Desde Corea llega una propuesta nada convencional en el mundo de las portátiles. Una consola de 32 bits enfocada a un público elitista y que deja de lado el tradicional soporte cartucho para desplegar una mayor versatilidad ejecutando emuladores, reproductores mp3 o divx y todo tipo de aplicaciones.
GP32 esa pequeña gran desconocida... GamePark 32 o GP32 es una consola portátil fabricada en Corea por la desconocida empresa GamePark, que con este modesto proyecto se lanza a una parcela del mercado consolero donde fracasaron otros grandes fabricantes como SEGA o SNK. En principio por características técnicas y posibilidades, buenas maneras apunta y esto le está haciendo gozar de un gran éxito en determinados círculos de la comunidad jugona, que está lanzándose a la importación de la consola, todo y que de momento sólo está disponible en Corea.
GP32 es una portátil nada convencional
GP32 tiene una arquitectura de 32 bits al igual que Game Boy Advance, con un procesador RISC ARM9, junto a una memoria ROM de 512 kbytes y una RAM de 8Mb de memoria SDRAM. Ahora bien, lo principal en una portatil, la pantalla; es TFT de 3 pulgadas y media, basada en LCD y que soporta 65.536 colores con una resolución de 320 X 240 Pixels, no obstante, la carencia de iluminación de serie le hace perder bastantes enteros.
Ante esta situación Gamepark decidió modificar su consola y añadirle un kit de iluminación frontal, de implantación bastante casera, ya que se aprovechaban las GP32 ya fabricadas y que en su funcionamiento recuerda a ese periférico paralelo aparecido para GBA llamado Afterburner. Así pues ahora en el mercado pueden encontrarse 2 modelos, GP32 y GP32 FLU, o Front Light Unit, con iluminación propia, aunque las últimas noticias aparecidas en la red indican que los componentes que GamePark utilizaba para fabricar la versión FLU están agotados, lo que ha hecho cesar la producción de este modelo hasta noviembre.
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Tunning en la carcasa de GP32
Sam & Max siendo emulado en la GP32
Las características completas de la máquina las podéis consultar seguidamente;
Cable de conexión al PC Cable de conexión a Puerto USB
Sonido Sonido estereo PCM de 16Bits,MIDI support (over 32 poly)
4 Channel WAV Mixing
2 pilas del tipo AA, (15 horas de duración aproximadamente sin luz, 12 con luz)
MP3 MPEG (I, II) Audio Support
Controles Pad (joystick) de 8 posiciones y 6 botones
Peso: 350gramos (versión FLU) 300 gramos (normal)
La caja de nuestra GP32
El interface de GP32
Juego a dobles... wireless Otro hecho del que se beneficia GP32 es de ser compatible con un modo a 2 jugadores mediante conexión de 2 consolas sin cables, es decir, que en lugar del cable de toda la vida que se ha utilizado para conectar 2 Game Boy aqui podemos prescindir de él y obtener el mismo resultado. En esta ocasión se ha utilizado radio frecuencia (RF) para esta opción, mientras que hay consolas portátiles más modernas como N-Gage que utilizan Bluetooth.
Con el RF Module incorporado
Para disfrutar del juego a dos jugadores hay que comprar el RF Module para la consola, ya que de serie no incluye esta posibilidad (ya sabéis, abaratar costes). Decir que hemos probado este modo y lo cierto es que responde muy bien, sin pérdidas de conexión a pesar de estar a 15 metros el uno del otro. Los juegos que incluyen este soporte son todos de pago, pero ya hay emuladores que tienen en proyecto implementarla.
El cartucho ha muerto... Viva el SMC! Como ya habéis podido leer el camino para exprimir la consola en lugar del ya clásico formato cartucho tenemos el SMC (Smart Media Card) a la venta en cualquier tienda de informatica y formato habitual de cámaras digitales. Con una tarjeta de memoria insertada en la consola podemos enviar datos desde el PC via USB, por medio de un sencillo menú del interface de la consola y una pequeña aplicación del PC donde seleccionamos que enviar a la GP32.
Esquema de componentes de la GP32
¿Falta algo?
