Descarga-manía, los mejores títulos descargables

No hace falta pensar demasiado para darse cuenta de que Octubre es el mes en el que más lanzamientos se acumulan. Todas las compañías eligen este mes y los dos posteriores para comenzar anticipadamente la campaña de navidad, dejando caer cada semana los juegos más esperados del año, o adaptaciones de películas intentando sacar tirón del éxito de los filmes. Ahora, a mediados de noviembre, la resaca post-novedades comienza a notarse en exceso sobretodo en lo referente a inversión monetaria.

Echando la vista un poco hacia atrás, en unas semanas han llegado al mercado juegos como Fable 2, Dead Space, Fallout 3, Mirrors Edge, Resistance 2, Banjo Kazooie 3 o Gears of War 2. Tampoco han faltado a la cita los simuladores como FIFA 09, Pro Evolution Soccer, NBA 2K9, Moto GP 09 o Rock Band, a los que se les sumarán en unos días Guitar Hero World Tour. Persona 3 FES en PS2, Far Cry 2 pasando a engrosar la lista de shooters, Saints Row 2, el fantástico Valkyrie Chronicles para PlayStation 3, títulos portátiles como Korg DS-10 o Viva Piñata Pocket Paradise, ambos para DS, y la lista sigue creciendo.

Es por tanto una etapa bastante difícil, con demasiadas ofertas como para optar por una concreta. Y sobretodo, se añade la 'dificultad' que supone invertir entre 40€ y 70€ en cada uno. Equivocarse es fácil pese a todas las referencias de las que se dispone y no está de más recordar que más allá de los productos que se venden en tienda todas las nuevas consolas disponen de sus propios juegos accesibles desde ellas. Servicios Online con juegos más baratos y que, en ocasiones, atesoran una calidad superior o equivalente al de los títulos que se venden en formato físico.

Aprovechando la avalancha de juegos de venta en tienda hemos decidido hacer un pequeño artículo, una selección con los que son a nuestro juicio los productos descargables más recomendables. Desde siete euros hasta un máximo de quince, los títulos del Xbox Live Arcade (Xbox 360), del PlayStation Network (PS3), el WiiWare (Wii) o Steam (PC) son una posibilidad real y tangible.

A lo largo de las siguientes páginas resumiremos las virtudes de 25 títulos para estos sistemas, que por su jugabilidad o por su riesgo han conseguido hacerse un hueco en el mercado. Unos más ambiciosos, otros que son 'simples' conversiones de viejas glorias y sorpresas que nadie espera pero que marcan un punto y aparte dejando una sensación inmejorable tras probarlos. Nuestra recomendación es que vayáis a vuestra y, de los que más os llamen la atención, probéis las respectivas demos jugables. Y después, si os gustan, que disfrutéis con juegos más 'baratos' pero igualmente divertidos y cuidados. Sin más, nuestra selección.

Small Arms
Plataformas: Xbox Live Arcade
Análisis en MeriStation

Empezamos la lista con Small Arms, el que fuera el juego del Live Arcade que abrió la veda e inició la segunda generación de títulos para el sistema de descargas de Microsoft. Con una mecánica de juego similar a la de Super Smash Bros., se nos proponían combates de hasta cuatro personajes en pantalla utilizando todo tipo de armas y sacando provecho de las propiedades únicas de los diferentes escenarios. Sin duda alguna su modo más destacado era el Online, lo que en comunión con el resto de elementos del juego y un precio asequible fue suficiente motivo para que le diéramos un merecido 9 en su momento. Desgraciadamente a día de hoy nadie juega a través del Online, lo que hace que Small Arms pierda el 50% de su atractivo. Aún así, sigue siendo tan divertido como antaño.

Análisis en MeriStation

Lanzado inicialmente de forma exclusiva en PSP, Exit fue uno de los 'renovadores de géneros', etapa que se inició con la aparición de los sistemas portátiles actuales. Mezcla de puzzle, arcade y plataformas, esta original propuesta de Taito que nos reta a controlar a Mr. Esc, un hombre elegante con un corazón de oro, que se pasa la vida rescatando a la gente de catástrofes como incendios o inundaciones. Pero Esc no es un superhéroe, y de hecho no tiene poderes más allá de su gran habilidad atlética. Por tanto, con nuestra ayuda, deberá valerse de su ingenio para salir airoso de las más de 200 situaciones disponibles en el título del Live Arcade. Ingenio e inventiva se dan la mano en un arcade muy recomendable para quien busque retos serios.

