[E3 2003] Conferencia de Sony

Sony ha sido el segundo gigante en presentar su línea de juegos para este E3. Tras la impresionante conferencia de Microsoft, en la que se vieron algunos de los juegos más esperados de la feria - aunque otros quedaron en el tintero - le ha llegado el turno al gigante nipón. Ésto es a  grandes trazos lo que nos ha contado la compañía de Playstation...

Bajo el lema "Live in your world, play in ours", Kaz Hirai, presidente y COO de Sony fue el maestro de ceremonias. Después de agradecer la asistencia de todos, pasó a hacer un balance de la industria del entretenimiento doméstico. 96 millones de PSXs y 51 millones de ps2. "Si quieres encontrar al resto de consolas, mira por el retrovisor", esta frase podría resumir la introducción de Mr. Hirai.

Kaz Hirai anunció entonces las dos bombas de la noche (californiana). Metal Gear Solid 3: Snake Eater y el próximo GTA serán exclusivos para PS2. Dos noticias que sentarán como un tiro a los xboxers y cuberos, pues ambos títulos se especulaba que serían multiplataforma. Otro de los juegos anunciados ha sido Rise Of Honor, título inspirado en las películas de acción de Hong-Kong. Protagonizado -y coreografiado - por Jet Li. Rise of Nations es un beat'em'up en 360 grados que bebe de las fuentes de títulos como Dead To Rights o Max Payne para ofrecer una experiencia que, a primera vista, parece que estará vestida por un apartado técnico muy justito.

Momento Gran Turismo
La saga Gran Tursimo ha vendido 32 millones, 11 de los cuales corresponden a Gran Turismo 3. Después de un video en el que se vio a la serie Gran Turismo en acción, Hirai San dio paso al productor de la serie Gran Turismo, presidente de Polyphony Digital, el cuál presentó uno de los juegos más esperados de la feria, Gran Turismo 4. Según sus palabras, el reto de desarrollar Gran Turismo 4 fue más grande, al no ser el primero, como su predecesor, de estrenar el hardware de la consola. El objetivo de GT 4 es tan ambicioso como descubrir el verdadero potencial de Playstation 2.

En el vídeo, en el que no se apreciaban excesivas diferencias sustanciales a nivel del modelado de los coches, destacan cosas como la impresionante iluminación y la presencia, por primera vez en la serie, de personajes humanos que pueblan los escenarios, incluso mecánicos que arreglarán nuestro vehículo. Según el presidente, se mejorará el sistema de conducción. También se mejorará la IA, que parecerá más humana. Tendrá más coches que ningún otro juego en la historia. Se han incluido más circuitos reales gracias al realista motor de juego. GT 4 será online.

Hardware innovation, user satisfaction
Hirai pasó entonces a abordar el tema de la innovación del hardware. Anunció el lanzamiento de un nuevo pack de Playstation 2, un pack que saldrá en junio de este mismo año, por lo menos en USA. Sorprendentemente, la PS2 que vendrá en estos packs tendrá algunas diferencias con respecto a la que ahora mismo está en tantos y tantos hogares de todo el mundo. Podrá reproducir películas a más definición, tendrá un conector integrado de infrarojos, y un ventilador que hará menos ruido, exactamente 30 db menos. El precio, 199 dólares, incluirá un adaptador de red.

Después le llegó el turno al Eye Toy, el periférico que permite jugar sin manos, que fue presentado por su mismo inventor, el Dr. Jonatahn Marks. Una demostración a Kung Fu y a un simulador de limpieza de ventanas (?) fueron más que suficiente para dejar patente la potencial funcionalidad de Eye Toy como controlador.

PS2 online
El siguiente tramo de la conferencia estuvo reservado al juego online, destacando que el juego online es el presente y el futuro, además de resaltar la fidelidad de los jugones que gustan de participar en partidas online. Tanto es así que Hirai San declaró que hasta el 73% de los poseedores de PS2 pueden estar interesados en comprarse el adaptador para jugar en red.

La secuela de Socom, el juego online más exitoso de PS2 en estos momentos, se estrenará este noviembre en Estados Unidos. Su predecesor vendió la friolera de un millón de unidades sólo en USA. Syphon Filter, con juego online cooperativo entre cuatro humanos, y Final Fantasy XI, primer cuarto del 2004 en USA, fueron los títulos anunciados como más destacados de los próximos que van a venir a llenar el catálogo de títulos online de PS2. Tras las palabras de Hirai San, se procedió a proyectar un trailer de Final Fantasy XI en el que se podía admirar la próxima obra de los de Squaresoft.

Otro de los bombazos de la noche fue la noticia de que los 9 juegos con capacidad online de Electronic Arts previstos para el año que viene serán exclusivamente online en PS2. NFL, NASCAR Thunder 2004, NBA Live, FIFA, Tiger Woods  fueron los juegos mostrados online mediante conexiones en directo en diferentes puntos de Estados Unidos, aunque serán 9 los juegos online de Electronic Arts. Lo mejor del momento EA fue un partido virtual de golf que enfrentó a Cedric el rapero contra el supercampeón Tiger Woods.

Y la bomba...
El último punto tratado fue la expansión de Sony en el mundo de los videojuegos. Ken Kutaragi, el creador de PS2, el cual anunció el bombazo de la noche ( y van...). Una consola portátil llamada PSP (PlayStation Portátil). Para la plataforma Sony ha creado un disco óptico de tamaño reducido, similar a primera vista a los GODs de GameCube, que se llamará UMD (Universal Media Disc) 60 milímitros y cabrán 1.8 gigabytes de información. La PSP se podrá conectar a Playstation, Playstation 2 e incluso a PCs. Vendrá con una batería recargable, al más puro estilo de la reciente GameBoy SP. La PSP, que según palabras de Kutaragi San está considerada por Sony como el walkman del siglo 21, está previsto que salga a la venta a finales del 2004. Sus especificaciones técnicas completas son las siguientes:

Pantalla: Widescreen (16:9) TFT LCD con retroiluminación (480x272)
Disco: ?UMD?  60mm (1.8GB)
Video CODEC: MPEG4
Gráficos: 3D (polígonos y NURBs)
Sonido: PCM (altavoces stereo, salida cascos stereo)
I/O: USB 2.0, ranura Memory Stick
Batería: Recargable (litio)