El SMC, Smart Media Card, formato de GP32
Es una consola más bien orientada a un público más elitista que el target tradicional del mercado portátil, habitualmente joven, ya que GP32 ofrece algo más que encender y jugar por su amplio abanico de posibilidades. Entre las características más conocidas la que más destaca es la emulación, ya que GP32 puede emular consolas antiguas como NES, Master System, PC Engine, Game Boy o Game Gear, y ordenadores de la misma época como MSX, MSX2, Spectrum e incluso juegos de PC como Doom, Wolfenstein 3D, Day of Tentacle o Monkey Island al 100%.
Otras capacidades de la consola están en otros campos, como el sonoro, ya que reproduce archivos Mp3 que podemos enviar de la misma forma. En una tarjeta SMC de 128 megas podemos almacenar más de 30 archivos mp3 que podemos reproducir como si de un walkman mp3 se tratase conectando unos cascos a la salida de auriculares de la consola. Además, siguiendo en el campo multimedia, GP32 es capaz de reproducir DiVX, pero eso si, previa conversión a un formato más asequible y a la resolución de la consola, conversión que permite que una película quepa perfectamente en una SMC de 128.
Comparando en tamaño GBA, GP32, N-Gage y GBA SP
El reproductor Mp3
Dungeon and Guarder (GP32)
Posiblemente el mayor handicap que se encuentra esta consola es la falta de juegos exclusivos. Su catalogo de juegos comerciales a duras penas rebasa los 25 la mayoría de desarrolladores poco conocidos o desconocidos por el gran público. No obstante, compañias como Capcom se han interesado en ella, pero por ahora no hay nada en firme. Entre los juegos, sorprende su reducido precio (entre 18 y 25 euros) y la calidad que atesoran algunos, aunque de eso hablaremos más adelante.
La Scene, un factor importante... Tampoco hay que negar que parte del éxito que está teniendo la GP32 en la actualidad se le debe a la scene que se ha desarrollado en torno a la consola. Y es que casi todas las aplicaciones, emuladores y demás programas que aparecen para ella son programadas por mentes altruistas que contribuyen a que la consola llegue a más usuarios. Ciertamente no sabemos con que ojos se verá esto en occidente ya que bajar roms de Internet y ejecutarlas en la consola podría ser calificado como ilegal.
Otro punto donde la scene se ha centrado es en desarrollar juegos para GP32 basados en franquicias exitosas. Podemos ver como juegos como Dragon Ball GP, SNK Fighter GP, Megaman X4 GP, Pang o Resident Evil GP están siendo programados por personas para una posterior distribución libre. Incluso es posible bajarse versiones beta de estos juegos y empezar a disfrutarlos, como en el caso del Dragon Ball, que la última beta pública incluye 4 personajes (Son Gokuh, Gohan, Freezer y Piccolo) y 1 escenario.
Wind Ups (GP32)
Dragon Ball GP (GP32)
AZ, uno de los juegos Freeware más destacables
Heretic para GP32
Respecto a su futura salida al mercado, decir que de momento GP32 sólo puede ser adquirida por medio de la importacion, pero en noviembre según parece, la situación cambiará ya que parece ser que GP32 desembarcará en Europa gracias a la empresa Mitsui.
Registrando nuestra consola. Una vez somos felices poseedores de una GP32 (una odisea en muchos casos por aduanas, impuestos e insufribles mensajeros) el siguiente paso para poder utilizarla es registrarla. Para ello necesitamos una conexión a Internet para, a través de la web oficial de GamePark, crearnos un usuario dentro de la familia de GP32adictos y descargar los drivers USB de la consola para el sistema operativo que utilicemos (es decir, que hay que instalarla como un periférico más en el PC). En teoría esto se realiza por Inet para abaratar costes al no incluir un CD con estos programas. Bueno, ni CD, ni pilas, ni manual en ingles ni auriculares.
GP32 vs GBA
Website oficial de GamePark
Sonic 2 de Master System
Una vez el PC reconoce a la GP32, ya podemos proceder con el siguiente paso, que es asociar nuestra consola al usuario que hemos creado. Esto se realiza por medio del sistema SecuMax, ejecutando la aplicación GP32 Authentication Wizard y es un efectivo método anti piratería ya que gracias a él, el número de serie de la consola queda memorizado en nuestro usuario. Ahora, con una consola asociada, ya podemos acceder a la zona restringida de la web donde descargaremos más aplicaciones: el PC Link y el Free Launcher.
