puede elegir. Yo elegí lo imposible. Construí una ciudad donde el artista no tenía que temer al censor; donde los grandes no estaban constreñidos por los pequeños; donde el científico no se encontraba limitado por la nimia moral. ¡Yo elegí construir Rapture! Pero mi ciudad fue traicionada por los débiles. Así que yo te pregunto, amigo mío, si tu vida fuera el premio, ¿matarías a los inocentes? ¿Sacrificarías tu humanidad? Todos realizamos elecciones, pero al final son las elecciones las que nos hacen a nosotros." -Andrew Ryan

Sin duda, este mundillo que tanto amamos nos ofrece experiencias (por desgracia, en muy contadas ocasiones) que quedan grabadas a fuego en nuestras retinas de una manera más profunda que las brindadas por una película o novela. Todo gracias a que nuestro medio es interactivo en lugar de pasivo de cara al espectador; y es que somos nosotros los que nos hacemos partícipes de la historia en primera persona, relacionándonos con los personajes e influyendo en su desarrollo. Sin duda, una de las más destacadas experiencias vividas en los últimos años fue aquella que pudimos disfrutar en Rapture, ciudad que ya ha quedado para los anales de la historia como el equivalente de la mítica Babilonia en el mundo de los videojuegos. Rapture, megalópolis construida por el hombre con el objetivo de alcanzar el cielo, de trascender las meras limitaciones mortales, de adquirir dones reservados a los dioses… Rapture, una ciudad que acabó cayendo víctima de su propia ambición, en la que nos vimos inmersos en una desesperada carrera por tratar de salvar nuestra vida, al tiempo que intentábamos mantener la cordura a salvo de los horrores que nos rodeaban.

La mayor sorpresa con la que nos topamos quienes disfrutamos de Bioshock en su versión PS3 fue la aparición de un teaser trailer al final de la aventura, el cual anunciaba la próxima aparición de su segunda parte. En dicho vídeo podíamos ver a una Little Sister de espaldas; una niña en apariencia normal, que parecía no haber sido corrompida por los espantos de la ciudad sumergida, sosteniendo en sus manos un juguete que recordaba a la forma de un Big Daddy mientras observaba abstraída el infinito manto oceánico que se abría frente a ella. El plano se alejaba para mostrarnos una idílica playa de blanca e inmaculada arena, de la que iban surgiendo diversos montículos que acababan formando un perfil muy familiar: Rapture. El vídeo se cerró mostrando el logo y título oficial del juego: Bioshock 2: Sea of Dreams. 2K Games ha dejado caer poca información extra acerca del título, que según parece se encontrará dividido en dos secciones. La primera se situará antes de los acontecimientos vividos en el primer Bioshock, con lo que presumiblemente asistiremos en primera persona a la cruenta guerra civil que destrozó tanto a la ciudad como a sus habitantes. La segunda ya nos narrará el futuro de la saga, arrancando tras el final del primer Bioshock; y desde luego ese futuro promete ser de lo más longevo, ya que la desarrolladora planea dar a luz un total de seis entregas. Tendremos Bioshock para rato; sólo queda esperar que las secuelas se mantengan al nivel del título original, algo nada fácil de conseguir.

El anuncio de Dragon's Age: Origins no hizo más que reafirmar la posición de Bioware como baluarte y defensora de los valores tradicionales del RPG occidental. Mucho podemos esperar de un trabajo que ilusiona a sus propios creadores y que proviene de las manos de uno de los mejores desarrolladores de videojuegos de todos los tiempos. Casi enterrados en el pasado quedan los días de los inmensos Baldur's Gate y Neverwinter Nights, pero los canadienses se han propuesto devolver ese espíritu a la actualidad. Los objetivos de Dragon's Age son ambiciosos; crear un mundo de fantasía medieval que viva y responda a nuestras reacciones hasta sus últimas consecuencias como sustrato inmejorable para vivir aventuras. Y por supuesto, rendir pleitesía a los dos clásicos citados; su concepto y planteamiento suponen la puesta al día de dos de los RPGs más respetados de todos los tiempos. Una revisión además, con no pocas novedades que han llamado la atención tanto a la crítica como al público. Porque el subtítulo de 'Origins' no sólo alude a esa mirada al pasado de Bioware, sino que también forma parte importante del juego, con unos orígenes de cada personaje que podremos escribir según nuestro deseo.

Consecuencias. Ese es el tema del que tratará este mundo de fantasía medieval, a caballo entre el enfoque clásico de Tolkien y el más oscuro, maduro, ofrecido por obras como la de Andrzej Sapkowski. Prácticamente expuesto a decisiones de dudosa moral continuamente, nuestro protagonista se embarcará en una épica lucha contra los llamados Blight, el bando oscuro que rige el reino. Obviamente, habrá muchas maneras de enfocar el conflicto, desde las varias escalas de grises que te dejará explorar el juego. Tampoco hay que obviar su sistema de batalla, basado en escuadrones y en el tipo de juego pause-and-play, para así poder planificarnos y darle un tratamiento lo suficientemente profundo a cualquier conflicto físico que se nos presente. Y nuestros camaradas contarán con su propia personalidad y opinión hacia nosotros, demostrándonosla continuamente y afectando ésta en última instancia a nuestro propio desarrollo.

¿Por qué elegir Dragon's Age: Origins como nuestro título más esperado de 2009, con otros candidatos tan válidos y con propuestas tan novedosas sobre la palestra? Porque es más que posible que este debutante suponga el homenaje perfecto a un género que goza con tan buena salud como hace veinte años, quizás más, en gran parte gracias a la compañía responsable de este desarrollo. Un género que durante este tiempo ha visto grandes joyas, pero que tiene aún mucho que decir. Con una historia adulta, con un motor gráfico ya contrastado y un sistema de juego que aúna fantásticamente herencia e innovación, en nuestra opinión es uno de los firmes candidatos para convertirse en uno de los grandes de esta temporada dominada por secuelas. Esperemos que todo vaya como es debido. En unos meses saldremos de dudas.