Naruto: Ultimate Ninja, Impresiones

Ultimate Ninja esconde la versión americana de Narutimate Hero, el primer juego de Naruto aparecido para PS2 hace un par de años. Se convierte así en el primer juego basado en el manga que cruza la frontera nipona para la consola de Sony. Nos hemos hecho con él y os damos nuestras impresiones.

Los ninjas cruzan la frontera

Salvo contadas excepciones, pocos títulos basados en series de animación de éxito han salido de tierras japonesas en los últimos años. Pese a ser seguidos por una gran cantidad de jugadores, las compañías no se atreven a lanzar un producto desconocido para el gran público en tierras occidentales. La importación se ha convertido en la solución de todo aficionado para disfrutar de estos títulos, aunque esta opción no está siempre al alcance de todos.

La serie de Naruto es un claro ejemplo de las injusticias de este mercado. Pese a dominar las audiencias y las listas de ventas del país del sol naciente, ni uno solo de los títulos aparecidos para las diversas plataformas ha conseguido cruzar el charco, hasta ahora. Parece ser que la licencia de la serie en numerosos países ha llamado la atención del sector del entretenimiento. Contar con un título que respalde la marca fuera de Japón siempre resulta una buena forma de publicidad.

Incomprensiblemente, este Naruto:Ultimate Ninja es la versión americana del primero de los tres títulos aparecidos bajo la coletilla Narutimate Hero. Estamos hablando de un juego que lleva desde el 2003 disponible en tierras japonesas, y del que existen dos excelentes continuaciones. Quizá el hecho de lanzar la primera parte responda a una estratégia de márketing para posteriormente lanzar la segunda y tercera parte. En cualquier caso se ha optado por el título más flojo de los existentes en esta plataforma, lo que no quiere decir que su calidad sea baja ni mucho menos.

Podéis encontrar más información sobre Narutimate Hero 3 en este artículo.

Entretenimiento asegurado

Ultimate Ninja es un clásico juego de combate uno contra uno, aunque introduce una gran cantidad de elementos que permiten romper la monotonía entre ataque y defensa. Aprovechando los recursos argumentales que ofrece la serie, se nos presentan varios modos de juego. El principal es por supuesto el  modo historia, que nos permite afrontar los mismos combates que se dan en la trama original, a la vez que vamos desbloqueando nuevos personajes.

Fuera de este modo disponemos del habitual modo práctica, donde ponernos a prueba contra la máquina sin que el combate acabe. También está presente el clásico modo versus en el que podremos enfrentarnos a la CPU o a un amigo. Para darle mas vida útil al título, existe el modo misión, que emula las tareas originales de los personajes. Se nos irán planteando objetivos que tendremos que cumplir en cada combate, obteniendo dinero que luego gastaremos para conseguir nuevas melodías e ilustraciones.

Dado que hablamos del mismo juego, tan solo se han traducido los textos al inglés sin que haya ningún tipo de cambio en la jugabilidad o en la cantidad de personajes disponibles.  Las posibilidades de elección son algo escasas, sobre todo si la comparamos con la apabullante plantilla de Narutimate Hero 3.Los personajes disponibles son los siguientes:

- Naruto
- Sasuke
- Sakura
- Hinata
- Gaara
- Zabuza
- Rock Lee
- Kakashi
- Neji
- Orochimaru
- Shikamaru

Tecnicas para todos

Si algo destaca en Ultimate Ninja es el peso que tienen los objetos y las técnicas especiales sobre los golpes corrientes. A pesar de que los golpes normales pueden encadenarse para lograr combinaciones, serán las técnicas especiales las que realmente decidan el combate a nuestro favor. Cada personaje dispone de varias, que ejecutaremos mediante un sencillo método. Además, existe la posibilidad de llevar a cabo ataques especiales, algo mas potentes que un golpe corriente pero sin llegar a la espectacularidad de las técnicas.

Para ejecutar estos especiales, bastará con pulsar arriba o abajo dos veces y a continuación el botón de ataque. Si disponemos de suficiente chakra en nuestra barra, el personaje ejecutará la maniobra en tiempo real. Las técnicas, por su parte, también dependen del nivel de chakra de nuestra barra, aunque aquí es más relevante el número de pulsaciones del botón de carga de chakra. El indicador se encuentra dividido en tres segmentos, que determinarán la técnica que usemos. Si pulsamos el boton de acumulación de chakra sólamente una vez, realizaremos la técnica de primer nivel, que es más debil pero gasta menos energía.

