Colin McRae Rally 3, Impresiones (PC)

Hemos tenido la suerte de disfrutar de la beta de uno de los juegos más esperados de este año para compatibles, uno de esos juegos que consiguen, entrega tras entrega enganchar, al jugador tanto por su jugabilidad como por su apartado técnico. Estamos hablando de Colin McRae 3...

Y es que ha llovido mucho desde la primera parte de esta serie de juegos de rallies, pero no cabe duda de que los amantes de la conducción han esperado cada secuela como agua de mayo, dada la escasez de títulos de esta índole para PC. Sin embargo, esta vez parece que la competencia es más dura. En efecto, durante este curso hemos podido disfrutar de maravillas como Rallisport Challenge, casi idéntico a la versión Xbox en el apartado visual, aunque la física que implementaba dejó a algunos con ganas de volver a instalar el ya clásico Rally Championship.

Tras las buenas críticas cosechadas con las versiones para consola, Codemasters nos ofrece la de PC, sacada directamente de la Xbox. Al menos, eso parece visto el despliegue visual que nos ofrece CMR3: coches con multitud de polígonos, reflejos en tiempo real, mapeado de rugosidad, efectos climatológicos impresionantes y el mejor polvo de mi vida...como jugador.  Es difícil describir con palabras el efecto de polvo a base de partículas que podemos contemplar en este juego, aunque quizá la mejor manera de definirlo sea "REAL". Tras las etapas que transcurren en caminos de tierra muy secos, incluso se te queda la boca seca y casi puedes oler el polvo que se ha quedado pegado al coche. Es uno de los efectos más realistas que he visto nunca.

Pero no sólo los coches y los efectos del terreno sobre nuestra carrocería se han mimado: los paisajes también están muy logrados, sobre todo los que incluyen bosques, con montones de árboles individuales y no simples texturas. Mención aparte se merece el aspecto logrado para los circuitos con nieve, ya que podremos ver cómo el coche va manchándose de nieve sucia y cómo deja las huellas de sus neumáticos, pero no sólo "pintadas" sobre la carretera, sino que veremos la nieve realmente aplastada al paso de nuestro vehículo. Y otra cosa que no hay que olvidar mencionar es el aspecto de la lluvia o nieve sobre nuestro parabrisas visto con la cámara interior, también muy conseguido.

Es que hay tantas cosas que comentar...Podremos ver a través de las ventanillas al piloto y copiloto cada uno en su papel: cambiando de marcha, agitándose con los baches, etc. Echadle un vistazo a cualquiera de las capturas y veréis hasta que nivel está cuidado el aspecto gráfico del juego. Lástima que sólo dispongamos de tres cámaras diferentes: la típica desde detrás del coche, una sobre el capó y otra desde la posición del conductor. No obstante, durante las repeticiones podremos disfrutar de muchas más posibilidades.

Evidentemente, tanto derroche visual tiene un precio, y es que para disfrutar a tope del juego se necesita un  PC muy actual, con una tarjeta gráfica compatible DX8. No obstante, en el PC de pruebas (XP 2100+, 512 MB DDR, GF4 Ti4200) el juego se movía estupendamente pese a que todavía no está terminado (eso sí, siempre sin antialias).

Eso significa que no hemos podido jugar a todas las pantallas que nos gustaría o al campeonato. Realmente la beta sólo nos permite disputar la primera etapa de cada país: España, Reino Unido, Grecia, EEUU, Japón, Suecia, Australia y Finlandia son los que hay disponibles en la beta. Lástima no haber podido probar el campeonato, que es la "chicha" de uno de estos juegos. En CMR3, empezaremos con un contrato de 3 años con Ford, y tendremos que intentar ganar todas las pruebas que queramos. Empezaremos cada rally en el área de servicio, donde nuestros mecánicos ajustarán el motor, la suspensión y el chasis de nuestro vehículo según el tipo de etapa que vayamos a afrontar. Aunque claro, siempre podemos modificar estos parámetros y adaptarlos más a nuestro gusto.

Pese a no haber podido probar el modo Campeonato, sí os podemos adelantar que las etapas (al menos las sueltas), son cortas, con una duración de unos 5 minutos y que podemos disputarlas por turnos con otros tres amigos. También podemos hablar de los coches: Ford Focus, Citröen Xsara, Mitsubishi Lancer Evo VII, Ford Puma, Subaru Impreza, Citröen Saxo, Fiat Punto, MG ZR son los que habrá disponibles, además de otros modelos ocultos. Todos ellos están perfectamente modelados, tanto gráficamente como en su comportamiento.

Pero nos falta hablar de lo más importante: la física. Pese a que el juego sólo está completado en un 80% según sus autores, el modelo físico está muy bien implementado. Nuestro pobre coche podrá perder el capó, se romperán sus ventanas, se abollará su chapa, perderá las cubiertas, etc. Y aunque en la beta los daños no afectaban a la mecánica del coche, parece ser que en la versión final esto sí estará implementado. Aun así, se nota que aún faltan algunas cosas por mejorar, como el comportamiento de algunos obstáculos (hay algún arbusto que parece de roca). En cualquier caso, el coche se comporta como debería, derrapando y perdiendo el control en los momentos en los que corresponde. Eso sí, dado su estilo más arcade, en cuanto nos salgamos de la carretera prefijada, se nos devolverá automáticamente al camino correcto, cosa que puede molestar a los más puristas.

Sin embargo, no hay que confundir CMR3 con un simulador. Es cierto que tiene toques de este género, pero sus creadores han optado por la acción más desenfrenada y eso hace que el juego sea muy divertido siempre sabiendo qué tenemos entre manos. Ya os digo: el realismo a todos los niveles hace que te enganches y no pares hasta saberte los circuitos de memoria.

Sólo hay una cosa que no me ha gustado de la beta: el aspecto de los menúes. Cada pantalla de selección está totalmente ocupada por un gráfico o una animación, dejando una línea de texto en su parte inferior para las opciones, que recorreremos con las teclas. Es cierto que el juego procede de una consola, desde luego, pero no estaría de más un diseño más vistoso de estos menúes.

En fin, que Colin McRae 3 no va a innovar en este género de los juegos de rallyes. La mecánica de etapas cortas y el estilo arcade son dos aspectos que ya hemos visto en multitud de ocasiones. Pero Codemasters ha hecho incapié en el realismo de los gráficos y del sonido (en la versión original podremos oír la voz del copiloto de MacRae, Nicky Grist y el rugido del motor está especialmente bien conseguido) y en una jugabilidad a prueba de bomba. Pero aún tendremos que esperar a Junio para tener la versión final en nuestras manos...