Nueva consola, nuevos tiempos...

No hace falta más que darse una vuelta en general por cualquier revista especializada en videojuegos para ver como, desde hace años, la saga FIFA se veía eclipsada por la saga Pro Evolution Soccer en cuanto a calidad global de producto. Como simulador quedaba a varios cuerpos de distancia, y sólo le hacía sombra en cuanto a licencias de ligas, clubes, jugadores reales y ambientación, así como en unos comentarios mucho mejor implementados y más variados. Pero en cuanto a coger el pad con las manos, PES superaba las sensaciones de FIFA tanto por mecánica de juego como por físicas y animaciones.

Si contamos con los anteriores juegos de la saga aparecidos en esta generación, FIFA 07 se deshizo de los anteriores FIFA06 y Copa Mundial de la FIFA 2006 aparecidos en la plataforma de Microsoft. Ya se sabe: con la práctica se consigue llegar al objetivo, antes o después. El año pasado la versión 07 aparecida en Xbox 360 nos dejó, en esencia, un buen sabor de boca. El problema apareció con una serie de detalles que se necesitaba seguir mejorando para optimizar la experiencia de juego. Si algo hay que aplaudir a EA Sports es el intento continuado de mejorar un producto, ya sea con nuevos sistema de control o con una mecánica entera renovada de pases y un motor físico repasado cientos de veces. Gracias a esto, el primer juego de PS3 gana en calidad y jugabilidad.

Se han eliminado casi en su totalidad los encontronazos entre jugadores que hacía que se quedasen parados durante un segundo, dando una muy mala impresión. Ahora el efecto está casi mitigado por completo, aunque se pueda mejorar aún todavía más, ya que en ocasiones el motor de colisiones se muestra demasiado 'sensible', haciendo perder el equilibrio a los jugadores en jugadas totalmente intranscendentes o con simples roces.

La aplicación de la cámara convence sobre todo con las más lejanas, o la estupenda gestión de la cámara 'Be a Pro'. Al jugar con la vista clásica alejada, habrá momentos en que pensaremos estar viendo un partido real, gracias a la estupenda implementación de todos los elementos y una más que correcta aplicación de la luz tanto para partidos diurnos como nocturnos. Por otro lado, la cámara del modo 'Be a Pro' luce estupendamente, orientándose la mayoría de las veces de forma que siempre podremos seguir el juego y no perder de vista nuestra posición en el campo. Lo más llamativo vendrá cuando estemos cerca del área rival, donde la cámara se acercará al jugador al más puro estilo 'cámara del miedo' del magnífico Gears of War, con un travelling y un seguimiento que incorpora incluso temblores, cual cámara al hombro. Espectacular.

El motor de FIFA08 es fluido, potente en todo momento y lleno de detalles, siempre a 60 fps. Podremos ver por los campos cómo estos están llenos de objetos que no afectan al juego, pero que le dan más realismo. Las cámaras detrás de las porterías, así como los micrófonos, o la botella de agua del portero, los cuerpos de seguridad alrededor del campo,... faltan sin embargo el árbitro y los linieres, seguramente por el problema que tendría en cuanto a colisión con los jugadores y su respuesta a éstos, afectando a la jugabilidad. Los replays ahora tienen un acabado a la altura de lo exigible.

Esta versión de PS3 pierde técnicamente varios detalles si la comparamos con la de Xbox 360, ya que encontramos defectos visibles en algunos campos. Por empezar con alguno, este juego no dispone de anti-aliasing, por lo que veremos jaggies en  pantalla de forma clara en jugadores y balón. El césped también tiene un peor acabado que en la versión de la consola de Microsoft, ya que en esta versión se trata de una textura mientras que la otra versión posee efectos de volumen aplicados que quedan muy naturales y realistas. La aplicación de la luz, por último, está algo mejor resuelta que en PS3, ya que la luz incide sobre los cuerpos de forma más suave y verosímil, teniendo un contraste demasiado alto en la consola negra de SONY.

Música
EA Sports, en su línea, ha conseguido reunir una amalgama de temas y géneros excepcional, algo que ya no es historia en la saga. 50 canciones de 27 países diferentes, y géneros muy distintos. Temas muy famosos, otros menos pero perfectamente reconocibles, y algunos más que no han tenido mucho éxito por aquí -por ahora- pero que dan empaque y calidad a un apartado musical que engloba casi todos los géneros. Por destacar alguna canción,  'Do Ya' de Dover que completa con alguna más el repertorio patrio. Rap, Hip Hop, Disco, Salsa, Techno,...  son algunos de los géneros que engloba la banda sonora de este gran juego, que contagia su calidad también a las canciones. Buena, variada y de calidad.

Jugabilidad
Desde luego, es aquí donde FIFA 08 da el do de pecho y donde se presenta en PS3 por la puerta grande. Para empezar, el sistema de pases, tiros y centros goza de una física muy realista en todo momento (quizá podríamos ponerle alguna pega al lanzamiento en largo con la mano del portero, algo artificial), añadiéndole mejoras muy visibles con respecto al año pasado. El mismo motor físico hace que sea muy importante el control direccional de los jugadores, ya que los giros bruscos o cambios de dirección tendrán un resultado distinto según vayamos al trote o en carrera, con balanceos y recuperaciones de equilibrio bien conseguidos.