Ahora si, estamos a punto de acceder a un mundo casi infinito de posiblidades y de juegos. Sólo nos resta encender la consola, conectarla al PC, ejectuar el PC Link e instalar el Free Launcher. Gracias a este programa podremos "lanzar" cualquier aplicación que instalemos en la consola: reproductores DiVX, emuladores, guías interactivas, editores de texto y demás programas. Ahora si... al ataque! Una vez está todo listo, es hora de comenzar a enviar información del PC a la consola, y aqui encontramos otro escollo, ya que la transferencia de datos es leeeenta y puede desesperar a más de uno. Suerte que existen vías alternativas que cuando estemos familiarizados con la estructura de directorios de la GP32 podremos utilizar para agilizar este proceso, y nos estamos refiriendo a los lectores de SMC que transfieren datos a alta velocidad.
Otro defecto es que solo acepta nombres a la vieja usanza 8+3, por lo tanto tendreis que renombrar los mp3 que querais poner, olvidaros de poner el nombre y artista... 8 letras maximo y 3 para la extension. Tras haber cargado las aplicaciones y roms deseadas en la tarjeta SMC, sólo hay que reiniciar la consola, ejecutar el Free Launcher, y por medio de un sencillo menú gráfico, elegir el programa que queremos utilizar. Una ver ejecutado se elige la rom, la película o el fichero mp3, y a disfrutar.
Reproductores DiVX y Mp3 Como no, si no queremos gastarnos un euro y utilizar aplicaciones gratuitas, podemos hacerlo, pero se recomiendo utilizar reproductores de pago, primero por las mejoras que incluyen y segundo por su bajo coste. Nosotros hemos descargado el reproductor de DiVX, que por el módico precio de 6€ lo puedes descargar las veces que quieras. De forma automática el programa se instala y está a punto para funcionar.
Con esta aplicación subimos datos a la consola
Street Fighter Alpha 3 (GP32)
Little Wizzard (GP32)
Convirtiendo nuestros DiVX
Disfrutando de un capítulo de los Simpsons en DiVX
Evidentemente los DiVX que visulaizaremos en la GP32 no son de 700 Mb como ocurriría con los que se visualizan habitualmente en el PC. Para adaptar los videos al sistema GP32 hay que recomprimirlos a una menor calidad, paso que se realiza con un programa gratuito que automaticamente reduce el tamaño y la calidad, pasándolo a resolución de 320x240 bajo códec 4.12, sonido a 32 kBit/s, 11,025 Hz Stereo a 4kb/s y en formato Avi.
El reproductor de Mp3 "oficial" ciertamente es bastante sencillo (nos ha decepcionado ligeramente por su simplicidad), arriba tenemos unas opciones (play, pause, anterior, siguiente...) y abajo el playlist y ya está. Una lastima que no tenga opción Random ni opcion de apagar la pantalla mientras suena la música para ahorro de energía (recordemos que funciona a pilas no a batería de litio recargable), aunque ya hay varios reproductores de Mp3 programados por personas anónimas que funcionan mejor que el que viene de serie.
Juegos "only for GP32" Como hemos comentado antes, el principal handicap de la consola es la escasez de títulos propios ya que la consola posee poco más de 20 títulos exclusivos, aunque de una gran calidad. Ahora, otro handicap para el usuario de GP32 es como obtener los juegos de la consola, que ya sabemos que se vende de importación. Afortunadamente la compatibilidad de GP32 con Internet y su puerto USB hacen que no haya que recurrir de nuevo a la importación y sus, en ocasiones, abusivos precios para conseguir estos títulos.
Comprando juegos por Internet La solución pasa por dirigirnos a www.entware.net y entrar en JoyGP. A través de esta web, por un precio muy reducido, podremos descargar uno de estos juegos exclusivos para GP32, eso sí, tened en cuenta que el sólo funcionará en una única consola. Los precios de los juegos descargados por este método oscilan entre los 6 y los 10 euros, mientras que si los compramos de importacion saltan directamente a los 20 y 30 euros. También hay que tener en cuenta el carácter del usuario, si es muy fetichista y prefiere tener caja y manuales quizá opte por la opción 2, aunque en estos tiempos este género de jugones es escaso.
