Triple al cubo

Supongo que más de uno en nuestros años mozos hemos jugado al basket en plena calle. A falta de pabellón alguno, el baloncesto callejero se convierte en un entretenimiento parco en reglas, pero igualmente frenético y espectacular. Sobre todo si son Jordan y el resto de estrellas de la NBA los que machacarán el balón en pleno callejón...

Con la llegada de las 'nuevas' consolas, parece haberse rehabilitado el peculiar subgénero de los deportes callejeros. Echando la vista atrás, muy atrás, habría que mencionar a la mítica compañía Epyx, abanderada en lo que a juegos deportivos se refiere en la época de los ordenadores de 8 bits. Precisamente, el baloncesto callejero fue estupendamente representado por esta empresa, con Street Sports Basketball, todo un éxito que arrasó en ventas en los entrañables Spectrum y Commodore 64.

Pasaron los años y otros títulos, como el discreto Shaquille O'neal Shut Up and Jam, de Accolade, nos recordó con muy buenas intenciones que la fusión entre el concepto de basket callejero y la jugabilidad al más puro estilo NBA JAM daba buen resultado. Hasta la propia Konami se atrevería en 1990 con el esperpéntico y divertido PUNK SHOT, haciendo Data East lo propio cuatro años después con STREET HOOP para Neo Geo. Saltándonos algunos años, Sega con su saga NBA 2K y Electronic Arts con NBA Live introducirían con esmero una opción en la que podíamos lucirnos en plena calle con los más grandes de la NBA. Pero no fue hasta hace ya algunos meses cuando la propia Electronic Arts aprovechó los primeros meses de existencia de Playstation 2 para lanzar al mercado el fastuoso NBA STREET.

Para la ocasión, se ha optado por una curiosa estética que fusiona el concepto del más clásico gráfico poligonal de toda la vida con el tan de moda cell shading, lográndose con ello unos personajes inmensos que chocan a primera vista al tener un efecto que recuerda al de los graffitis, pero que se implementan tan fenomenalmente en los alucinantes escenarios que da gusto moverlos por aquí y por ahí. Y eso por no hablar de lo increíble de todas y cada una de las animaciones.

Desde el simple andar botando el balón hasta el más flipante de los mates, los movimientos de NBA STREET 2 son de lo mejor que hemos visto. Capaces de dejar con la boca abierta, tanto por su fluidez como por la espectacularidad de ellos en sí mismos, todos y cada uno de los encestes y demás animaciones dejan un poco en evidencia al resto de juegos de baloncesto. Si bien es cierto que esta saga pretende buscar ante todo eso, el asombrar extralimitando la realidad, hay que decir que técnicamente deja muy atrás a todo lo que hemos visto.

Una de las opciones más interesantes es la posibilidad de crear nuestro propio personaje, pudiendo ser hombre o mujer, y al que cambiaremos a nuestro antojo cualquier característica de su aspecto o indumentaria. Lo podemos hacer alto o bajito, vestir de largo o corto, tatuarlo, añadirle todo tipo de complementos... Vaya, lo que será el personaje con el que haremos carrera. Un punto muy interesante del que ya hacía gala la primera entrega, pero que para la ocasión se ha visto sobradamente potenciado.

Tal vez en la estacada se queden las repeticiones, algo sosas para lo que se espera de un juego de tal envergadura, pero el conjunto global supera y con creces todas las expectativas. Desde el diseño de los diferentes menús, pasando por el más cutre de los escenarios, NBA STREET 2 es un auténtico must have, de esos juegos que a uno le gusta poner para impresionar a los colegas. La verdad sea dicha, la ATI de GameCube y el basket jamás se habían llevado tan bien como hoy...

"The Choice is Yours" de Black Sheep's, "Chief Rocka" de Lords of the Underground o la versión instrumental de "T.R.O.Y" de Pete Rock & CL Smooth's componen lo que podría ser un exitoso disco por sí sólo, convirtiendo esta banda sonora con temas también de MC Lyte, Nelly,Redman, Erick Sermon y Just Blaze en todo un lujo de videojuego. ¡Y más y más apartados sobresalientes, oiga...! ;D

Los demás fx siguen la norma de los productos de la compañía, es decir, apuntando muy alto en lo que a calidad y contundencia se refiere. Aunque como dije antes, algunos sonidos en concreto han sufrido un curioso efecto en el que se fusionan con toques a lo hip-hop. Bien para algunos, mal para otros, pero este aspecto va muy en la línea del título, y a mi opinión le van fenomenal. De hecho, es evidente que en NBA STREET 2 no se busca el realismo, y el cachondeo sonoro contribuye al desenfado general.

Julius Erving, Bill Walton, Oscar Robertson, Moses Malone, James Worthy, Bob Cousy, Larry Bird, Bill Russell, Wilt Chamberlain, Rick Barry, el  Michael Jordan de 1996 y el Michael Jordan de 1985, Clyde Drexler, Walt Frazier, Darryl Dawkins, Earl Monroe, Connie Hawkins, Isaiah Thomas, David Thompson, Earvin Johnson, Jerry West y Dominique Wilkins serán algunos de los famosos jugadores que podremos desbloquear. Y es que la multitud de secretos que posee NBA STREET 2 es tan grande que, junto a la posibilidad de jugar con nuestros amigos partidos imposibles, le darán prácticamente vida eterna.

Por lo demás, los encuentros se reducen a una sola premisa: un partido de tres contra tres en el que el que llegue a 21 puntos gana. No hay tiempos ni nada por el estilo, tan sólo llegar a la cifra citada. Para ello tendremos que convertirnos en parte del pad, convirtiendo cada canasta en un ansiado punto, valiendo el doble todas aquellas que marquemos más allá de la línea de 6,25. Habrá que tener en cuenta detalles como la barra de turbo (para movernos más rápido) o el contador de puntos de trucos y combinaciones espectaculares, el cual se irá engrosando a medida que conseguimos canastas: cuantas más acciones espectaculares encadenemos en la misma jugada más puntos obtendremos, sirviendo estos para desbloquear extras y demás.

Longevo, jugable a primeras de cambio, preciosista y espectacular... ¿cómo se podría resumir todo esto? Posiblemente, con una sola palabra... ¡sobresaliente! Y es que EA Sports va consiguiendo poco a poco el hacer las cosas más cercanas y fáciles para el jugador, conservando del todo la capacidad de sorprender de la que siempre han hecho gala todos sus juegos. En fin, y terminando, sólo queda decir que, para todos aquellos a los que les guste el basket más frenético, más ágil, más... arcade, éste es su juego.

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