Déjà vu

Hablar de Ferrari Challenge es hablar de Race Driver: Create & Race. Es bastante curioso cómo un mismo juego puede ser lanzado por dos compañías diferentes con distinto nombre, pero básicamente así ha ocurrido. Lo cierto es que no es el primer caso, ya que los estudios son los propietarios de su tecnología y las editoras de las licencias, y como ejemplo reciente tenemos el salto de Harmonix al paraguas de EA con Rock Band abandonando Activision, que tuvo que buscar un nuevo desarrollador para la tercera entrega de Guitar Hero. 

Siendo estrictos, no se puede afirmar que Ferrari Challenge sea idéntico a Race Driver, ya que éste cuenta con algunas mejoras en el manejo del vehículo y los modos de juego son diferentes, pero las sensaciones al conducir son las mismas y básicamente estamos visitando los mismos circuitos.

Simplemente se trata de una forma fácil y probablemente barata para System 3 de lanzar una versión decente de su videojuego en Nintendo DS acompañando a las de sobremesa. Ferrari Challenge acierta donde fallaba Race Driver, pero desgraciadamente también ocurre al contrario y nos encontramos ante un juego corto, que carece de multijugador por Internet y cuyo número de pistas se ve drásticamente reducido.

Retoques visuales

El modelado de los Ferrari en este juego presenta un nivel aceptable para ser DS, aunque algo mejorable. Las texturas son más simples al ser colores planos, lo que los hace poco vistosos, pero se puede reconocer perfectamente los vehículos reales a los que representan. Sin embargo, en los coches de los contrarios el nivel baja notablemente en cuanto nos alejamos un metro, ya que cuanto más lejos más pobremente se muestran. Un truco usado para reducir la carga gráfica pero mal implementado porque se ve de forma demasiado evidente.

Los circuitos han ganado en detalle y ahora se muestran muchos más elementos en pantalla, lo cual contribuye en parte a que el juego se mueva algo justo de fotogramas por segundo, no logrando transmitir del todo la sensación de velocidad de ir a más de 200 Km/h. De hecho, se puede llega a producir algo de "popping".

Las música del juego se queda en los menús, debiendo conformarnos con escuchar los motores de los coches en carrera que varían según el modelo, eso sí. Se hace un buen aprovechamiento del estéreo y el efecto envolvente de los altavoces de DS y en todo momento sabemos si un coche se nos acerca por la izquierda o la derecha, para cerrarlo si procede. Las voces,, por otro lado, están íntegramente en inglés, aunque apenas escuchamos a nadie dirigirnos la palabra durante el juego.

Adiós a la simulación

Race Driver pretendía ser el primer simulador de conducción de Nintendo DS, pero se quedó lejos de conseguirlo. Ferrari Challenge es claramente un arcade, así que este sistema le viene como anillo al dedo. También se han eliminado los daños, potenciando aún más esta idea.

Añadido a esto, se ha eliminado el principal problema de Race Driver, la imposibilidad de ver una curva hasta que ya estás encima. En ese juego había que conducir prácticamente mirando todo el tiempo en la pantalla de abajo para anticiparse a la curva que se aproximaba y en esta ocasión ya no es necesario. Para ello, simplemente se ha inclinado un poco más la cámara y ampliado la visión del horizonte acercando un poco la posición del vehículo a la parte de abajo de la pantalla. Se ha eliminado una de las cámaras frontales y ahora sólo queda una perspectiva por delante del coche.

Si seguimos explorando Ferrari Challenge como una mejora de una supuesta entrega previa, tanto la Inteligencia Artificial como la física de las colisiones siguen sin convencer, aunque en esta ocasión los contrarios no estorbarán tanto yendo por su cuenta completamente. De todos modos, está completamente predefinido cómo va a quedar cada posición tras cada carrera y los coches siguen siempre una trazada fija.

Como no puede ser de otro modo, el Rumble Pak se aprovecha de manera excelente, como ya ocurriera en Race Driver. Según el tipo de terreno sobre el que vaya el vehículo (especial mención al paso sobre los pianos), el accesorio golpea de un modo u otro, variando el ritmo acorde a la velocidad que llevemos.

Como extra a agradecer, se ha introducido un minijuego de cartas de coches con todos los modelos lanzados por Ferrari denominado "Challenge Cards". Seguramente más de uno lo jugó de pequeño, pero la explicación para los que no tuvieron ocasión es muy sencilla: cada jugador tiene un mazo que no puede ver y siempre coge la primera carta. El que ha ganado la baza anterior elige una categoría, que puede ser la velocidad punta o el año de fabricación entre otras, y se mira a ver quién tiene el mejor valor, llevándose las cartas de los contrarios. Simple pero entretenido y además con posibilidad de jugar con un amigo.