Análisis en MeriStation
Si bien el primero comenzó siendo un simple minijuego incluido en Project Gotham Racing, esta segunda parte del espectacular Geometry Wars amplía y expande el concepto original hasta límites casi obsesivos. Un puzzle lisúrgico extremadamente divertido y con una capacidad de enganche fuera de lo común que cuenta con seis opciones de juego totalmente diferentes y además permite subir records a un ranking Online.

Análisis en MeriStation

Una de las propuestas más estimulantes del género de los puzzles vino de la mano de Echochrome, un título que utiliza una premisa muy sencilla y le da una profundidad fuera de toda duda: sin tomar control sobre el personaje, nuestro objetivo será ir moviendo el escenario para que el muñeco pase a través de él, desde el principio a la meta, en un mapa simple a nivel estético pero muy bien llevado en lo que respecta a diseño de nivel. Desafiante y muy divertido, es un juego minimalista en lo técnico pero riquísimo a nivel jugable. Una maravilla.

Análisis en MeriStation

¿Qué decir del considerado mejor juego de lucha 3D de la historia? Soul Calibur, segundo capítulo de la saga 'Soul' y primero para las máquinas de 128bits, llegó a mediados de verano a Xbox 360 respetando todas las claves de la versión del título para recreativas. Un sistema de juego profundo, un catálogo de personajes cuidado y un apartado gráfico que, pese a los años, sigue siendo realmente espectacular. Una conversión fantástica que, sin embargo, anda corta en modos de juego en comparación con la versión para Dreamcast, lo que hace que dure menos de lo que debería. Pese a todo, es un juegazo.

Análisis en MeriStation

flOw es uno de los pocos juegos actuales que escapan absolutamente de todos los convencionalismos, un producto originalmente Flash y que dio el santo al PSNetwork poco después. Controlando a un organismo unicelular, flotas por lo que parece un espacio infinito sin apenas detalles relevantes a la vista. El objetivo es evolucionar, de la única forma que entiende la naturaleza más primigenia: comer, o ser comido. El espacio alrededor es un lugar dividido en niveles de profundidad, cada vez que  el organismo acabe con toda la vida a su alrededor, podrá acceder a una nueva capa de profundidad, hasta llegar al final. En cuanto al control, se realiza casi en exclusiva con el sensor de movimiento del Sixaxis, con la única excepción de un botón que sirve para realizar un "movimiento especial". Una experiencia que no deberíais dejar de probar.

Ikaruga
Plataformas: Xbox Live Arcade
Análisis en MeriStation

Dreamcast fue una consola que tuvo la mala suerte de competir en PlayStation, una máquina asentada desde hacía años, fracasando estrepitosamente y convirtiéndose en -probablemente- la plataforma que más rápido vio apagarse su llama. Y a pesar de ello, contó con un catálogo de juegos envidiables entre los que se encontraba Ikaruga, un matamarcianos fruto de la colaboración entre Treasure y SEGA, dando como resultante una auténtica joya, un hueso duro de roer con una dificultad aplastante y que lo alejaba de quienes buscaban partidas rápidas y sin preocupaciones. Lanzado recientemente en Xbox Live Arcade, mantiene todo el carisma de antaño, que no es poco, y potencia su espíritu competitivo con la inclusión de los logros. Una joyita.

Prince of Persia Classic
Plataformas: Xbox Live Arcade, PlayStation Network
Análisis en MeriStation

Cuando llegó Prince of Persia Classic, todas las conversiones de clásicos al Live Arcade eran exactamente esto: emulaciones de los juegos originales sin ninguna mejora real. Konami hizo su agosto con productos como Time Pilot (divertidísimo, eso sí), por citar sólo una compañía. Ubisoft abrió la veda y decidió que las cosas tenían que cambiar. Cogió Prince of Persia, el clásico de Jordan Mechner, y le dio un lavado de cara radical, con un apartado técnico 3D espectacular y un total respeto por la obra original. El resultado fue una puesta al día asombrosa de un clásico imperecedero, y con ello, una oportunidad ineludible de disfrutar de uno de los mejores plataformas de la historia. Imprescindible para los amantes de los retos, pues sí, también conserva su dificultad.

