Japan Insider #5

Un nuevo número, una nueva ilusión. Japan Insider, el único e inimitable, cumple 5 números y lo quiere celebrar por todo lo alto. En el anterior ejemplar de la revista os proponía un sorteo en el que podría participar cualquier lector con la única condición de escribir un mensaje en los comentarios proponiendo alguna sugerencia o planteando alguna crítica a Japan Insider. ¿El premio? Una de las tres Famitsu especiales número 1.000. La respuesta, como no podía ser de otra manera, ha sido fantástica. Desde este maravilloso lugar del mundo que es Tokio muchísimas, muchísimas gracias por vuestra participación. Lo que yo hubiera querido es haberos regalado una a cada uno (o una) de vosotros. Pero hay que reconocer que un sorteo también tiene su intríngulis y emoción, ¿verdad?

Antes de hacer público el resultado, permitidme decir que este humilde periodista servidor de ustedes se ha leído todas y cada una de vuestras aportaciones y que las tiene muy en cuenta. De hecho, en la sección de lectura de correo repasaré las que más me han llamado la atención. Prometo (parezco un político, oiga) irlas poniendo en práctica con el tiempo. El objetivo está claro: hacer de Japan Insider el mejor recurso de la red para encontrar todo aquello que os interesa sobre Japón. Un objetivo ambicioso, sí, pero que me ilusiona enormemente. Va por ustedes...

Y ahora sí. El sorteo. La verdad es que me da un poco de vergüenza presentar lo que viene a continuación. Pero, siguiendo con el símil taurino, 'Valor, ¡y al toro!'. El caso es que decidí hacer algo original para sortear las Famitsu. No quería escribir tan sólo los nombres de los ganadores. Quería algo más. Y se me ocurrió esto:

¡Enhorabuena a los ganadores! Y muchas gracias a todos por participar. Enseguida me pondré en contacto con los afortunados para pediros los datos de contacto necesarios para que esa Famitsu vuele sin problemas hasta vuestras casas desde Japón. Esperamos las fotos del acontecimiento en vuestros blogs (http://blogs.gamefilia.com/) o aquí mismo, en los comentarios a este ejemplar de Japan Insider. ¡Que la disfruten ustedes!

Después de tantas emociones, y antes de empezar, ¿qué os parece retomar la sana costumbre de ver unos vídeos sobre Japón de esos que tanto nos gustan? Japón en estado puro. Disfrutarlo.

Y ahora sí, sin más dilaciones, ¡comencemos!

Tal y como os he hecho saber en la introducción, me he leído todos vuestros comentarios. Por motivos de espacio no puedo mencionarlos todos, pero sí que me gustaría poner aquí los que más me han impactado o gustado, por varias razones.

Por ejemplo, tenemos a Belerophont, que comenta que le gustaría ver algo de J-Pop en Japan Insider. Es algo que tengo en mente desde hace ya un tiempo. Seguramente se cristalizará en poco tiempo. Espero que os guste.

Por su parte, ParN1024, se hace eco de una petición que se repite a lo largo y ancho de todos lo comentarios. Ni más ni menos que la inclusión de fotos de la vida diaria de Japón. Salones recreativos, tiendas de merchandising y otros lugares de interés. Como respuesta, en este mismo número inauguro una nueva sección llamada 'Mi Japón' en la que iré desgranando mis viajes por el país del sol naciente. Por supuesto, en mi blog también encontraréis este tipo de material.

Una gran sugerencia por parte de megacefa. Me anima a incluir juegos de esos que no tienen ninguna posibilidad de salir de Japón por lo 'japonés' de su planteamiento o por su especial rareza. Esa idea también iré poniendo en práctica en los próximo números.

Hoturi me sugiere que escriba sobre la cultura tradicional de Japón. Sobre sus costumbres, su historia, etc. Aunque no inmediatamente, sí que iréis viendo también información de este tipo en Japan Insider.

Para finalizar, a DeFT le gustaría que hablara un poco de mi día a día, de mi vida en Japón. Buenas noticias. Mi blog es precisamente eso. Un lugar donde escribir de una manera más personal e íntima de mis aventuras en Japón. Espero que os guste.

Seguimos con el formato (ahora sí, único) de vídeo de alta definición, el Blu-ray. Una vez que la batalla por prevalecer ha finalizado, ahora es el turno de los canales de distribución y de las propias compañías fabricantes.

