Oddworld: Stranger's Wrath

Nota del Editor: La entrevista que MeriStation tenía prevista con Lorne Lanning y las impresiones con la beta final del juego han sido canceladas debido al veto que Electronic Arts ha ejercido sobre ellas.

Debilidad por Oddworld
En MeriStation siempre hemos tenido y tendremos, especial devoción por los juegos de Oddworld Inhabitants. El extraordinario trabajo creativo, la originalidad, la chispa de humor y el mimo que desde el estudio californiano se imprime a sus producciones nos puede. Vale que con la tercera entrega de la serie el resultado no fue el esperado, pero aún así, los rasgos propios de la factoría Lanning pueden apreciarse en el producto.

Oddworld se va al Oeste
La Game Developers Conference en marzo de este año que llega a su fin fue el lugar donde se lanzaron las primeras imágenes de Stranger, cuarto título basado en el universo Oddworld. Se proyectó un video en la sección de demos, que por su enfoque a Western, hizo dudar a los presentes de si realmente sería el cuarto capítulo de la saga. Unas Trading-Cards con algunos de los enemigos y jefes finales que se repartieron y el inconfundible estilo utilizado en los diseños hacían preveer que efectivamente, el título era un Oddworld si bien su planteamiento presentaba un giro considerable.

¿También en PS2?
Casi instantáneamente se dio a conocer que el título aparecería para PS2 y Xbox, un detalle que a los que conocemos bien la política del estudio californiano, nos llamó mucho la atención. De hecho muchos de nuestros lectores recordarán las declaraciones de Lanning acerca de la incapacidad de PS2 para hacer correr Munch's Oddysee. A principios de octubre esta pequeña y significativa contradicción llegaba a su fin. EA cancelaba el Stranger de PS2 alegando retrasos insostenibles en el desarrollo.

¿Oddworld haciendo un shooter?
No, error. Stranger's Wrath no es un shooter puro y duro. Como comentaremos más abajo el título sigue muy de cerca la mecánica que se vió en Munch's Oddysee, con entornos en 3D, dosis de plataformas y puzzles -en menor medida-. Ahora bien, Oddworld quería dar un toque fresco y renovar el estilo de juego, y ahí radica la introducción de un fuerte componente acción y un protagonista que rompe con lo concebido en los otros 3 videojuegos.

Tributo a Clint Eastwood
Stranger es un personaje atípico en la serie. Mientras que los protagonistas anteriores, Abe o Munch, han sido débiles físicamente, él derrocha fuerza bruta. No en vano es un caza recompensas de voz grave y penetrante. Un antihéroe al estilo Clint Eastwood. No en vano las influencias que recoge vienen del  género del Spaghetti Western y del personaje al que Eastwood intepretó en "The man with no name".

Forastero, creo que tu munición se mueve...
El único arma que Stranger va a tener en esta cruzada es su ballesta de dos cañones, capaz de disparar un armamento muy especial, armamento "vivo". Si bien se mantiene un mismo arma, los efectos de distintos tipos de bichos que vamos a poder usuar, van a determinar mucho su efecto. El repertorio está compuesto por criaturas como adorables conejitos, mofetas, abejas, armadillos, arañas, murciélagos explosivos y los fuzzles a quienes ya conocemos de otras aventuras.

Súbelos de nivel
Otro detalle interesante es que podremos combinar a varios animalitos para dar lugar a nuevo armamento e incluso subirlos de nivel, añadiendo más funciones. Fuzzles rabiosos, arañas modificadas genéticamente para drenar energía al rival, conejitos con megáfono que insultarán a los enemigos o mofetas con un grado de olor putrefacta que hasta ellas mismas llevarán máscaras anti-gas.

Succionando a los malos
Si Stranger lleva la ballesta de dos cañones en el brazo derecho, en el izquierdo lleva el complemento ideal de todo cazarecompensas, una trampa al más puro estilo Caza Fantasmas para encerrar en ella a bandidos y cuatreros. Da lo mismo que estén vivos o muertos, si están en el suelo, nuestra trampa los succionará y nosotros cobraremos por ellos. Eso si, habrá que intentar no darles muy fuerte a los malos porque el forajido muerto se paga la mitad que el vivo. Y la pela manda. No olvidemos que el forastero es un profesional del negocio.

Más dosis de acción, mismo acabado Oddworld
Oddworld Stranger's Wrath se plantea como un novedoso enfoque para la saga, aunque sin abandonar sus rasgos de identidad. El juego es una mezcla de géneros que incluye acción, plataformas y toques de aventura con multitud de diálogos. Está claro que el componente acción se ha visto incrementado exponencialmente con respecto a Munch's Oddysee, pero no estamos hablando ni mucho menos de un shooter tradicional.

El GameSpeak, simplificado. 
La forma de comunicación que se utilizó en Munchie, el GameSpeak, que permitía comunicarnos con el resto de personajes mediante combinaciones de botones, parece que ha sido simplificado. Ahora Stranger dirá lo que toca con sólo presionar el botón de diálogo. Eso si, que se haya simplificado el sistema de comunicación no quiere decir que vaya a haber menos.

Ponle sigilo Stranger...
Según hemos podido ver por los vídeos, se ha insertado un componente de infiltración y sigilo en el juego. En muchas de las misiones tendremos que ir a buscar a los forajidos a su guardia, que suele ser una fortaleza cerrada a cal y canto y con muchos enemigos patruyando. Aqui será fundamental hacer las cosas como Snake o Sammy Fisher. Escondidos desde los arbustos podremos utilizar nuestro armamento para disparar algunas trampas, que despisten a los enemigos o que los entretengan, tras lo cual nos abalanzaremos sobre ellos y les golpearemos para dejarlos KO sin hacer ruido.

Ahora si, un Oddworld a la altura de Xbox
Gráficamente, por los vídeos que hemos podido ver del juego en movimiento, nos encontramos con algo a la altura de las posibilidades gráficas reales de Xbox. El pobre Munch's Oddysee ha servido para que la compañía se centrase en aprovechar las posibilidades de Xbox y su gran bloque de RAM, por otra parte, uno de los puntos que siempre han elogiado de la consola.

Diferencias entre primera y tercera persona.
Como ya sabéis, para la perspectiva se ha optado por un sistema híbrido entre tercera y primera persona. La tercera, que se usará en la mayor parte del juego, sigue en la línea de la que se utilizó en Munch's Oddysee. Por otro lado, la vista subjetiva queda reservada al uso de la ballesta, aunque por supuesto, el personaje no se quedará estático y nos podremos mover de igual forma en este modo.

25 de enero, "día del forastero"
Stranger's Wrath aparecerá a la venta en los Estados Unidos el próximo 25 de enero y ya tenemos nuestra reserva hecha junto al libro conmemorativo de los 10 años de Oddworld. Esperamos entonces ofreceros unas completas impresiones, ya que de momento el título no tiene fecha confirmada en Europa, ni siquiera se conoce si vendrá localizado, donde un detalle a agradecer sería la inclusión del doblaje original seleccionable junto al español, para poder disfrutar de las geniales voces originales que Lanning imprime a sus creaciones.