Super Puzzle Fighter II Turbo HD Remix
Plataformas: Xbox Live Arcade, PlayStation Network
Análisis en MeriStation

Ryu, Ken y Morrigan se unieron hace unos años en uno de los juegos de puzzle más divertidos de cuantos se recuerdan, una nueva versión del sistema de Puyo Puyo protagonizada por más de una decena de personajes de Capcom extraídos de las sagas Street Fighter y Darkstalker. Con una mecánica tan simple como hacer grupos de colores para explotarlos después, enviando esto al rival y haciendo aumentar su pantalla, se consiguió enganchar a miles de jugadores que, ahora, cuentan con el Live y el PSNetwork como campo de entrenamiento, pudiendo disputar encuentros Online con cualquier persona en el momento que se prefiera. Es un clásico y es absolutamente genial, uno de los títulos más recomendables del género por su simplicidad y carisma.

Análisis en MeriStation

Para los que estén hartos de lo mismo de siempre, ReZ HD es una alternativa que no puede ser obviada. Psicodélico, una de las formas más sensatas de experimentar lo que significa tomar LSD, cargado de color y música, estamos ante un arcade único e innovador. Controla a un extraño personaje y acaba con todo lo que hay en pantalla mientras te mueves al ritmo de la música e intentas distinguir entre tanto colorido y figuras extrañas. Juego difícil de aceptar por ser tan 'bizarro', pero toda una experiencia que no debe ser obviada por nadie bajo ningún concepto. 

Análisis en MeriStation

Si bien el WiiWare aún es un sistema inmaduro en conmparación con el Xbox Live Arcade y el PlayStation Network, ya contó desde su estreno con un buque insignia como el que nos ocupa, Lost Winds, un título que ha levantado pasiones entre quien lo ha probado. Haciendo uso del Wiimote y del Nunchuck, esta mezcla de arcade, plataformas y aventuras con un fantástico apartado técnico es una apuesta segura para todos aquellos  que quieran rememorar los viejos tiempos en los que pegar saltos era tan épico como escapar de una horda de extraterrestres. Minimalista pero cargado de emoción,  merece la pena, sobretodo ahora que el género de los plataformas escasea tantísimo.

Análisis en MeriStation

Capcom es indudablemente la compañía que más está sacando jugo a las consolas actuales. Seguramente al ver esta captura pensaréis '¿Qué?', pero es así. Megaman 9 es un arcade clásico, que cuenta con gráficos 2D y un sistema de juego calcado al de los primeros títulos de la serie. Arcaico, difícil hasta límites obsesivos y sí, también corto. Todo ello pensado desde un primer momento para ofrecer una experiencia de juego como antaño, para despertar el lado nostálgico a los más veteranos, hasta el punto de permitir activar 'fallos' que tenían los sistemas de 8bits para que todo sea como a principios de los 90. Un torrente nostálgico que es imposible de obviar.

N+
Plataformas: Xbox Live Arcade

¿Pensabais que Megaman 9 era 'cutre'? Mirad los gráficos de N+. ¿Qué feos, verdad? Pues eso es lo de menos cuando un juego está tan bien diseñado y pensado. Originalmente un juego flash, la gente de Metanet decidió pasarlo a consolas añadiendo el símbolo '+' (plus) en el nombre e incorporando muchos más niveles en un juego donde la idea es coger a un monigote y llevarlo de un lado a otro del escenario. Del principio a la meta. Lo que parece sencillo o absurdo se torna en complicado, desafiante y estimulante, todo en uno. Uno de los mejores puzzles de la temporada, disponible en el Xbox Live Arcade con dos centenares de fases esperando a ser superadas.

Análisis en MeriStation

Clásico entre los clásicos, la franquicia Wipeout rompió moldes en los sistemas de Sony hace ya más de una década y hasta ahora nunca ha perdido ni el más mínimo crédito. Carreras a altísima velocidad, tratando de emular a los F-Zero de Nintendo pero imprimiéndole un toque completamente nuevo. En esta nueva versión contamos con el clásico original en un apartado gráfico excepcional, una fusión perfecta de lo viejo y lo nuevo que sigue manteniendo la frescura de antaño. Experiencias extremas a altísima velocidad. Fantástico para los amantes de las emociones fuertes.

