Halo 3, Impresiones beta multijugador

Cómo jugar a la beta
Dos son las formas que ha dispuesto Microsoft para poder tomar parte en la beta pública de Halo 3; haber comprado un Crackdown, que da acceso automático, o una segunda opción mediante código promocional, con los que Microsoft tiene previsto realizar varias acciones, entre ellas, sortearlos entre los lectores de MeriStation -pronto daremos más detalles al respecto-. Si tienes un Crackdown, la forma de acceder a la beta pasa por cargar el juego y seleccionar el menú Descargas, donde a partir del miércoles 16 a las 14:00, la opción Halo 3 Beta estará disponible -siempre y cuando se cuente con suscripción Gold-. Una vez seleccionada la opción, aparecerá la venta de descarga, permitiendo bajar los 911 Mb que pesa esta versión. Una vez completados, sólo resta ir a la sección demostraciones del Dashboard de 360 y preparase para disfrutar del título más esperado de la consola de Microsoft para este año.

Con cariño, Bungie
Este es el mensaje que nos recibe en la primera carga de la Beta. Después, la pantalla principal con tres escuetas opciones -Jugar, ver película y salir- mientras que suena una de las melodías más clásicas de todas las compuestas por Martin Odonell para la banda sonora de la saga, con unos suaves vocales. Después, un interfaz limpio y bastante poblado para una demostración de estas características pero donde todas las opciones acaban conduciendo inexorablemente al enfrentamiento, al Matchmaking.

Tres campos de batalla diferentes
Como adelantábamos el sábado por la mañana, tres son los mapas disponibles, Snowbound, High Ground y Valhalla. El primero se ambienta en una montaña totalmente helada, en un perímetro delimitado por guardianes -unas máquinas que nos abatirán sin piedad  si intentamos abandonar el recinto del enfrentamiento- y que cuenta con varios refugios subterráneos interconectados y posiciones elevadas. High Ground tiene lugar en una base de la UNSC en la costa, estratégicamente construida sobre una colina. Por último, Valhalla, al igual que High Ground, tiene un enfoque ideal para el enfrentamiento por equipos, ya que dispone de dos bases a ambos lados de un bosque con vegetación y dividido por un río.   

Derecho a veto
Una característica muy democrática que se ha añadido en Halo 3 es la posibilidad de vetar la elección de mapa que el anfitrión de la partida realiza. Una vez se presente y durante unos segundos, todos los jugadores tienen la opción de vetar, de rechazar, ese mapa. Si se obtiene mayoría, el anfitrión deberá escoger otro. Únicamente se puede vetar una vez. Bungie ha comentado que la información recogida por este veto les servirá para detectar qué situaciones son las menos populares -o las menos aceptadas- en la comunidad y obrar en consecuencia en futuras actualizaciones.

Personalizando tu Spartan
Pero antes de lanzarnos a medirnos a la ávida comunidad de Halo 3, es recomendable tomarse unos minutos para personalizar a nuestro Spartan-II anónimo, que es el único modelo que aparece en la beta. Tal y como sucedía en el multiplayer de Halo 2, las únicas modificaciones que se le pueden realizar son cambios de color en la armadura MJOLNIR VI, con un espectro muy amplio -desde negro, a blanco, rosa, azul, o el clásico verde del Jefe Maestro-. Así mismo es posible cambiar el emblema que luciremos en la ficha de jugador entre una gran selección de iconos, fondos y colores diferentes. Y por si fuera poco, Bungie ha convocado en su página web un concurso de diseño de estos escudos.

Ascendiendo en la cadena de mando
Bungie ha mantenido su sistema de experiencia implementado en Halo 3 que tan buenos resultados dió en el pasado a la hora de servir como orientativo del nivel de los jugadores. De esta forma se lograron partidas más igualadas, sin la frustración que supone acabar una vez tras otra enfrentado a rivales de un nivel abrumadoramente superior. Basado en rangos militares -recluta, soldado raso, caporal, sargento, sargento de artillería, etc- las calificaciones se computan basándose en el número de partidas, el fair play mostrado -desconectarse antes de finalizar el combate penaliza- y cómo no, los frags y clasificación.

Comienza la batalla
Una vez seleccionadas todas las opciones y ya lanzados en busca de conflicto, sólo nos resta esperar a que el juego encuentre una partida válida para nosotros. Esta tarea no dura demasiado si no tenemos demasiados filtros activos -priorizar buena conexión, nivel similar, mismo país etc-, pero debido a la escasa población que está teniendo la beta en este primer fin de semana -alrededor de 300 jugadores por categoría de un total de 1200 simultáneos aproximadamente- la tarea puede extenderse más.

Armas para un Spartan
El catálogo de armamento, como era de esperar y conocido, ha sufrido una revisión considerable. Se han realizado numerosos añadidos con un gran acierto y además, se han compensado las armas ya existentes intentando equilibrar la experiencia. Bungie ha comentado que el repertorio mostrado hasta ahora no es el final y que habrá cambios. Algo que nos deja más tranquilos después de haber contemplado cómo no se encuentra la carismática espada de energía del Inquisidor. Hasta la fecha se han desvelado 24 armas para Halo 3, entre las que no faltan las clásicas como el subfusil, el rifle de francotirador SRS99C-S2, el potente lanzagranadas o granadas de fragmentación por parte de la USNC, y por el bando enemigo, el needler, la carabina, el rifle de partículas o la pistola de plasma. Las sorpresas son las siguientes;

Pistola Magnum M6G
Con un diseño reducido, gozan de bastante precisión y de una altísima cadencia de disparo. Pueden equiparse e forma dual. Ha salido bastante perjudicada en comparación al modelo incluido en el primer Halo -el CE M6D-, es menos potente y no posee el zoom de la original.

