El rey del banquillo

Si estas cansado de ponerte en la piel de futbolistas de élite y quieres ver el fútbol desde otro punto de vista, ponte tu traje nuevo y siéntate en el banco. Football Manager vuelve cargado de novedades que saborearan gustosamente tanto veteranos como novatos. Es el retorno del rey.

Cada año vivimos una constante explotación de sagas que se actualizan con nuevos datos pero que no hacen revoluciones totales. En el caso de los simuladores de fútbol, sobre estas fechas aparecen las míticas sagas que normalmente vienen actualizadas y con algún que otro retoque. Football Manager se caracteriza por repetir la formula de años anteriores usando el patrón antes mencionado porque para qué intentar cambiar, si lo que se tiene ya es bueno.

Football Manager 2007 aterriza en nuestro PC con la misma intención de cada año: seguir siendo el máximo referente en cuanto a gestión desde el banquillo. Lograrlo cada edición es el 'más difícil todavía', porque los rivales aprenden de sus errores y mejoran cada vez más. Por tanto, la pregunta es si merece la pena adquirir cada año una nueva entrega de un juego técnicamente casi igual que la anterior edición. Las respuestas las encontraras en este análisis.

Este simulador futbolístico comenzó su andadura como heredero de la saga Championship Manager, hasta la entrega 4 para no confundir con las actuales ediciones, ya que Sigames también creo esa prolífica saga. Nuestro objetivo consiste en conseguir que el equipo que dirijamos llegue a lo más alto. Aunque suene fácil, el largo camino de un manager está lleno de obstáculos que debemos superar si queremos ser el mejor.

Dirigir un equipo es harto complicado, ya que tendremos que confeccionar nuestra plantilla sin pasarnos del presupuesto, hacer tácticas que hagan morder el polvo al equipo rival y, sobre todo, conseguir la gloria para nuestro equipo, y para nosotros claro está. Convertirte en la figura típica del entrenador total, que controla las tácticas, los fichajes y descartes, entre otras cosas.

Si hay algo que ha caracterizado a Sigames es su sello de identidad en sus juegos: profundidad y realismo. Football Manager 2007 lleva esto como bandera y prueba de ello son sus apabullantes datos: manejo de clubes de más de cincuenta países y más de 300.000 jugadores y empleados reales a tu disposición. Un juego enorme en todos sus sentidos.

Después de seleccionar las ligas, debemos darnos un nombre y elegir algunas características que nos harán diferentes del resto de managers como nuestra edad, nacionalidad o equipo favorito. Parecen simples curiosidades pero todo tiene su explicación: gracias a la nacionalidad podemos tener más posibilidades de traer a tu equipo a un jugador de ese país y la elección de un equipo favorito hace que ese club sea más amigable contigo a la hora de contratar jugadores de allí o las posibilidades de ser contratado.

Una novedad de esta edición es poder tener experiencia previa como jugador, lo que aumentará nuestra reputación como entrenador. Aunque a más reputación, más se nos exige. Cuando hayamos terminado con nuestro perfil deberemos seleccionar el equipo o selección que queremos dirigir o para los más intrépidos, empezar en el paro. Si empezamos en el paro, nos saldrán algunos equipos de las ligas más bajas seleccionadas y toca cruzar los dedos para que alguno se apiade de nosotros y nos contrate, o pedírselo nosotros mismos.

¡Ya eres entrenador! Un mensaje de bienvenida del presidente te indica que ya controlas el equipo de tus amores, ya puedes empezar a ponerte las pilas porque todavía tienes una plantilla que confeccionar, tácticas que elegir, decidir la pretemporada, entrenamientos, etc. Las primeras horas de juego pueden resultar apabullantes debido a la inmensa cantidad de opciones que nos otorga este Football Manager 2007. No os asustéis ante tantas cosas ya que es cuestión de tiempo el poder manejar bien este juego.

El único cambio en la pantalla se produce cuando se visualiza un partido. Los menús dejan paso a un campo de fútbol en 2D donde las 'chapas' o 'bolitas' hacen su aparición. Esas figuras son nuestros jugadores y aunque dicho así parezca que el juego pertenezca a la generación de las 8 bits, nada que ver. Los movimientos de los jugadores son bastante reales y aunque no podamos diferenciar bien cuando ha disparado o ha golpeado con la cabeza, los comentarios de texto que acompañan al campo nos sacarán de toda duda. El hecho de huir de las tres dimensiones es otro de los símbolos de Sports Interactive que deja una huella de gran calidad.

El terreno sonoro se limita al sonido ambiente de los estadios del deporte rey. Voces, cánticos, celebraciones, etc, se reúnen en el estadio para recrear lo más fielmente posible la ambientación típica de estos encuentros. El omnipresente silbato del árbitro también tiene cabida aquí. Saliendo del partido no hay más sonido que el del ventilador de tu ordenador, si es que lo produce, ya que no dispone de melodías. Tampoco se las echa en falta ya que después de varias horas de juego, escuchar la misma melodía una y otra vez resulta frustrante.