Análisis en MeriStation

Una de las últimas sorpresas dentro del género de los puzzles, que combina plataformas con estrategia de forma ejemplar. World of Goo es un título desarrollado por un equipo independiente y que inicialmente fue anunciado para WiiWare, si bien por ahora sólo ha llegado a PC consiguiendo una recepción de la crítica excepcional. Gráficos bidimensionales, el uso de la lógica para superar las fases y una capacidad de enganchar excesivamente alta. Próximamente llegará finalmente a Wii -dentro de WiiWare-, concretamente el mes de Diciembre, si bien de momento ya está disponible en PC.

Análisis en MeriStation

Mezcla de puzzle y RPG, Puzzle Quest: Challenge of the Warlords es una de las propuestas del género más estimulantes no de la temporada, sino desde su propio origen. Recogiendo una base extremadamente utilizada, el juntar gemas del mismo color para hacerlas explotar, la gente de Infinite Interactive supo darle un giro y añadirle elementos de un juego de rol, como el poder conquistar ciudades, la posibilidad de subir de nivel y utilizar técnicas, etcétera. Los combates se realizaban con las piezas, haciéndolas explotar y generando daño al enemigo, todo ello aderezado de forma maestra y consiguiendo un producto cuidadísimo, con unos altos valores jugables y además una excepcional BSO. Originario de PSP, no fue hasta el Live Arcade donde encontró su grandeza, contando además con una traducción al castellano y modos de juego Online. Sólo Super Puzzle Fighter II es capaz de estar a un nivel similar.

Análisis en MeriStation

Si bien la veda la abrió UbiSoft con Prince of Persia Classic, Capcom la ha adoptado a la perfección con varios de sus últimos productos. Al futuro Super Street Fighter II Turbo HD Remix, se le sumaron el fantástico Ghost n' Goblins de PSP y por supuesto este Rearmed, una puesta al día con gráficos 3D del sublime arcade lanzado en recreativas y posteriormente en NES hace más de dos décadas. Sigue siendo igual de divertido, incorpora un montón de desafíos y además un modo multijugador -aunque no Online- que hará las delicias de todo el mundo. Es una puesta al día ejemplar, bien ejecutada y con una relación calidad-precio difícil de obviar. Una joya desde la primera partida, que ha de ser probada cuanto antes.

Su apartado jugable atendía a los estandartes habituales de los shooters sobre raíles, pero fue la forma de presentarlo todo lo que hicieron del título algo tan meritorio. Como todos los juegos de Treasure, era bastante difícil y estaba pensado sobretodo para jugadores más avanzados, si bien era particularmente accesible desde la primera partida. Una joya que no podéis dejar pasar, y que gracias a la Consola Virtual de Wii llega por fin a España totalmente traducido, eso sí, al inglés.

Super Mario RPG
Plataformas: Consola Virtual (Wii)

Junto a Sin&Punishment, éste es el único juego de la lista que no está pensado para los sistemas de descarga habituales, sino emulado tal cual salió en su momento. Pero aún así es una oportunidad que no podíamos dejar pasar para recomendar esta pequeña Obra Maestra orquestada por Squaresoft (ahora Square Enix) en Super Nintendo, el primer RPG de Mario y probablemente el mejor de todos los que se han hecho hasta ahora.

Moldeado con gráficos pre-renderizados, con una historia cargada de humor y un sistema de juego que fusionaba los elementos de los RPG (combates por turnos, subida de nivel, interacción en pueblos) con los de plataformas clásicos del fontanero, incluyendo fases en scroll lateral o cajas de objetos flotando en el aire. Repleto de guiños, con una banda sonora fantástica y un diseño de niveles excepcional terminando de redondear todos y cada uno de los apartados.

La forma más rápida de definir Castle Crashers sería coger un Beat'Em Up de los 90 como Cadillacs ‘n Dinosaurs, arrancarle de cuajo la seriedad e introducirle las mejoras necesarias para adaptarlo a los tiempos que corren. Lo primero estaba ampliamente superado tras Alien Hominid y de lo segundo se encargó Dan Paladin, el diseñador de personajes de la compañía. Lo tercero era más complicado, pero no imposible.

