El feudo inexpugnable de EA Sports

Una saga rebautizada
En un principio, la apuesta de la empresa canadiense tenía el nombre de uno de los campeonatos de golf más populares. La franquicia PGA Tour Golf de Electronic Arts adoptó hace unas temporadas el nombre del jugador con más presente y futuro del circuito golfístico, Mr. Tiger Woods. El emblemático deportista americano, una de las personalidades más exitosas del panorama deportivo estadounidense, lleva siendo el referente y principal embajador del golf en los medios de comunicación des unos cuantos años. Cualquiera diría que tiene tan sólo 28 primaveras.

Como ya sabéis, los juegos de la nueva temporada llegan bastante antes de que ésta realmente empiece. Así pues, en unas semanas tendremos entre todos nosotros la remesa de títulos con la coletilla de 2004. Uno de los primeros en llegar ha sido la última edición de Tiger Woods y después de haber jugado un buen montón de horas, os hemos preparado un análisis que, esperamos, os ponga los dientes largos. Tan largos como los de un tigre agazapado esperando pacientemente para acabar con su presa.

g  r  á  f  i  c  o  s
Lo primero que os llamará la atención es el enorme tamaño de los personajes. Además, están animados perfectamente - incluyendo unas expresivas animaciones faciales -, y su abanico de movimientos es tan amplio que os sorprenderán continuamente. Y es que los deportistas no pararán de deleitarnos con eniales animaciones realizando diferentes movimientos que podríamos ver en cualquier partido, como agachándose para ver la inclinación del green o lanzando briznas de hierba al aire para adivinar la dirección y potencia del viento. Además, éstos reaccionarán de diferentes formas al ejecutar un gran movimiento o al fallar estrepitosamente, reacciones que podréis configurar en el completísimo editor de personajes que se incluye, sin duda uno de los principales alicientes de este juego.

Como muestra, un botón
El nivel de detalle es tal que hasta el viento moverá la ropa de los personajes, en una muestra más del gran trabajo que los grafistas de Electronic Arts han realizado en este Tiger Woods 2004. En los juegos de golf no sería difícil caer en el ostracismo visual y mostrarse avaricioso en cuanto a efectos visuales o nivel de detalle con el que se implementan cosas como los escenarios o las texturas. Pero los de EA Sports han querido contrarrestar el menor tirón que tiene el deporte del golf con una fastuosidad visual reservada tan sólo a los juegos más punteros. Y la técnica les ha funcionado

Pirotecnia al servicio del golf
Multitud de efectos gráficos mediante los cuáles se representarán los diferentes tiros y el resultado de los mismos. Aliros con estela como si fueran misiles, cortinillas al más puro estilo La Tribu de los Brady y también las popularísimas secuencias a cámara lenta, tan comunes en las retransmisiones deportivas. Incluso se ha implementado una especie de "Efecto Latido", con el que se intenta dar más emoción a los tiros comprometidos. Y a fe cierta que se consigue.

Welcome to the jungle
En Tiger Woods 2004 no tan sólo se podrá jugar en los campos que albergan los torneos de golf más prestigiosos del mundo; los diseñadores del juego han implementado diferentes campos cuya temática es francamente original y variopinta. Y es que en el muestrario de terrenos de juego es posible encontrar desde inhóspitas junglas habitadas por elefantes hasta recorridos situados en la misma ladera del Fujiyama.

La moviola
El número de repeticiones diferentes es muy elevado, aunque la mayoría de ellas tienen más una vocación estética que práctica. Así, en repeticiones de los put conseguirán que perdáis de vista a la pelota, pero será sólo momentáneamente. Se echa en falta, eso sí, que durante los replays se pueda controlar manualmente cosas como el punto de vista, el ángulo o el zoom. Esta escasez de posibilidades de control de punto de vista se extiende al resto del juego. Aunque hay unas cuantas perpescptivas disponibles, perspectivas que podremos controlar pulsando el as perspectivas disponibles Con el botón A podréis cambiar la perspectiva. Dependiendo del momento de juego en el que os encontréis - en un búnker, en el green, etc. - el abanico de vistas

m  ú  s  i  c  a 
Siguiendo la tradición de Electronic Arts, una selección de los temas dance y pop más populares - y comerciales - que suenan actualmente. Una banda sonora de muchísimos quilates que, por desgracia, no puede completarse con las pistas que tengáis en vuestro disco duro. Pero vamos, el elenco de temas presente en Tiger Woods 2004 es difícilmente superable en cotas de calidad.