Será realmente clave entender y amoldarnos al control de los jugadores, lo que nos dará libertad y sensaciones de juego en equipo. Porque en FIFA 08 no valen los intentos de 'yo contra el barrio' de anteriores versiones. Aquí necesitamos de todos y cada uno de los integrantes del once inicial para llegar a portería. Hay jugadores que tienen una punta de velocidad superior, está claro, pero no es una diferencia abismal con respecto a los centrales, y mucho menos en inferioridad numérica. Para conseguir esto se ha tenido en cuenta un factor que, sinceramente, es de lo mejor del juego: el ritmo de partido.

Una buena recepción de balón nos garantiza un buen pase de primeras o un control orientado que deje al defensa desguarnecido, algo que podremos aprovechar con el stick derecho en el momento de recibir. La física de los cuerpos nos lleva a visualizar unas cargas hombro-hombro muy realistas, y aunque en alguna ocasión pueda tener un resultado ilógico, lo normal es que respondan perfectamente favoreciendo la posición del jugador poseedor de la pelota si éste sabe utilizar el control de dirección y los quiebros. Aunque el resultado es bastante fluido, se necesita seguir puliendo las cargas, porque en ocasiones reaccionan de forma algo exagerada ante un simple roce.

En cuanto a modos de juego, FIFA siempre se ha caracterizado por poseer un gran número de opciones para el usuario. 24 estadios reales (más algunos genéricos), 30 ligas y más de 15000 jugadores reales dan para mucho, mucho jugo. El uso de la licencia FIFA les permite disfrutar de gran cantidad de equipos, jugadores y ligas con las que disfrutar, ya sea jugando o ejerciendo de entrenador-manager. FIFA 08 posee novedades en este sentido, ya sea desde los modos clásicos o pasando por lo que, para nosotros, es lo mejor de este juego: el modo Be a Pro.

Gracias a esta nueva inclusión, podremos saber lo que siente un jugador durante todo el transcurso de un partido. Elegir a un jugador, moverse por su zona, desmarcarse, defender a su par, abrir el juego, llevar el ritmo de partido,... todas estas opciones serán posibles dependiendo de qué jugador elijamos (excepto el portero). Un central tendrá que dedicarse más a cerrar la línea de contención, un delantero a desmarcarse y buscar el tiro, un medio a destruir y robar, un lateral a saber cuándo subir la banda para centrar, un mediapunta llevará el juego de ataque de su equipo,... siempre, claro está, teniendo en cuenta su nivel físico y su resistencia, recuperando cuando el balón esté lejos de nuestra zona para posteriores acciones.

Todo el sistema de Be a Pro tendrá un medidor de rendimiento que tendrá en cuenta nuestra efectividad en todos los campos: si defendemos bien, si pasamos bien, desmarques, tiros, aguantar la posición y no caer en el fuera de juego (señalizado con un icono en pantalla,...). Al finalizar el partido tendremos opción de ver las estadísticas y un medidor global nos dirá la valoración de nuestro juego. Podemos ser un delantero y no meter goles, pero tener un rendimiento muy alto si logramos crear peligro continuamente o dar una asistencia de gol. Habrá momentos negros, como por ejemplo si somos central y nos enseñan la tarjeta roja. En ese caso tendremos que ver el resto del partido como si fuese un partido CPU-CPU.

El modo Manager es, literalmente, otro juego dentro del juego. En él tendremos que hacer funciones de manager-entrenador en diversos campos tanto estratégicos como de gestión de jugadores. Nuestro periplo nos llevará a jugar hasta 15 temporadas consecutivas, donde podremos pasar de dirigir a un equipo de segunda división (tanto española, inglesa, italiana, alemana o francesa) y pelear por ascender, hasta lograr los más prestigiosos torneos continentales si sabemos aprovechar bien las características de nuestros jugadores, fichajes y estrategias.

En cuanto a los demás modos de juego on-line, tendremos las típicas partidas rápidas que podrán ser configuradas para ser de un mismo nivel o encontrar un usuario que sea un gran desafío para nosotros. Además, podremos crear un partido personalizado con unas búsquedas específicas. Con los créditos que vayamos ganando en los distintos modos de juego podremos entrar en la Fan Shop y comprar multitud de elementos distintos con los que completar la base de datos de FIFA 08 (kits de terceras equipaciones, estadios, balones, etc).

La IA también debe seguir puliendo ciertos detalles, sobre todo defensivos de los jugadores controlados por la CPU de nuestro equipo y la reacción de los jugadores después de los choques. Aún así, la mejora con respecto al año pasado es tremendamente positiva, presentándonos un auténtico simulador de fútbol repleto de opciones y un modo Be a Pro que será el modo estrella por el Live, seguro. El modo Manager termina de redondear un producto con pocos defectos y muchas virtudes. Con algunos retoques en la jugabilidad, este juego no tendría rival en mucho, mucho tiempo.