Madden NFL 06

Aunque por estos lares no sea muy conocido, el fútbol americano es un deporte de masas en el nuevo continente, siendo sus estrellas algunas de las más cotizadas del momento. Obviamente en el terreno de los videojuegos ha habido diferentes sagas que han intentado representar la crudeza y técnica de la NFL. Algunas con más éxito que otras, indudablemente ha habido una que ha hecho escuela: la saga Madden NFL de Electronic Arts.

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Para empezar, y como ya ha pasado en las últimas ediciones, la saga Madden, que cumple con esta entrega dieciséis años a la espalda, evolucionará de un simple simulador deportivo a incluir en su oferta de juego diversos aspectos de entrenador, manager y, en esta ocasión, quaterback y espectador. Aspectos que se explicarán en mejor medida a lo largo del avance. Pero lo importante, lo que hará que esta versión sea la mejor de las ya existentes en el mercado (versiones PC, PS2, GC y Xbox) será su potencial gráfico que explotará en buena medida la potencia técnica de Xbox 360.

Porque si de algo se diferenciará esta entrega de las anteriores será en el aspecto global gráfico ya que las mejoras de temporada en temporada eran bastante criticables, aumentando tan sólo el número de polígonos o el de las animaciones. En Xbox 360 no será así. Comenzando por las caras de los jugadores (que mostrarán expresiones faciales totalmente reales ya que han sido escaneadas de estos) y terminando por el aspecto de los sufridos trajes (que exhibirán en todo momento el sudor, la humedad, la hierba del terreno o si tiene rasguños), Madden NFL 06 pretende impresionar en todo su potencial.

Entrando más en materia, uno de los aspectos en los que más se centrarán sus desarrolladores será en la ambientación, pero no sólo en la climática (ya que esta tendrá, de por si sola, iluminación en tiempo real, lluvia variable, niebla volumétrica, viento con diferentes direcciones y fuerza…) sino también en las gradas. Olvidándose de los típicos sprites de juegos anteriores a mostrarnos un público que reaccionará al marcador, al clima, al momento del equipo en la liga e incluso tendrá algunas reacciones imprevistas, como encender bengalas, realizar peleas entre hinchas o inclusa traer banderas. Incluso podremos ver el partido desde su punto de vista, ya que Madden 06 permitirá elegir determinados asientos y dejar de ser el jugador para ser el animador. Un aspecto nunca antes visto en un juego deportivo.

Para dar un pequeño ejemplo de lo que nos tiene preparado Electronic Arts en esta nueva entrega nada mejor que ver cualquiera de las imágenes que acompañan a este avance o el vídeo del mismo. En cualquiera de ellos se puede observar que no hay ningún atisbo de línea recta o estructura de polígonos gracias al efecto blur-raffing y que cada jugador, además de un más que considerable número de polígonos, tendrá unas animaciones casi perfectas (realizadas con captura de movimientos para los jugadores más famosos). En resumen, un apartado que poco se diferenciará a los partidos televisados ya que los que juguemos casi equivaldrán a ver una CG en tiempo real.

Pero si en gráficos Madden 06 pretende ser uno de los más impresionantes de la primera hornada de Xbox 360, en el cariz sonoro tampoco se quedará atrás. Al famoso comentarista del canal Fox, John Madden se le unirá una banda sonora excelente, con grupos como Avenged Sevenfold, Bump J, Fall Out Boy o Godsmack, además de cuatro canciones totalmente inéditas.

Por su parte, los efectos sonoros también lucirán de una magnifica manera, con espectaculares placajes, gritos de los jugadores, choques de cascos y una excelente afición que laureará o insultará a los equipos según la situación del partido. También oiremos algunos cánticos de las peñas oficiales americanas, pero, como seguramente vendrán en ingles, pocos podrán descubrir las divertidas rimas de esos malhumorados hinchas.

En el aspecto de manager, que tendrá su propio modo de juego llamado Franchise, podremos desde tomar todas y cada una de las decisiones de compra y venta de los jugadores a dirigir su forma de atacar o defender a llevar la contabilidad del equipo (desde el merchadising hasta la comida del estadio). Pero, para fichar a los diferentes jugadores no sólo valdrá con ofrecerles una cuantiosa suma de dinero sino que tambien habrá que impresionarlos con técnicas muy elaboradas o con una economía grandiosa. Además aumentarán las opciones de entrenamiento programado para entrenar mejor la forma y técnica del equipo o entrenar más a un jugador específico. Todo esto, que vendrá en numerosos menús y opciones, lo podremos dejar a nuestros ayudantes, para que nosotros nos encarguemos solamente de jugar y ganar partidos.