Cabe decir que se ha renovado el aspecto visual en esta entrega, dándonos unos tonos más claros en la interfaz. Como punto negativo hay que decir que este año multitud de escudos y fotografías no se incluyen en el juego. Esto resta atractivo a los usuarios que no tengan Internet, ya que si dispones de conexión a la red puedes encontrar múltiples sitios con las fotografías, escudos y 'skins', o pieles, creados por los usuarios. Por suerte, el juego dispone de un gran número de seguidores en todo el mundo.

La única 'pega' que ha tenido esta saga es el hecho de ser complicada para los nuevos jugadores. Ahora ya pocos tienen excusa: una nueva interfaz donde lo complicado es perderse que incluye accesos rápidos a los menús principales tal como nuestra plantilla, los fichajes, tácticas o nuestros próximos partidos; botones configurables para acceder a las secciones que nosotros queramos, el hecho de poder ordenar nuestras menús con marcadores, etc. Si después de todo, aún nos perdemos presiona la tecla F1 y un completísimo manual nos asistirá, además de los consejos y ayudas que recibiremos en los tiempos de carga del juego, amenizando esos pequeños ratos.

Si las novedades anteriores han dejado indiferentes a los más jugones, estad tranquilos, quedan más cosas nuevas dentro del saco. Siguiendo las demandas de los usuarios, Sigames ha incluido un sistema de equipos afiliados. Esto consiste en que nuestro equipo puede tener acuerdos con otros clubes dependiendo de la reputación y nivel que se tenga. Por ejemplo, un equipo de Segunda B podría ser un club cantera, nombre un tanto confuso, de un equipo de una liga superior que sería el club mecenas. Los acuerdos pueden ser el tener la opción de compra sobre algunos jugadores o ceder jugadores hacia el club cantera para que se formen entre otras opciones. El hecho de conseguir equipos afiliados depende de la directiva, por lo que es imposible que equipos como el Real Madrid o el Barcelona puedan ser club cantera de otro equipo.

La interacción con los jugadores también se ha mejorado pudiendo hablar con cualquier jugador del mundo usando los medios de comunicación. Gracias a ello, podremos conseguir que un jugador que nos interese sienta predilección hacia nuestro equipo o, dentro de nuestra plantilla, opinar sobre el estado físico de nuestros jugadores para que sus actuaciones sean mejores. También podemos hacer que nos recomienden jugadores o empleados o que sean tutelados por otros miembros de la plantilla. El aprendizaje entre jugadores hace que mejoren más rápido y aprendan las jugadas favoritas de los más veteranos. Cuidado con mezclar a dos jugadores diferentes de personalidad porque pueden acabar los dos con la moral baja u odiándose.

La mejor implantación en el juego, bajo mi criterio, es el nuevo sistema de ojeo. Ahora los ojeadores hacen su trabajo de una manera concienzuda y eficaz. Para ello, cada uno de ellos tiene conocimientos sobre algunos países y ahí es donde harán mejor su trabajo. Esos conocimientos pueden aumentar si mandamos al ojeador a otras zonas donde su estancia allí conseguirá mayor efectividad en él. Los jugadores que han encontrado pueden clasificarse según calidad actual o su calidad potencial, siempre dependiendo de las cualidades de nuestro ojeador. Lo mejor de todo es cuando le pedimos que nos ojee un jugador en concreto y nos dará un completo informe donde podemos ver las cualidades y defectos del jugador y su comparación con otros miembros de nuestra plantilla.

El realismo de esta entrega tampoco se queda atrás ya que ahora es posible que los equipos cambien de presidente o sean comprados, al estilo Abramovich. Los presidentes pueden meterse en las negociaciones por los jugadores, aceptando grandes ofertas por nuestros jugadores sin que nosotros podamos hacer nada o fichando otros jugadores si ellos lo creen necesario. Dentro del terreno de juego, la sucesión de tarjetas puede llegar a ser exagerada en algunos momentos debido a tensiones en el campo que producen una lluvia de codazos, patadas e incluso cabezazos (gracias Zizou). El número de lesionados también ha aumentado aunque esto se adhiere perfectamente a la realidad.

Otras novedades harán las delicias de los jugadores como una mayor importancia en el discurso al vestuario, que ahora se puede realizar también antes del partido, con el objetivo de conseguir aumentar la moral de nuestros jugadores; mayor importancia de la prensa en nuestra vida diaria como entrenador; empleados ahora específicos para que su trabajo sea ahora más profundo; una búsqueda de jugadores más sencilla gracias a un buscador rápido y eficaz; etc. Como veis, esta edición se ha superado y una de las pocas pegas que tiene es su 'lentitud' en algunos ordenadores, ah, no, que también han mejorado la velocidad de simulación. Sin duda, Sigames ha hecho un buen trabajo.

e n l a c e s

Football Manager 2007 mantiene el mismo esquema que otros años con bastantes novedades que aumentan la experiencia del jugador. Los nuevos jugadores ahora pueden probarlo sin temor a perderse ya que además de toda la ayuda ingame, un manual de 85 páginas puede sofocar sus dudas de una manera sencilla y amena. Si vais a comprar algún simulador futbolístico a vuestra tienda, el nombre que debe salir de vuestra boca es Football Manager, si es que queréis disfrutar del mejor hasta la fecha.