EVE Online se desmarca de World of Warcraft

Hilmar Petursson, consejero delegado de CCP, pronunció ayer una conferencia en el Festival Interactivo de Edimburgo. En ella repasó la historia del estudio islandés y de su título bandera, Eve Online. Para Petursson, su juego no tiene nada que ver con rivales de tanto éxito como World of Warcraft.

Aunque CCP se fundó hace una década, el trabajo con Eve Online empezó en serio en 2000 con sólo tres millones de dólares, una décima parte de lo que cuesta hoy producir un juego de rol multijugador masivo online. Les costó tres años de desarrollo. En último se quedaron sin dinero para pagar los sueldos, pero los empleados continuaron trabajando: "Esto creó un grupo de gente que ha pasado lo peor con nosotros, y ayuda especialmente a la comunidad. Tuvimos problemas de edición con Simon & Schuster que acabaron sin distribución ni marketing, a pesar de que teníamos 30.000 jugadores. Esto nos obligó a tratar [a Eve] más como un servicio que como un producto, usando técnicas de marketing viral para dar a conocer el producto mucho antes de que otros lo hiciesen."

De cara al futuro, el estudio prepara una gran actualización en los gráficos del juego y esperan llegar a los 200.000 suscriptores este mismo año, y eso que los 100.000 los sumaron en febrero de 2006: "Hemos tenido un crecimiento diferente al de la mayoría de juegos porque todo el juego transcurre en un mismo mundo, que permite el aumento del poder y la igualdad social a medida que crece la comunidad."

El directivo se desmarcó de otros juegos del género. Para él, Eve Online "se ha convertido más en una sociedad virtual" que en un "parque temático" como World of Warcraft: "Al final, todo depende de los chicos que juegan con la caja de arena. CCP sólo tiene que asegurarse de que la arena esté limpia."

Los usuarios cada vez tienen más voz: "Cuando das a la gente las herramientas, que pueden ser pequeñas y no especialmente complejas, surgen comportamientos complejos. Lo que nos sorprendió fue la rapidez con la que los jugadores aprovecharon el potencial de las herramientas. Los jugadores han invertido 121.573 horas hombre en Eve."

El estudio quiere potenciar la democracia en su mundo virtual: "Es como dirigir IBM con 20.000 empleados. Tradicionalmente los desarrolladores de juegos multijugadores masivos online han sido despóticos. Ahora iniciamos un plan para descentralizar el gobierno del mundo. Queremos usar elecciones democráticas para elegir representantes que aporten su opinión en el desarrollo."