El reproductor Mp3
Her Knights (All for the princess) uno de los mejores juegos exclusivos de GP32
Little Wizzard (GP32)
Dungeon and Guarder (GP32)
La lista "oficial" de juegos para GP32 es la siguiente: Little Wizzard, Dungeon and Guarder, Rally Pop, Tanggle's Magic Square, Dyhard Infinity, Tresure Island, Kimchi-Man, Tomak - Save the earth Again, Astonishia Story R, Her Knights (uno de los mejores juegos disponibles), Therapy Dating, Dooly Soccer, Hany Party Game, Raffael, Princess Maker 2 y Tails of windyland. Entre las compañías encontramos que la mayoría están desarrollados "in house" por GamePark o por viejas glorias niponas venidas a menos como GAINAX o Genex, o completos desconocidos como Byulbaram Creatures y EZ Soft.
GP32 Scene... La scene se define como el entorno y las aplicaciones creadas por un grupo de usuarios avanzados con capacidad para programar y desarrollar programas que más tarde pueden utilizarse en un sistema. GP32, al tener un SDK gratuito y ser muy parecido al C, es muy sencillo programar aplicaciones para ella. Aqui comentamos algunos de los ejemplos más sonados y que más "tiran" a la hora de decantarse por comprar una GP32, aunque día a día hay más gente bien nacida involucrada en este proyecto.
Algunas de las aplicaciones más destacas son estas que comentamos,
SNK Fighter (GP32)
Windups: Podría definirse como un entorno gráfico muy parecido al Windows para GP32. Incluye una agenda de telefonos, un editor de textos, y un lector "de serie". Desde el Windups podemos poner accesos directos a las aplicaciones que tengamos en la SMC, y al hacer "click" en ellas se cargaran. Además, para que no echemos nada de Windos en falta, también se cuelga.
SCUMMVM Los más veteranos reconocerán este acrónimo, ya que hace referencia al sistema creado por Ron Gilbert para sus aventuras gráficas. Gracias a este programa podremos cargar juegos antiguos de Lucas Arts, como Sam & Max, Monkey Island 1 y 2, Day of the Tentacle, Maniac Mansion o Indiana Jones. Desde luego un regalo caído del cielo para los nostálgicos ya que la mayoría funcionan al 100% aunque algunos como Sam & Max, no reproduce sonido.
Otra instantánea de Wind Ups (GP32)
Sam & Max siendo emulado en la GP32
Otros emuladores En la larga lista de sistemas emulados por la GP32 tenemos consolas como Master System, Game Boy Color, Atari 2600, Atari Lynx, Atari ST, ColecoVision, Commodore 64, Commodore Plus 4, ZX Spectrum, MSX, NeoGeo Pocket, NES, PC Engine, Game Gear, Super Nintendo, Vectrex o WonderSwan. Decir que la mayoría funcionan de forma aceptable, aunque la joya de la corona, el emulador de SNES, de momento no funciona al 100% y hay dificultad con muchos juegos que son injugables a pesar de las modificaciones del frameskip y la ausencia de sonido.
Decir también que con la versión 0.97 de este emulador aparecido el pasado sábado, la cosa mejora bastante y la mayoría de juegos funcionan al 80% sin sonido.. Respecto al rumoreado emulador de GBA, decir que está en sus primeras versiones, y aún circulando en betas privadas, de las que se han posteado sus primeras imagenes.
Conclusiones GP32 no es una consola para quien solo quiera jugar, puesto que juegos propios tiene pocos, indudablemente lo mejor de la consola son sus extras y su versatilidad. No es una competencia a Game Boy Advance, ya que son 2 conceptos distintos de ver una consola portátil que van destinados a 2 públicos muy distintos. Si te consideras un sibarita de los videojuegos, sin duda te harás con una GP32, a pesar de su alto precio, que ahora mismo ronda los 200 euros.
Sonic 2 de Master System
Resident Evil GP (GP32(
Una GP32 FLU sola en la oscuridad
Desde aqui queremos agradecer su labor a la gente que hace posible que la scene de GP32 siga viva con sus horas programando aplicaciones, portando emuladores, manteniendo portales informativos o simplemente ayudando a otros usuarios a poner en funcionamiento su consola.