Hablando de las tiendas, éstas han tenido que cambiar sus estrategias de ventas rápidamente. Ahora mismo en Japón hay dos tendencias: una primera, la más agresiva, consiste en cambiar los productos HD DVD adquiridos previamente (discos y reproductores/grabadores) por sus equivalentes Blu-ray. Algunas cadenas lo hacen pidiendo a cambio un pequeño desembolso, pero otras simplemente realizan el cambio sin hacer preguntas. Sin duda, una estrategia que llama la atención. La cadena de electrodomésticos Edion es la que abrió la veda. Muchas le han seguido la estela

La otra estrategia, mucho más conservadora, encabezada por gigantes como Yodobashi Camera o Kojima, consiste en simplemente retirar de las estanterías todos los productos HD DVD de sus estanterías y potenciar al máximo el Blu-ray. Es curioso ver como han desaparecido de esos establecimientos lo que se conocía como la guerra de las estanterías entre productos, especialmente películas, de ambos formatos de alta definición.

Ahora mismo en Japón es difícil encontrar algo relacionado con HD DVD. Sólo algunas tiendas se atreven a rematar el material que les queda. Todo ha ido muy rápido. Como detalle interesante me gustaría mencionar que ya podemos ver las típicas subastas online en las que se ofrecen productos de la difunta tecnología de Toshiba como si fueran auténticos objetos de coleccionista. Un poco como lo que pasó con  el formato Beta de Sony en la guerra con el VHS. El consumismo 'salvaje' de los japoneses hará, seguramente, que más de uno se haga con sumas considerables de dinero aprovechándose de esta moda. El tiempo dirá. Por lo menos los usuarios empezamos a ver luz al final del túnel. ¿O no? (¿Alguien dijo descargas online HD?)

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En este segundo capítulo de la sección dedicada al idioma nipón, os presento los nombres de las principales consolas de esta séptima generación escritos en japonés.

Una curiosidad. Aunque aquí todos están escritos en 'katakana' (el silabario utilizado para escribir palabras extranjeras), tanto Xbox 360 como Wii suelen escribirse habitualmente tal como lo hacemos nosotros; es decir, en caracteres alfabéticos.

Bienvenidos al paraíso de la electrónica. Y no, no me refiero a la propia Akihabara, sino más bien a la tienda de este tipo de productos más grande del mundo: Yodobashi Akiba.

Yodabashi Camera es una de las más importantes cadenas de electrónica Kanto, la región cuyo centro neurálgico es Tokio. Es sin lugar a dudas una de las grandes de Japón también. Sus anuncios publicitarios y promociones están por todas partes. El nombre suena, y suena fuerte.

Y hace unos años decidieron que era hora de hacer algo grande. ¿Y donde mejor que en Akiba? Así que ni cortos ni perezosos, construyeron la 'Meca' de la electrónica. Un inmenso edifico en el que encontrar de todo, desde lo último en videojuegos hasta las figuras por las que suspiran los otakus. Son 9 plantas de paraíso de las compras tecnológicas. Cada una de ellas está dedicada a un sector específico. Así podemos encontrar desde la que está dedicada al audio, a la que lo está al vídeo, otra para los electrodomésticos del hogar, otra de videojuegos y juguetes electrónicos, etc. Para que os hagáis una idea del tamaño de este mastodonte, en la última planta hay un pequeño campo de golf en el que practicar uno de los deportes más en boga en el país del sol naciente. Por supuesto no pueden faltar tampoco las 'frikadas' estilo Akiba como figuras, gacha-gacha y demás parafernalia.

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En fin, un paraíso que no podéis perderos si visitáis Tokio y su barrio electrónico. Con mucho gusto os haré de guía de uno de los lugares más interesantes para el 'otaku' electrónico. Os dejo con un vídeo para ir haciendo boca.

Estamos de inauguración. Y es que nace 'Mi Japón'. Una sección en la que os llevaré de viaje por este increíble país. Fuera de Japón, poca gente sabe (sólo los iniciados me imagino) que el país del sol naciente es una auténtica maravilla de la naturaleza. Por poner un ejemplo, el 70% de su superficie está cubierta de verdes bosques. Si nos alejamos de las grandes aglomeraciones urbanas descubriremos otro Japón.

Y ese precisamente es el objetivo de esta sección. En ella no encontraréis los típicos lugares, como la Torre de Tokio (Tokyo Tower, que por cierto me encanta) que salen en las guías de viajes o en las webs o blogs que hablan del tema. No. Más bien quiero acercaros lugares menos conocidos internacionalmente, pero con un indiscutible atractivo para el turista tanto nacional como internacional.

