Afro Samurai
Afro Samurai llega a los videojuegos de manos de Namco Bandai, dispuestos a sacar un buen partido de sus avanzadas técnicas de Cell Shaded para recrear este universo tan particular de lucha, venganza y honor a ritmo de Hip Hop.
El salto definitivo del Manga y el Anime fuera de las fronteras japonesas está dando resultados inesperados y curiosos, con fusiones muy interesantes entre diferentes sensibilidades y propuestas. La serie Afro Samurai es un buen ejemplo de esto, ya que combina elementos clásicos de un manga de acción -venganza, honor, sacrificio, lucha- con otros sacados del mundo del Hip Hop, que presta sus ritmos y su fuerza para acompañar el desarrollo de esta aventura. El resultado, plasmado ya en una exitosa primera temporada, es una serie con una estética única e irresistible, algo que no podía ser ignorado desde la industria del videojuego.
Historia
Para aquellos que no estén familiarizados con Afro Samurai, es una historia de venganza en un mundo de exagerados rasgos feudales japoneses -aunque eso no impide la aparición de Cyborgs, pistolas y otras licencias extravagantes-. En ese primitivo mundo, existe una cinta que coloca a su portador como el número uno, algo que supuestamente le confiere unos poderes casi divinos. Otra cinta, la del número dos, otorga el privilegio de poder disputar al número uno su posición en un duelo a muerte. Es por ello que todos los guerreros que se precien luchan por encontrar y derrotar al número dos, con la esperanza de poder batir posteriormente en duelo al número uno, obteniendo así el más alto reconocimiento.
Afro Samurai es el único hijo del anterior número uno; cuando era sólo un niño asistió a la derrota y decapitación de su padre a manos del número dos: el pistolero Justice. Desde entonces se ha embarcado en un viaje para conseguir ser el mejor espadachín del mundo y obtener venganza contra el asesino de su progenitor. Samuel L.Jackson da su profunda e inconfundible voz a este introspectivo y nada habitual samurai, mientras que el ex-miembro de Wu-Tang, RZA, es el encargado de dar a los combates ese toque tan especial que los convierte en únicos. Al contrario que otras series japonesas, aquí no se le presta excesiva atención a la trama, a la construccion de personajes o a los diálogos, todo lo que se refiere a contenido queda definido en pocos trazos perfectamente definidos. Esta es una serie en la que el estilo impera sobre la sustancia o, para ser más exactos, en donde el estilo es la propia sustancia. Estas características abren un gran potencial para este juego de Namco Bandai.
Cell Shaded a ritmo de Hip Hop
Existen muy pocos detalles sobre este título para 360 y PS3, más allá de los esbozos definidos en una conferencia de Namco Bandai y un pequeño trailer que es toda una declaración de intenciones. La elección de las máquinas de alta definición como plataformas para trabajar se muestra más que acertada viendo esas imágenes; si en la serie impera la estética, el videojuego basado en la misma no puede ser menos. La más que prometedora evolución que se está viendo en el uso del Cell Shaded en estas máquinas -cosa que se puede ver en juegos como Naruto, Valkyrie of the Battlefield o Dragon Ball Burst- tienen en este proyecto un claro reflejo, que permitrá acometer con garantías el arduo esfuerzo de recrear a Afro Samurai y su particular mundo con una gran fidelidad a lo visto en la serie.
No serán sólo los gráficos los que se muestren fieles a la serie. Puesto que la sincronización de la escenas de combate con los ritmos de RZA es uno de los puntos esenciales de Afro Samurai, se va a intentar adaptar eso usando el lenguaje interactivo de los videojuegos. Las acciones del protagonista en combate tendrán no sólo un resultado visual, sino también sonoro. Los enemigos tendrán unos patrones de combate gobernados por determinados ritmos, de modo que se le pedirá al jugador que sepa anticiparse a ellos para poder contraatacar con sus propias secuencias; si el resultado sale bien, los duelos no estarán circunscritos a lo que se ve en pantalla, también tendrán una dimensión sonora, lo que sería el mejor homenaje que el videojuego puede hacer al anime en el que está basado .
La lucha incansable
Si Afro Samurai mantiene unas líneas maestras muy precias, el videojuego no puede pretender complicarlas y por tanto se adaptará a las mismas. Elementos como puzles, plataformas y otros pasatiempos quedan reducidos a su mínima expresión. Habrán mucho de combate y algo de exploración, pero sobretodo combate. En el trailer se pueden ver algunos trazos del mismo, con el héroe usando su katana a una mano contra un grupo de enemigos genéricos. También fueron mostraron algunos enemigos de más categoría, que con seguridad serán protagonistas de los momentos más memorables del juego. El sistema de lucha estará basado, como no puede ser de otra forma, en el combate cuerpo a cuerpo, con una evidente atención a la construcción de combos y a crear cadenas de ataques golpeando a varios enemigos, lo que hará entrar al protagonista en un estado especial en el que despedazará a sus rivales de un solo golpe mientras la pantalla adquiere una tonalidad especial para la ocasión.
Al igual que la serie, será un juego con una estética orientada a adultos, en el que la sangre correrá alegremente, por lo que es de agradecer que se no se haya sacrificado esta faceta que forma parte intrínseca de esta historia violenta. La exploración de los entornos y lugares relevantes de este mundo es, por otra parte, otro de los elementos que se contemplan, por lo que Afro Samurai podrá hacer cosas como pegar grandes saltos o correr por las paredes. La animación será sin lugar a dudas uno de los grandes retos durante la fase de desarrollo, ya que si bien los gráficos son prometedores, intentar emular la excelente animación de la serie será muy complejo.
Aunque todavía es muy pronto para evaluar el verdadero potencial de este título, los primeros detalles e imágenes dibujan un horizonte esperanzador. Las informaciones reveladas van en la dirección de tratar de mostrar que más allá del uso de la licencia y de los nombres populares, también hay un deseo de respetar la esencia de Afro Samurai, que es lo principal para una serie de estas características. Si consiguen captar eso, y sobre esa base construir un buen juego de acción, el videojuego será tan característico y especial como lo es su fuente.
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