Rifle de asalto MA5C ICWS
El arma por defecto de los Spartan ha sufrido un rediseño. Un rifle de asalto equilibrado en velocidad de disparo, tiempo de recarga y capacidad -32 proyectiles que pueden verse en el display del arma-. Responde muy bien en la media distancia, aunque es morta en las distancias cortas.

Granada de pinchos (Brute)
Una granada primitiva pero tremendamente efectiva; una vez lanzada, si toca a su objetivo queda fijada a este gracias a sus púas, provocando la muerte instantánea al detonar. Altamente efectivas contra vehículos. Con esta adición son tres los tipos de granadas distintos que incluye el juego, cambiando entre ellas con el botón LB.

Spiker Type-25 (Brute)
Pistola de dos cañones con un diseño muy atrevido, con dos afiladas hojas en su parte inferior, letales al golpear en el cupero a cuerpo. Basada en tecnología pre-Pacto, cada cargador alberga 48 pinchos, disparándose a alta velocidad y perforando armaduras. Equipadas de forma dual pueden producir la muerte del enemigo en cuestión de dos segundos.

Láser Spartan WAV M6 GGNR
Una de las armas más carismáticas de todo el repertorio. Su gran tamaño requiere que los Spartan los carguen al hombro, dificultando la visión en el lado derecho. También precisa de unos segundos de calentamiento -su gran punto débil- en los que aparece un delgadísimo haz antes de lanzar una descarga láser que arrasa todo lo que encuentra a su paso. Incorpora zoom para la puntería lejana, donde también es válido, pero su haz inicial realiza igualmente las labores de guía. Es capaz de destruir de un sólo disparo incluso al Warthog con 3 ocupantes. Si ves un destello rojo en tu pantalla, muévete rápido o estarás perdido.

Torreta ametralladora
Con la fuerza que les caracteriza, los Spartan son lo suficientemente capaces de arrancar las torretas que se encuentran plantadas en diferentes nidos en el escenario, para lo que únicamente es necesario pulsar B. De esta forma se puede movilizar y aprovechar su potencial en otras zonas, aunque se prescinde de la fuente de munición, siendo así limitada. La parte negativa se encuentra en las altas restricciones al movimiento que se imponen, incluso para girar sobre sí mismo, haciendo al Spartan muy vulnerable. Por otro lado la vista cambia a tercera persona, lo cual da un punto más de espectacularidad.

Rampa lanzamisiles
Estas rampas de misiles portátiles han sido diseñadas para uso estático o a bordo de un vehículo, pero igual que en el caso anterior, los Spartan pueden cargar con ellas en el campo de batalla. A diferencia del lanzacohetes, estos misiles son teledirigidos; para fijar un objetivo simplemente hay que apuntarle hasta que la retícula cambia a color rojo. Abriendo fuego, el misil le perseguirá.

M274 ULATV 'Mongoose'
Junto al Warthog, el todoterreno que ha acompañado a la serie desde la primera entrega, que se mantiene sin cambios, se ha añadido un nuevo vehículo, el Mongoose, un veloz ATV con capacidad para dos personas ideal para desplazarse rápidamente evitando el fuego enemigo. No está equipado con blindaje, por lo que es muy frágil, y tampoco con ningún arma, a diferencia de la torreta del Warhog, pero el segundo pasajero es capaz de disparar, aunque resultando muy forzado, complicado de acertar, y si el jugador no tiene equipada un arma pesado, no es demasiado contundente. También está disponible en la beta el Banshee de El Pacto, letal si sabe pilotarse con eficiencia.

Grábate, y comparte.
Una opción tan bienvenida como inesperada ha sido la capacidad de guardar vídeos íntegros de nuestras partidas a la beta. En un total de 25 Mb, podemos almacenar reproducciones de los enfrentamientos más memorables, y lo que es mejor, compartirlas para que el resto de amigos pueda descargarlas, contemplarlas y evaluarlas. Esta opción está en un estado muy temprano, ya que únicamente permite ver la partida en cámara subjetiva y sin posibilidad de congelar la imagen, avanzar, ralentizar, aplicar zoom o retroceder. La versión final incluirá todas esas posibilidades como también variar el ángulo de las tomas con total libertad o desde diferentes puntos de vista. Los mejores vídeos entrarán a formar parte de la sección "Bungie recommends".

Analizando el acabado visual
"Gráficamente la beta de Halo 3 no representa el nivel que alcanzará el título" dejaban claro en Bungie. Lo cierto es que podemos confirmarlo. En el E3 pasado pudimos asistir a una demostración privada que continuaba la secuencia que se mostró del Jefe Maestro, mostrando que ese nivel visual correspondía todo a gráficos generados en tiempo real. Centrándonos en lo que hemos visto, quizá la propia concepción multijugador de los mapas, unido a una paleta de colores muy vivos, a lo familiares que resultan los modelados de los Spartan y especialmente, al impacto que ha provocado Gears of War, en conjunto pueden provocar una primera impresión que, valga la redundancia, no impresiona demasiado. Pero lo cierto es que conforme se invierten más horas de juego, los detalles comienzan a aflorar.

Primera impresión
No nos cabe la menor duda que en las tres próximas semanas los servidores de Xbox Live echarán humo. Esta beta ofrece la experiencia multijugador más completa dentro de la consola -con el permiso de Gears of War-. Exigente en determinadas situaciones -en dar prioridad absoluta a los disparos en la cabeza, que suponen la muerte en el acto- benevolente en otras -con los escudos recargables de la armadura- y con sus propias particularidades -el salto de los Spartan sigue siendo espacial-, es un multiplayer de carácter muy continuísta. Y esto, cuando se está hablando del título de Xbox más jugado de todo el servicio online, no deja de ser una excelente garantía.