Y empezamos por Hakone. Hakone es una tranquila ciudad situada en el extremo occidental de la prefectura de Kanagawa, contigua a Tokio. El atractivo de esta población se basa principalmente en la actividad volcánica que la rodea. Entre la amplia oferta de actividades que ofrece se encuentran los famosos 'onsen' o baños termales japoneses, los 'ryokan', u hoteles tradicionales con atención personalizada, o excursiones a numerosos lugares de interés como el Gran Valle Hirviente, o parques naturales y montañas. En ese valle podremos degustar los famosos huevos cocidos al vapor volcánico llamados 'kurotamago' (literalmente, 'huevo negro' por el color que adquiere su cáscara después de cocinarlos en los hornos). Dice la leyenda que por cada uno de ellos que comemos aumentamos nuestra expectativa de vida 7 años. Yo ya soy inmortal debido a la cantidad que he ingerido en mis viajes a esta población.

Hakone es un lugar ideal para las parejas. Incluso me atrevería a decir que para lunas de miel. Y es que todo está preparado para este tipo de turismo. Por ejemplo, muchos hoteles disponen de baño termal para dos en la terraza de la habitación. Este tipo de baños se llaman 'rotenburo'. Imaginaos bañándoos con vuestra pareja a la luz de la luna. Yo lo he probado y es altamente recomendable. Muy romántico. Otro detalle: la mejor manera de llegar a Hakone es vía un tren especial llamado 'Romancecar'. El nombre lo dice todo. Para empezar sus asientos no tienen brazo separador, por lo que las parejitas pueden ir mas juntas de lo habitual en este tipo de transporte. El vagón de cabeza tiene un mirador en el segundo piso desde el que se tiene una vista privilegiada del trayecto. En fin, toda una maravilla para los sentidos.

Si venís a Japón en pareja, no os olvidéis de Hakone. La mejor época para ir es en otoño. El paisaje con las hojas de los árboles pintadas en infinidad de tonos ocres, rojos y marrones es de lo más bonito que han visto estos ojos. Visita obligada.

Las cifras de ventas en Japón estas últimas semanas nos hablan de una interesante tendencia: PSP está viviendo una 'segunda juventud' aquí en Japón. Y es que no se ha conformado con superar a DS algunas veces, sino que hace dos semanas fue la consola más vendida. Parece que a los japoneses les ha gustado el nuevo color verde, ya que otra razón de peso no había. El único juego de PSP que se coló en la lista de los diez más vendidos fue Warriors Orochi, en el séptimo puesto.

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Lo que está claro es que parece que no es una moda pasajera. PSP ha calado en el público nipón. Los analistas de turno dirán que es por una saturación en el mercado de la competidora DS. Puede que tengan algo de razón, pero me da a mi que la razón subyacente es mucho más compleja. Sea como fuere, la intensa campaña de márqueting y la agresiva política de Sony para ayudar a su portátil con la puesta a la venta de numerosos accesorios (GPS, televisión digital, etc.) y la inclusión de nuevas funcionalidades parecen estar dando sus frutos.

Personalmente he experimentado este cambio de una manera, digamos, 'visual'. Me explico. En mis habituales viajes en tren o metro por Tokio, lo habitual era ver, aparte de los típicos periódicos, libros o móviles, la presencia de las omnipresentes Nintendo DS, sobre todo en manos de avezadas jugadoras. Pero ahora, PSP le está comiendo el terreno en el transporte público y podríamos decir que ahora están al 50 por ciento.

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Esta noticia ha alarmado sobremanera al público japonés. Los nipones son unos grandes aficionados al iPod. Los característicos auriculares blancos son de lo más visto en las calles toquiotas. Pues bien, recientemente ha salido a la luz una investigación en marcha por parte del Ministerio de Economía, Comercio e Industria sobre la emisión de chispas durante la carga de un iPod Nano. El caso no tendría mayor trascendencia por sí mismo. Pero si recordamos, recientemente Sony se vio salpicada por el caso de las llamadas 'baterías inflamables' de ordenadores portátiles.

El público japonés tiene miedo por los posibles riesgos para la salud que se puedan derivar de la batería del iPod. No se han recuperado de los efectos del caso Sony cuando ahora tienen este nuevo susto entre manos. Esperemos que todo sea una falsa alarma y todo quede solucionado y explicado lo antes posible.

Los vídeos de esta quincena están divididos en dos categorías. Raros por una parte, e hilarantes por otra.

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Vayamos por partes. En la primera categoría encontramos dos casos de mestizaje cultural muy, muy curiosos. Por un lado nos encontramos con cantante estadounidense de hip-hop 'Jero', que le ha dado por cantar enka, el cante folklórico de Japón. Es como si un rapero de Estados Unidos se dedicara a cantar copla española. Y la verdad es que lo hace muy bien, el chico. El otro vídeo es del grupo japonés 'Rockamenco', que fusiona el flamenco con el rock y el blues de una manera genial. Y cantando en japonés. Tremendo.

