Gran Turismo + Ridge Racer + Cel Shading

Cuando empezaron a aparecer los juegos con estilo cartoon (técnica cell-shadding) fueron una sorpresa. Su presentación era muy original, y nos recordaba a los dibujos animados, pero en 3D. Esa apariencia que se basaba en 'colorear' el borde de los polígonos exteriores con un trazo negroy utilizar colores planos para texturizar los objetos y personajes a semejanza de los dibujos animados fue un éxito, y han aparecido en todas las consolas distintos juegos que lo han utilizado (Jet Set Radio y su continuación, Fur Fighters, Superman, Donald PK, JoJo's Bizarre Adventre, el nuevo Wild Arms3, Dark Chronicle, el inminente Sly Racoon,…), pero no habíamos pensado en unir el género de conducción con el cell-shadding, si exceptuamos el juego de 'Pierre Nodoyuna'.

Al unir este efecto (en este caso se llama Artistoon) con coches reales y en un intento de darle seriedad al conjunto, CAPCOM ha desarrollado un juego que en Japón ha tenido un éxito moderado, pero sobre todo es conocido por ser uno de los primeros juegos on-line que ha tenido PS2 en el país del sol naciente. Su nombre, Auto Modellista.

g  r  á  f  i  c  o  s.
Según comienza el juego, podremos ver una intro realizada con imágenes del juego que, aunque bonita, nos parece algo desangelada. Se podría haber hecho mucho más espectacular sin perder la esencia del conjunto: la apariencia de los coches en cel-shadding. Además, la música escogida tampoco es que 'pegue' lo suficientemente bien con el conjunto visual, aunque supongo que para muchos será un apartado realizado con mucha clase.

Como decíamos antes, aunque el juego cuenta con sólo 8 circuitos, éstos están muy bien diseñados y tendremos de todos los estilos: circuitos ambientados en el campo, circuitos de competición, e incluso circuitos urbanos. Además, los habrá con un diseño muy centrado en la velocidad y otros con un gran número de curvas cerradas, donde podremos observar una gran cantidad de detalles. Aunque no poseen iluminación en tiempo real, el texturizado aplicado a cada uno de ellos lo hacen visiblemente muy ricos, y las sombras creadas y aplicadas a las texturas estarán bien realizadas. Además, el juego contará con una serie de efectos que le quedan muy bien, y que se adecúan muy mucho al efecto cómic que se le ha dado al juego.

El efecto de velocidad, frenado y choque es muy espectacular y a la vez muy visual, lo que redondea más aún el look tan definido que le han querido dar desde CAPCOM. Sin embargo, y si para alguien no son todo lo que deberían, estos efectos pueden desactivarse en el menú para que todo el mundo tenga el juego a su gusto.

También tenemos que decir que los efectos climáticos están muy bien resueltos. El sol pega con una fuerza inusitada, y al estar de frente a él, la sensación de iluminación es muy buena, e incluso puede llegar a hacernos perder de vista la carretera por unos segundos. Mención aparte merece la reproducción de la lluvia en las carreras: impresionante. Desde las gotas que caen hasta el agua que levantan los coches  al pasar, muy bien realizada. De hecho, la única pega que se le puede poner a estos efectos es que… ralentizan las carreras con lluvia.

El motor3D, bastante robusto y suave en general, con un máximo de ocho coches en pantalla muy bien realizados, no puede con todos los efectos de lluvia a la vez, y al exponerlo a una prueba de stress gráfico con más de seis coches a la vez en pantalla, la ralentización es muy visible, y eso es algo que desde CAPCOM deberían haber pulido más, ya que aunque es la única ocasión en que el juego sufre una bajada en el framerate, no es menos cierto que es muy visible, y optimizar estos detalles deberían ser como mínimo exigible en una consola de 128 bits.

Destacar que la sensación de velocidad es buena, y agradecer a CAPCOM que haya hecho el esfuerzo que lleva realizando últimamente de incluir en sus juegos el ya tan demandado selector de hz, con lo que los poseedores de tv compatibles con los 60 hz podrán ver el juego tal y como se programó en su formato original. Esperemos que las cosas sigan así, y más compañías (Konami, Square?) tomen ejemplo de la rectificación que ha llevado a cabo CAPCOM y que ahora sí podemos decir que sentimos que nos cuidan. Como decíamos antes, la sensación de velocidad está bien conseguida, pero se echan en falta más cámaras, ya que 3 opciones nos parecen insuficientes, y desearíamos contar con alguna cámara interior, donde poder observar el salpicadero de los coches, lo que sería toda una gozada.

También destacar que este juego tampoco posee un motor de deformación de polígonos para los coches -como GT3-, lo que también resulta una lástima, ya que los accidentes podrían ser espectaculares con este look tan definido, y ver saltar en pedazos cristales o doblar algunos morros de los coches sería otro aliciente más en las carreras. En fin… El modo dos jugadores también está muy cuidado en cuanto a aspecto visual, lo que redundará en carreras muy suaves y sin sobresaltos en las animaciones. Lástima de la no inclusión de más coches en las carreras, lo que es un hándicap a largo plazo. Aún así, el motor para el modo split-screen está bien resuelto.