Los héroes de Castle Crashers suben de nivel y pueden mejorar sus atributos al tiempo que avanzan por todos los escenarios, que van desde praderas hasta desiertos, pasando por zonas derruidas o campamentos. Esta no es la única característica que hace más 'profundo' el juego. Tampoco falta la recolección de objetos, más de una treintena de armas diferentes que se van guardando en una herrería y pueden utilizarse en cualquier momento, teniendo cada una de ellas sus propias características: espadas, hachas, lanzas e incluso trozos de carne o un sable láser.

Power-ups tampoco faltan, pero lo más llamativo son los animales, unos compañeros temporales que permiten obtener cosas extra, desde mejorar la velocidad a la hora de cavar en el suelo hasta aumentar la agilidad o la fuerza. Todo esto por supuesto ayuda a convertir Castle Crashers en un producto más profundo de lo habitual; es decir, adaptado a los tiempos que corren sin pervertir la base original. También ayuda el sistema de combate, bastante versátil y con la posibilidad de hacer numerosos combos.

No es extraño, por tanto, que su lanzamiento en el Xbox Live Arcade fuera acogido con entusiasmo. Uno de los mejores juegos de la historia, una de las grandes Obras Maestras del sector del ocio electrónico, disponible ahora a un precio irrisorio para todos aquellos que quisieran degustarlo, a un simple click para su descarga. Konami puso toda la carne en el asador y decidió darle un lavado de cara gráfico, no tan cuidado como el de Bionic Commando Rearmed o Prince of Persia Classic, pero igualmente aceptable. Además el juego se tradujo totalmente al castellano, un plus imposible de obviar considerando que el original estaba completamente en inglés.

Con un sistema de juego rompedor, mezcla de los primeros títulos de la saga y el fantástico Super Metroid de SNES (no en vano, a partir de SotN los demás Castlevania similares fueron bautizados por los fans como ‘Metroidvanias'), se nos llevaba a controlar al vampiro Alucard para acabar con Drácula y todas sus huestes. Un punto de partida sencillo que se tornaba en épico gracias a una composición musical excepcional y que impregnaba de emoción cada escenario del juego.

La posibilidad de obtener familiares, una serie de espíritus, o de equiparse habilidades, hacían que lo que antaño era un arcade/plataformas de avance lateral se convierta aquí en una aventura de exploración extremadamente compleja. Un control perfecto y adecuado a las necesidades de la serie, en una reinvención inmejorable del concepto de la franquicia y que fue expandido en los posteriores Aria of Sorrow y Dawn of Sorrow.

Análisis en MeriStation

¿Sorprendidos? Sí, hemos decidido darle el primer puesto a Braid en lugar de a Castlevania: Symphony of the Night. ¿Herejía? No tanto, considerando que el título de Konami es una conversión y éste, Braid, un juego completamente creado para Xbox Live Arcade. Sólo por eso adquiere el primer puesto, pues ambos atesoran calidad suficiente como para estar en este lugar y son igualmente recomendables y una compra obligada, te guste o no el género al que pertenecen.

Desarrollado por Jonathan Blow, Braid es una auténtica maravilla que condensa bajo un mismo techo plataformas y puzzles de forma magistral. No hay barras de vida ni marcadores de ningún tipo, todo lo que tenemos que hacer es guiar a Tim, el protagonista, a lo largo de varios niveles mientras recuperamos piezas que forman un puzzle. La forma de obtenerlas es la gracia del juego, nada que ver con la recolección de monedas de un Mario Bros., sino que nuestro ingenio será clave para seguir adelante.

El uso del factor tiempo también es clave: Tim puede rebobinar las últimas acciones para superar los intrincados puzzles disponibles en cada nivel, y según el mundo en el que se encuentre aprovecharse de diversas propiedades, como crear una sombra que repite sus acciones, generar un espacio temporal de ralentización o utilizar objetos recubiertos por energía mágica.

Braid es arriesgado, innovador, desafiante y satisfactorio, todo al mismo tiempo. Con una dificultad muy bien medida y un concepto de juego único, consigue atrapar desde la primera partida y dejar claro que no es 'uno más', sino que marca un punto y a parte dentro del género. Y lo hace tanto jugablemente como en los aspectos que se encargan de envolverlo, siendo el más sorprendente de todos su argumento, retazos del pasado y memorias dispuestas en numerosos libros y en los que es el jugador el que debe buscarle un sentido y una conexión. No hay nada tan simple como ir en busca de una princesa, aquí las cosas son diferentes.