Jero cantando enka como un profesional:

Rockamenco interpretando 'Morena":

Y en esta segunda parte, y a petición del respetable, unos antiguos anuncios auténticamente impresentables (o inclasificables, como prefieran ustedes). No diré más. Sólo que el protagonista está hoy en día metido en política.

Ya sabemos que los móviles en Japón hacen de todo. Pero la última moda la ha impuesto la compañía NTT DoCoMo. ¿Y cuál es esta moda? La de utilizar el móvil como llave para todo.

Actualmente en Japón con el móvil ya se puede pasar por los tornos del metro o tren, pagar en las tiendas de conveniencia y quioscos, comprar bebidas o snacks en las máquinas expendedoras, etc. Pero esta nueva tecnología nos permite abrir la puerta de casa, la del garaje, la de la oficina (si estamos autorizados), etc. También podremos encender o apagar nuestro ordenador a distancia y fichar en el trabajo. Y también encender el aire acondicionado de casa o las luces de la misma. Todo gracias a un identificador único impreso en la memoria del teléfono.

En este país cada día se ve más cerca el advenimiento del móvil como dispositivo para todo, imprescindible. El tiempo, como siempre, dirá si esta tecnología nos hará la vida más fácil.

Koinu no heya (DS)

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Otro juego de cuidar perritos. Esta vez con una estética más infantil que el exitoso 'Nintendogs'. Dirigido claramente al público infantil. Mediante la superación de varias pruebas de ingenio y habilidad iremos avanzando en la crianza de nuestros simpáticos amiguitos caninos.

Koinu no heya

Contra: Dual Spirits (DS)

Nuevo capítulo de la exitosa saga de acción Contra, esta vez para Nintendo DS. Una explosiva mezcla entre plataformas y arcade de disparos puro y duro que aprovecha las particularidades de la portátil de Nintendo.

The Legend of Kage 2 (DS)

Segundo capítulo, esta vez para DS del clásico de ninjas de la veterana Taito, en el que deberemos volver a rescatar a la princesa de manos de los villanos místicos que la tienen retenida. Innumerables peligros acechan en los bosques y ciudades por los que nos moveremos.

Simple DS: Vol.34 The haishasan (DS)

Para finalizar, un juego realmente curioso. Va de dentistas. Y es que tendremos que hacernos valer en el indómito mundo de estos médicos, tratando los problemas bucales de nuestros pacientes armados con el stylus de nuestra DS. Todo un reto para los más aprensivos de la familia.

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Tanto en Osaka como en Tokio hay un lugar que cualquier aficionado a los videojuegos tiene la obligación de visitar. Me estoy refiriendo a la tienda 'Super Potato'. Hay una en Akihabara y otra en el 'Den Den Town', la Akiba de Osaka.

¿Y qué nos ofrecen estas tiendas? Sencillamente toda la historia de los videojuegos a nuestro alcance. Todas las consolas, especialmente las antiguas están allí. Todos los juegos, especialmente las rarezas, también. Y a precios de risa. Se ven muchísimos juegos a un euro o menos al cambio. Una auténtica locura. También hay merchandising y figuras, muchas figuras. Es el paraíso del jugón. Metros y metros de estanterías repletas de historia viva de los videojuegos.

Hay tal cantidad de material que a veces parece que estamos en un almacén, más que en una tienda. Centenares de cajas de juegos apilados esperando dueño. Para verlo todo con el suficiente y merecido detenimiento son necesarias horas.

Especializada en juegos antiguos, Super Potato también ofrece partidas gratuitas a esos clásicos de ayer y hoy. Hay consolas conectadas a televisiones por todos sus pasillos y siempre hay gente echando unas partidas.

Sin duda una visita obligada para el amante y degustador de los videojuegos japoneses. Una caótica delicia para la vista que no destrozará vuestros bolsillos.

En este número de Japan Insider, y para variar la tónica, os ofrezco una selección de anuncios actuales japoneses que no tienen que ver con los videojuegos. Un aperitivo para que os hagáis una idea de qué se puede ver en los intermedios de los programas aquí. Espero que los disfrutéis.

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http://blogs.gamefilia.com/xocampo

Y una última sorpresa. ¡Me incorporo al podcast de MeriStation! En él os hablaré de las novedades en Japón, de la vida aquí y de alguna que otra curiosidad, además de adelantaros algunos de los próximos contenidos de 'Japan Insider'. ¡No os lo perdáis!

Y ahora sí, hasta el próximo número de vuestra revista, 'Japan Insider'. Mata ne!