Para cada leyenda, hay un héroe...

Una de las sorpresas del E3 y uno de los  juegos más originales de lo que llevamos de temporada ha aparecido en PlayStation 2. Acompaña a Rau, el héroe y a Kuzo, su águila imperial, en una aventura para liberar al mundo del poder oscuro que intenta invadirlo...

UNA HISTORIA DE HACE MUCHOS, MUCHOS AÑOS…
En la primera época de la historia se había creado un hechizo que abrían un portal de comunicación entre nuestro mundo y el mundo de las sombras, que traería épocas oscuras para el hombre. Sin embargo, antes de que el hechizo fuese invocado, éste fue roto y dispersado por el mundo en seis lugares distintos. Se quiso destruir, pero no fue posible, por lo que se escondió en seis lugares distintos, distantes unos de los otros, para que no se corriera el riesgo de sufrir su reunión nuevamente.

g  r  á f i  c o s
The Mark of Kri hace gala de un estilo visual particular, con unos diseñadores que han bebido de la escuela de Don Bluth (Walt Disney), y eso se nota desde la intro -con escenas dibujadas a mano y que van apareciendo según cuentan la historia, hasta el diseño de personajes, escenarios y menús. La intro en sí ya destila misticismo por todos los lados, con dibujos muy bien realizados y una ambientación lograda. Los menús están diseñados a base de papiros, sin mucho trabajo en sí, pero con un acertado estilo que le pega muy bien a la estética del juego. La sensación de encontrarnos con una mezcla de estilos maya, azteca, mahorí o hinca, logrando un acabado sorprendente y original.

En cuanto a la conversión, aún no entendemos porqué han tardado tanto en traerlo hasta territorio PAL si ni siquiera le han incluído el selector de Hz., exigible ya a todas luces a cualquier juego venido del otro lado del Atlántico o de tierras niponas. No hay ralentizaciones -excepto en algún momento puntual, con más de 10 personajes en pantalla- y el overscan está bien realizado, pero seguimos luchando para que las desarrolladoras nos equiparen al resto de jugones del mundo, y podamos jugar a los juegos NTSC a la misma velocidad que el original… lástima que ni SONY se dé cuenta de lo que queremos en Europa.

MIRA RAU, MIRA…
El motor gráfico nos muestra un juego 3D en tercera persona con un acabado muy colorista y variado, aunque en alguna ocasión la cámara pasará a una vista en primera persona para ciertos casos. Los escenarios son muy grandes (6 grandes niveles con extensiones gigantescas de terreno), con una paleta de colores con tonos predominantes en cada escenario, como queriendo diferenciar claramente cada territorio que Rau y Kuzo exploran. Hay varios elementos en pantalla que ayudan a ambientar el aspecto visual (mucha vegetación, en unas zonas una niebla muy densa, el otras un ambiente nocturno muy logrado,…), pero aún así la sensación que nos queda es de estar algo vacíos, y aunque el diseño de niveles es muy convincente, nos parece algo pobre en este sentido.

Se echa en falta también una optimización de los tiempos de carga, ya que en ocasiones los loadings se van hasta los 20-25 segundos, y aunque no son muchos, sí se podrían haber mejorado. No es determinante, pero en ocasiones molesta estar esperando tanto tiempo. También podremos disfrutar de otros efectos, como la vista desde los ojos de Kuzo: el efecto "ojo de pez" está muy bien realizado, así como los "botes" que pega la cámara en las batallas, como queriendo demostrarnos la contundencia de los golpes que dan los guerreros. También veremos un motion blur muy claro cuando logremos hacer alguno de los múltiples combos, y se nos mostrará a cámara lenta el resultado de los ataques. Visualmente muy bueno, y original.

En resumen, el apartado gráfico de The Mark of Kri nos presenta un estilo muy original, mezclando culturas y mostrándonos intros y menús hechos a mano. En cuanto al juego, destacar la variedad de escenarios y de movimientos, pero se echa en falta más trabajo en el modelado de los personajes y unos escenarios más detallados. Visualmente no es malo, pero no es su punto fuerte…

m  ú  s  i  c  a
La música de este título tiene influencias claramente africanas, con ritmos muy tribales. Toda ella realizada con instrumentos de percusión, nos presenta una realización interactiva con lo que pasa en pantalla, pasando de ritmos muy pausados en las escenas de exploración, a momentos muy recargados de melodías rápidas para las peleas. El acabado está bien realizado, y su aportación a la ambientación del juego es innegable. No pasará a la historia como una de las mejores, pero aporta su grano de arena para lograr meternos en el juego.