s  o  n  i  d  o    f    x
Golf 4 dummies
Antes de jugar un hoyo los comentaristas procederán a explicar los entresijos del recorrido en el que os encontréis. Os explicarán de viva voz la estrategia que ellos usarían, acompañando sus impresiones con datos como la longitud de las calles o la distancia hasta el green. Más os valdrá prestarles atención. Por desgracia, como el resto de los análisis técnicos que os ofrecerán los locutores, todos los fx estarán en inglés.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
Un deporte no tan exclusivo
Aunque el golf 'real' parece estar reservado a la gente con más dinero - y tiempo libre -, eso de echar unos hoyos en Tiger Woods 2004 está al alcance de cualquiera. Y ni siquiera es necesario tener las nociones necesarias para poder entender la retransmisión de un partido.  En la obra de EA Sports se imparten de la manera más sencilla los conceptos que os servirán para poder afrontar una pachanga en este juego. Creednos si os decimos que, al final, términos como swing o fairway os serán tan familiares como chilena o rabona.

Mi reino por una lectura de la caída
Los consejos del caddie serán fundamentales a la hora de saber leer las caídas del terreno o la distancia a la que se encuentra el green. Sin ellos, difícilmente podréis afrontar con garantías los puts más largos. Por desgracia, no siempre os prestarán vuestra ayuda, y aquellos golpes especialmente difíciles de conectar con el agujero tendrán que ser encarados echando mano únicamente de vuestra experiencia. Esperemos que sea suficiente...

Personalización al poder
Los modos presentes son casi innumerables. Divididos en varias categorías, dependiendo de su carácter de simulador o arcade, en Tiger Woods 2004 difícilmente podremos resistirnos a jugar una única partida a sólo un tipo de juego. Y más teniendo en cuenta que los desafíos multijugador son tan adictivos que a más de uno le vendrá a la cabeza el genial Mario Party cuando se refiera a ellos, no tanto por variedad sino por la diversión que producen. Por desgracia no hay compatibilidad con el servicio online de Microsoft, Xbox Live. Ya hubiera sido la guinda del pastel.

El Olimpo del Golf
En la última creación de EA Sports encontramos a la flor y nata del panorama golfístico internacional. Y es que no sólo el gran Tiger será el representante del 'mundo real'. Los primeros palos mundiales harán acto de presencia, aunque eso no impide que otros imaginarios hayan entrado en escena. De los reales se incluyen sus vestimentas más populares, algunos videos con sus mejores jugadas y estadísticas reales, de las que los comentaristas echarán mano de tanto en cuando.

Además, realizarán los tiros más populares -especial atención a los diferentes swings-, además de los gestos y  las celebraciones. Está claro que Tiger Woods ha sido el golfista mejor representado, pero no es en absoluto el único. Eso sí, ver al Tigre en acción en este título es preguntarse automáticamente hasta dónde ha llegado la tecnología actual: tal es la semejanza del modelo implementado con su homónimo real.

!Show me da money!
Dependiendo de las actuaciones de vuestro jugador diferentes empresas alguna que otra empresa os patrocinará, dando mucho dinero al deportista que controláis, así como un plus por usar sus productos. Así pues, si os compráis en la tienda objetos de esa casa - a precios especiales, por supuesto - y los usáis durante un partido, al finalizar los partidos os bonificarán esa 'fidelidad' a vuestro patrocinador.

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
Tiger Woods 2004 puede considerarse como uno de los mejores juegos deportivos que hay actualmente en Xbox. Quizá su mayor rival sea el gran NBA 2K3, sobre todo gracias a su compatibilidad con Xbox Live, pero lo cierto es que si únicamente valoramos sus opciones y modos offline, la obra de EA Sports es el referente indiscutible. Con una vida jugable que se dispara hasta límites estratosféricos dada la casi interminable lista de posibilidades de juego -incluyendo un montón de modos multijugador en modo local -, los canadienses de Vancouver se han cubierto de gloria con un simulador-arcade de golf dificilmente mejorable. Crucemos los dedos para que la edición del año que viene sí que tenga opciones online...

l  o    m  e  j  o  r