Ya en el propio campo habrá numerosas novedades aunque el esquema del juego seguirá como en las anteriores entregas: con ello podremos elegir las jugadas defensivas o de ataque de un libro de estilo (que podremos ver en el modo de juego Football 101) y decidir el tipo de jugada o la plantilla. Por otra parte, la gran novedad de Madden 06 será la figura del Quaterback o comúnmente llamado 'director de juego'. En todas las jugadas, los quaterbacks tendrán un cono de visión determinado por la posición de sus ojos, pudiendo localizar cualquiera de los posibles receptores del pase y cuyo ángulo de acción variará según el talento de jugador, el nivel escogido y la situación del equipo.

Los pases serán muy sencillos ya que en todo momento se podrán ver a los jugadores más cercanos con un indicador sobre sus cabezas, los que estén en nuestro ángulo de acción tendrán el indicador brillando y será mucho más fácil que reciban el esférico. Una vez escogido el receptor habrá que pulsar el botón para que el quaterback se dirija hacia él y lance el balón cuando soltemos el dedo. Además, con el stick izquierdo se podrá manejar la dirección del ángulo de visión pudiendo incluso mirar hacia atrás y aunque este nuevo sistema puede encantar debido a su gran realismo, los que quieran optar por el sistema de la vieja escuela podrán desactivar el ángulo de visión.

Pero no sólo los Quaterback se verán beneficiados en esta nueva entrega sino que además todos los jugadores poseerán una IA mucho más mejorada y sus reacciones serán casi reales. Además, al ir avanzando con el balón podremos esquivar a los defensas al pulsar los diferentes botones del pad, propinándoles además grandes golpes o esquivando las zancadillas y placajes rivales.

Además de todos estos modos existirán otros tantos como el Editor de juego, en el que podremos crear a cualquier equipo o jugador desde cero (con una llamativa novedad: la de elegir a los padres del jugador, al estilo de los Sims 2), el Tournament, un sencillo torneo en el que elegiremos los equipos y situaciones de los partidos, y el Madden Cards, una serie de cartas, al estilo de las míticas que salen en las series americanas, que adquiriremos al ganar partidos o superando los minijuegos y que nos darán algunos beneficios en los partidos o trucos muy llamativos.

Pero esto no es todo ya que también se incluirá el novedoso modo Superstar en el que podremos emular a cualquier estrella de la NFL. En este modo podremos centrarnos en el plano individual de un determinado jugador, eligiendo uno de los ya existentes, creando uno nuevo con el potente editor o incluso importándolo de NCAA Football o NFL Street. Nuestra tarea será bien simple: mejorar todas y cada una de sus habilidades, cuidando su reputación (tanto dentro como fuera del campo), en él, además tendremos, a una especie de tutor que nos guiará por las características y opciones de nuestra vida, pudiendo recomendar algunas mejoras en nuestro rendimiento, comodidades del equipo o incluso aspecto decorativo de nuestra casa. Además, si a lo largo de la temporada no estamos a gusto con nuestra situación económica podremos pasarnos a otro equipo o incluso retirarnos, viviendo desde dicho momento con una vida casi de rey.

Por supuesto también se incluirán numerosos modos de juego para disfrutarlos en la red de las redes, a través del nuevo Xbox Live!. Desde disputar un partido contra cualquier persona de cualquier lugar a ver los resultados de la liga americana y actualizar nuestra propia liga. Además de actualizar las plantillas de los diferentes equipos, bajarse nuevas cartas, realizar torneos a nuestra medida, jugar partidos con hasta un máximo de cuatro jugadores, observar los partidos de nuestros rivales… sin duda un gran aliciente que incrementará considerablemente la gran vida del juego.

En conclusión, Electronic Arts pretende pulir todos los pocos aspectos criticables de las anteriores entregas y deleitarnos con la mejor hasta el momento, que llegará a EE.UU junto a la prometedora nueva consola de Microsoft y a Europa el 2 de Diciembre, listo para ser uno de los juegos que más se venda en el lanzamiento de Xbox 360. Si las versiones de PC y las plataformas de 128 bits han vendido ya casi dos millones de copias en las pocas semanas de vida en el continente americano no queremos ni siquiera imaginarnos las cifras que alcanzará esta versión. Un nuevo tanto para Electronic Arts.