A partir de aquí, tendremos aún dos niveles más, que se activarán mediante una pulsación doble o triple del botón de acumulación. En el momento que pulsemos este botón nuestro personaje se verá envuelto en un aura cuyo color dependerá del nivel de la técnica cargada. Para aplicarla solo tendremos que dar un golpe normal mientras tengamos el aura y entraremos en los minijuegos que se utilizan para resolver el daño de la técnica.

Combates fuera de lo normal

Los momentos más espectaculares son sin duda los que se dan en la resoluciones de las técnicas. Mientras vemos unas excelentes escenas de los personajes ejecutando sus movimientos, se nos pide la introducción de una secuencia de botones. Si la realizamos correctamente haremos más daño y pasaremos a otra nueva secuencia que continuará la técnica. Cada personaje tiene distinto número de secuencias en cada técnica y algunas causan muchísimo daños si se completan totalmente. Sin duda uno de los aspectos más espectaculares del juego, aunque a la larga la realización acaba siendo algo repetitiva.

El uso de objetos será otro baluarte importantísimo para alcanzar la victoria. Nuestros personajes dispondrán de un suministro infinito de proyectiles básicos, que lanzaremos mediante la simple pulsación de un botón. Obviamente este tipo de proyectiles causarán un daño casi despreciable, siendo útiles para cancelar ataques del enemigo o como distracción. Podremos encontrar otros muchos objetos durante los combates, ya sea destrozando el interactivo entorno o como regalo por parte de los personajes que pululen por el escenario.

Algunos de estos objetos nos hará recuperar chakra o nos aumentará la fuerza temporalmente. También existen proyectiles más potentes y distracciones para el enemigo, así como un item que nos permite llamar a otro personaje para que realice un ataque especial y luego desaparezca. Saber utilizar estos recursos resulta importante para completar los combates sin apuros, ya que ofrecen una gran ventaja táctica.

Fidelidad absoluta

Técnicamente el juego es muy vistoso y fiel a la serie de animación. Los modelos están realizados en un cell shading muy bien realizado y gozan de animaciones muy variadas y dinámicas. Siguen totalmente la línea impuesta en estos casos, resultando una transformación casi perfecta de los dibujos originales. El video de introducción coge escenas y música directamente de la serie, quedando muy espectacular. Asimismo, las secuencias de las técnicas calcan los movimientos de los personajes, resultando excelentes en su realización.

Los menús son agradables e intuitivos, siguiendo la línea desenfadada que se aplica al resto del juego. Las capturas que os ofrecemos son las de la versión japonésa, a pesar de en Ultimate Ninja los textos están completamente en inglés. En cualquier caso, destacan por resultar muy intuitivos y por estar perfectamente integrados con el resto de elementos en pantalla.

En los aspectos musical y sonoro, el juego posee las voces originales en japonés, que se mantienen intactas en esta versión. Las melodías son muy similares a las utilizadas en la banda sonora original, con algunas trasladadas directamente, como la utilizada en el mencionado video de introducción. Un buen trabajo que consigue ambientar perfectamente el título.

Intenso pero corto

Los combates son muy dinámicos, (aunque algo lejos del frenetismo de Narutimate Hero 2 y 3)  algo que nos mantendrá constantemente pendientes del combate. La IA no nos pondrá en demasiados apuros en los primeros niveles, aunque cumplir los requisitos de ciertas misiones es un desafío considerable. Asimismo, el reto de tener que desbloquear los personajes asegura una buena rejugabilidad, apoyada por el sistema de dinero que nos permite acceder a nuevos contenidos según vayamos obteniendo victorias en las misiones.

Desafortunadamente, el número de personajes existentes es un gran lastre. Las pocas posibilidades de elección se notarán en las secciones intensas de juego, algo que puede pasar factura en el interés hacia el juego. Por suerte, el modo misiones se presta a ser jugado de forma discontinuada, por lo que siempre podremos ir dejando retos sin cumplir para más adelante.

Ultimate Ninja queda como un buen punto de acceso a la historia de Naruto, a pesar de haber quedado ampliamente superado en su versión japonesa por sus dos continuaciones.  El lanzamiento americano abre las puertas a una posible aparición también en nuestro país. Incluso en la web oficial de Playstation aparece el juego como uno de los próximos lanzamientos, aunque oficialmente Sony no ha confirmado nada en este aspecto.