En definitiva, el apartado visual del título es el que más satisfacciones nos dará. Ese look tan marcado y definido gustará a muchos y dejará fríos a otros, pero es una seña de identidad. Destacar los vehículos -cómo no-, y los efectos aplicados a las carreras, muy originales y bien realizados. Lástima de algunas ralentizaciones en las carreras con lluvia y a un mayor número de circuitos, lo que haría que la calidad que ya posee el conjunto fuese más alta todavía. Muy bueno, pero también mejorable.

m  ú  s  i  c  a .
La banda sonora de 'Auto modellista' nos recuerda mucho a la saga de Namco 'Ridge Racer'. Temas discotequeros y technos, con una calidad muy alta y muy pegadizos, nos amenizarán las carreras. En total podremos oír 10 temas distintos, y entre las opciones podremos escoger una para simplemente oir las canciones, lo que da una idea de la confianza que CAPCOM ha puesto en este apartado del juego. Además, tendremos la opción VJ Mode, donde podremos ponerle música a las repeticiones que realicemos. Muy buen nivel.

s  o  n  i  d  o    f  x.
El sabor 'Ridge Racer' también se puede sentir en este apartado, con una voz en off que nos anima a correr, nos avisa y nos da informa de lo que hemos conseguido con una vivacidad manifiesta, muy al estilo NAMCO. Los coches, los verdaderos protagonistas, también tienen un apartado muy trabajado, con distintos sonidos para cada uno. También destacar los fx de las carreras, con frenazos, derrapes, la lluvia, los cambios de marcha, los choques, etc… muy bien sampleados y sin desfases temporales.

Además, con un sonido muy nítido y claro en el cambio que se produce al correr desde la vista interior a hacerlo con cualquiera de las dos vistas exteriores, donde el motor suena mucho más apagado y las marchas son menos claras en su reproducción, pero tendremos la presencia más marcada del sonido de los otros coches y de los efectos atmosféricos. No es un acabado de lujo, pero es más que decente, y mantiene el alto nivel que se ha incluído en el apartado sonoro en general.

j  u  g  a  b  i  l  i  d  a  d.
Auto Modellista posee un tipo de control muy particular, y su curva de aprendizaje es algo dura a corto plazo. La física de movimientos es algo complicada de entender, sobre todo al frenar o al tirar del freno de mano. También es muy sensible en las carreras con lluvia, donde tendremos que hacer uso de unos nervios de acero para no perder posiciones. No entra dentro de la simulación estricta, pero tampoco se puede considerar arcade, ya que es necesario frenar bastante en varias carreras y tomarlas con inteligencia. Es una rara mezcla de arcade-simulación que engancha, pero que al principio se hará muy dura. Los que no tengan paciencia, que se abstengan…

Hay que decir que las carreras se hacen muy competitivas desde el principio, pero sobre todo por la falta de aclimatación a su conducción. La IA de los coches controlados por la CPU no es mala, pero tampoco sobresale de forma visible, ya que casi siempre habrá uno que se aleje de los demás en cabeza, y el resto correrá en grupo. Bien diseñado en cuanto a que entre ellos también luchan por las posiciones, pero es raro verlos cometer algún fallo en las frenadas o estamparse contra algún objeto, lo que nos deja la sensación de no correr contra otros humanos -algo que sí logran juegos como BurnOut2 o Need for Speed-.


A la larga, la IA de los contrarios no será un problema para nuestro coche, sobre todo al tenerlo ya muy preparado, lo que unido a la falta de un número alto de campeonato o pruebas hace que la vida de duración del juego sea menor.

En cuanto a opciones mecánicas, hay que decir que tendremos varios apartados en los que trabajar, pero serán todos muy superficiales. El juego tiene dos modos de carrera (normal y derrape), y -generalizando- sólo podremos decidir qué forma queremos que tenga la configuración del coche: que se centra en aumentar la velocidad, que sea compensado o que acentúe la aceleración. El resto del trabajo lo hará la CPU.

Podremos cambiar partes del motor, suspensiones, etc, pero sólo elegir qué tipo de nivel (deportivo, normal, etc...) y la marca de las piezas, pero no 'perdernos' en configuraciones milimétricas del tipo de GT3. Para muchos será suficiente, pero los más puristas echarán de menos esas opciones. En todo caso, CAPCOM debería haber incluído las dos formas de configuración, para que todo el mundo tuviese el juego a su gusto.

Y hasta aquí los modos de juego del título. Como véis, no es muy amplio el abanico de competiciones, pero que se podrían haber agrandado más simplemente con poner condiciones en cada carrera al estilo GT3 (competiciones de tracción delantera, de tracción trasera, vehículos deportivos, etc…), cosa que CAPCOM no ha tenido oportuno incluir. Ellos sabrán el porqué…

c  o  n  c  l  u  s  i  ó  n .
Auto Modellista bien podría haber sido el primer 'racing game' on-line en territorio PAL… si CAPCOM hubiese tenido algo más de paciencia. Sacar este título así, sin añadirle más modos de juego que en su versión NTSC (en la que lo que primaba eran las opciones on-line) es querer exprimir demasiado un juego que, por sí, nace con una naturaleza multijugador y de comunicación entre usuarios. Un estilo gráfico excelente, tipo manga, con una cantidad muy buena de vehículos reales, con opciones de configuración, tunning, escenario y demás opciones visuales que nos harán pasar minutos y minutos configurando nuestro coche y taller serán las bazas que tenga a su favor, así como un control del vehículo muy particular y al que tardaremos un poco en entender su física.

l  o    m  e  j  o  r

l  o    p  e  o  r