Appleseed EX

Masamune Shirow se ha convertido en uno de los gurús del anime/manga gracias a Ghost in the Shell, un sublime manga que se popularizó a raíz de la película de animación realizada en 1995 por Mamoru Oshii. Aunque de forma más discreta, con una fama más reservada, Shirow también puede presumir de haber dado luz a obras como Dominion Tank Police o Appleseed, esta última en actualidad con la reciente oleada de películas de animación 3D. La tercera cinta basada en su obra está a punto de estrenarse en Japón -la primera lo hizo en los 80, siendo en 2D, y la segunda en 2005, ya con técnicas digitales-.

Appleseed EX será el nombre de la cinta que también comparte con este videojuego de SEGA para PlayStation 2. Anunciado en el E3 2005, el proyecto se había mantenido en la sombra hasta hace relativamente poco; Pese a que inicialmente estaba previsto para aparecer a finales de 2005 en Japón y así aprovechar el tirón de la primera cinta en 3D, finalmente ha sido el mes de febrero el que ha recibido este videojuego que sirve como revival de un manga de culto. Así mismo, ha permitido a los fans de la obra de Shirow observar un pequeño adelanto de la película que se estrenará por tierras niponas próximamente, ya que tanto el juego como la cinta comparten argumento y escenas cinemáticas.

Jugabilidad
Appleseed EX ha sido desarrollado por la gente de Dreamfactory, creadores de  The Bouncer, un Beat'Em Up gráficamente asombroso -no así jugablemente- aparecido casi al principio de la vida de PS2 y producido por Squaresoft; En esta ocasión la desarrolladora ha ido por el mismo camino, enfocando este título como un arcade puro de acción donde en lugar de avanzar y acabar con enemigos, simplemente, tendremos pequeños elementos añadidos.

Por ejemplo, podremos controlar tanto a la soldado Deunan Knute como al cyborg Briareos. Estos dos protagonistas de la película serán completamente diferentes, contando cada uno con sus puntos débiles, habilidades propias, etcétera: Por su parte, Deunan será especialmente ágil y encadenará multitud de combos con sus golpes físicos y las balas de sus armas de fuego. Briareos, como mole de acero, será más lento pero mucho más eficiente en el cuerpo a cuerpo.

Para balancear un poco las misiones, que serán desde el clásico "ir de A a B" a "acabar con equis enemigos", Deunan podrá subirse a vehículos para acceder más rápido a sus objetivos. La mayoría de estos serán mechas, robots de combate preparados con un arsenal razonable, desde balas hasta cañones de energía. Según hemos podido ver, podremos equipar distintas armas al mecha, personalizándolo ligeramente con los ítems que encontremos por el suelo.

La simple mecánica de Appleseed EX está llevada a todos y cada uno de sus apartados. Cada misión nos pone automáticamente al control de uno de esos dos personajes, en un modo historia conducido e hilvanado por los clásicos cuadros de diálogo de los RPGS. Después de la charla, el personaje se pone sobre el escenario -abierto- y podemos ponernos a acabar con enemigos.

Lo que hemos visto de momento no promete ser demasiado impresionante, simples robots clónicos que sueltan los power ups de rigor del género: mejoras de vida, velocidad, nuevo equipamiento, etcétera. Mención aparte merecen los jefes de final de fase, que duplicarán en tamaño a nuestros personajes, como viene siendo habitual.

Apartados técnicos
Si jugablemente no supondrá ninguna revolución, a nivel gráfico menos aún. Los vídeos mostrados por SEGA son una simple sucesión de escenas CGi extraídas de la película o realizados para el juego por el equipo de ésta, por lo que evidentemente no muestran el verdadero rostro de la obra de Dreamfactory. Si nos vamos al propio juego toparemos no sólo con escenarios vacíos y llenos de niebla, sino además con defectos como popping, modelados con pocos polígonos y animaciones bastante simples. El doblaje al japonés no parece ninguna maravilla, por el momento.

Primera impresión
Appleseed EX pinta, a priori, poco prometedor. Lo que hemos visto no nos ha convencido en absoluto más allá de las fantásticas CGi que acompañan al DVD, recordando enormemente al videojuego de Ghost in the Shell: Stand Alone Complex, un simple entretenimiento aparecido hace unos años en PS2 pero en ningún momento destacable. Sea como fuere, podría ser una buena oferta -dada la escasez de material sobre esta licencia-.