s  o  n  i  d  o    f  x
En cuanto a los FX, tenemos que destacar tanto el doblaje como los sonidos de ambiente y de peleas. Las voces están muy bien caracterizadas, y su interpretación es más que notable. El narrador será nuestro guía en las escenas de corte, y las voces de los personajes de la taberna está dentro de una calidad media-alta. Además, gracias a su doblaje al castellano nos enteraremos perfectamente de todo lo que pasa y lo que nos cuentan los símbolos que vamos encontrando. El resto del apartado cumple perfectamente, con unos gritos de guerra muy bien logrados; también destacar los fx de las peleas, con el choque de espadas, flechas, nuestro fiel Kuzo, jabalís, pájaros, los gritos de los enemigos, etc… Muy bien.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d
Y llegamos al punto donde "The Mark of Kri" es realmente brillante, donde está la baza principal que posee y le ha hecho famoso: su jugabilidad, y el método de control en las batallas. Empezaremos hablando de los distintos modos de juego, para centrarnos luego en lo más divertido e innovador que nos presenta el título. Aparte del modo principal, que es el modo historia, iremos abriendo nuevos modos de juego e ítems según logremos realizar durante el juego los distintos retos que nos plantearán en el Desafío de Baumusu:  Hacer una serie de combos, desarmar a un nº determinado de enemigos, matar sigilosamente a otros…

Cada nivel nos incentiva con distintos desafíos para, una vez logrados, lograr extras como nuevos trajes, vídeos, armas y trucos para utilizar en las arenas de batalla, donde tendremos que lograr aniquilar a unos enemigos en un tiempo determinado, etc… como véis, aunque el modo historia se presenta como poca variedad, tendremos varios extras para alargar la vida jugable del título. Se echa en falta también un modo versus, que podría ser realmente adictivo, pero no se ha incluído.

FUA TOKO FAAHU
Y aquí llega el apartado más innovador de este título: el sistema de control en las peleas. Este sistema se basa en una mecánica de lock on mediante el registro de los enemigos que están a nuestro alrededor. Cómo se registra? Muy fácil: con R3 moveremos una llama espiritual que se mueve alrededor de Rau, y los enemigos que se encuentren dentro del radio de esa llama quedarán marcados con un botón del pad, ya sea X, cuadrado o círculo. Después de marcarlos, simplemente con pulsar el botón adecuado, Rau atacará a ese enemigo en concreto.

Como véis, este sistema tiene un hándicap, y es que sólo se puede marcar a tres enemigos distintos… pero no, por que incluso se pueden marcar a "parejas" de enemigos con el mismo botón, con lo que en fases con multitud de enemigos también pdoremos hacerle frente a todos. El sistema de fácil de usar, y además divertido, ya que la multitud de combos existentes es bastante amplia.

A eso también ayudan las cuatro armas existentes, y que iremos consiguiendo al avanzar en el desarrollo del juego: un arco, que nos vendrá de perlas para los enemigos que están en posiciones elevadas o lejanas, la espada con la que Rau empieza el juego, una lanza y un hacha que para sí quisiera Conan el bárbaro, capaz de seccionar por la mitad a todo enemigo que ose "tosernos" lo más mínimo… Pero también Rau dispondrá de movimientos sin armas, lo que nos dejará presenciar unos desarmes espeluznantes, con escenas realmente truculentas.

En resumen, la jugabilidad de The Mark of Kri se basa en un sistema de lucha realmente novedoso e innovador, con una mezcla de géneros y de estilos muy acertada. El toque gore le queda muy bien, y las fases tienen un diseño muy bien pensado, además de ser gigantescas y variadas. Lástima de un modo versus y una gestión de la cámara más personalizable, por que sería un título a tener en cuenta por todo el mundo… aún así, sólo por su mecánica de juego y sus "fatalities", merece la pena jugar con Rau.

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n
The Mark of Kri es el juego más original que hemos visto este año hasta ahora en PS2. Su innovador planteamiento dentro de los beat'em up, así como el contraste de una apariencia infantil con muchos toques gore y salvajes le dan un aire muy singular. Las batallas son espectaculares, y el sistema de control es innovador y divertido. La cantidad de combos es un punto a favor, y lograr todos los objetivos de cada nivel nos abrirá arenas de batalla y varios trajes y armas para Rau.

Lástima de un acabado gráfico más pulido, con texturas más trabajadas y un modelado de personajes más detallado, haría que la calidad visual y el espectáculo de las peleas fuese mayor. Aún así, para los amantes de los beat'em up es altamente recomendable, pero sólo para los mayores de edad. No penséis que os miento cuando os digo que os quedaréis con ganas de más. La mezcla de acción-sigilo es perfecta, y los movimientos más "gore" no tienen nada que envidiarle a Tenchu o a los Mortal Kombat. Muy divertido, aunque se puede hacer algo corto. Recomendable, por lo menos, probarlo.