Con ustedes AMD Athlon 64

Hace unos días anunciábamos la llegada del Pentium 4 HT, con la sorprendente arquitectura interna que promete reunir dos procesadores en uno. Ahora nos faltaba ver el as escondido en la manga que tiene AMD para evitar el distanciamiento en el mercado, muy peligroso en un mercado liderado por dos empresas. Así nos llega AMD Athlon 64.

En Las Vegas, y concretamente en el Comdex, AMD ha mostrado en acción su AMD Athlon 64 que era conocido hasta la fecha con el pseudónimo de ?Clawhammer?. Este procesador tendrá el honor de ser el primero que opera a 64 bits dentro de la arquitectura de procesadores x86. No sólo eso, ya que AMD asegura que ha conseguido una máquina de cálculo extraordinaria al permitir ejecutar aplicaciones de 64 bits a la máxima potencia sin que la ejecución de aplicaciones a 32 bits sufra alguna clase de penalización.

Todas las aplicaciones en general notarán los beneficios de los 64 bits, pero serán los videojuegos, la reproducción de vídeo, las aplicaciones multitarea y la música los grandes beneficiados. Gran parte de la culpa la tendrá su elevada velocidad, su bus con sistema escalable usando la tecnología multiproceso, la reducción de los cuellos de botella en los dispositivos de entrada/salida y los aumentos en el ancho de banda. Otro punto fuerte del procesador será la incorporación de un controlador integrado para la gestión de la memoria que reducirá de nuevo los tiempos de latencia en sus accesos.

Como prueba de su potencia y sobretodo de la utilidad para el ordenador doméstico, en el Comdex AMD enseñó un estado casi final del procesador manejado el motor del Unreal Engine utilizado en Unreal Tournament 2003. Los resultados fueron tan espectaculares que los directivos de Epic Games no dudaron en afirmar que en el momento que se comercialice el procesador, están dispuestos a publicar un parche para convertir parte del código de juego a 64 bits aprovechando de esta manera las verdaderas cualidades del procesador. De hecho Mark Rein, vicepresidente de la compañía, se mostró muy ilusionado del poder gráfico que pueden significar para la industria de los videojuegos la llegada de los 64 bits.

El procesador se comercializará a finales del primer trimestre del 2003 en su versión domestica. El AMD ?Opteron?, nombre clave ?SledgeHammer? para estaciones de trabajo y servidores, se comercializará unos meses más tarde, a tenor que su presentación esta establecida en principio para el mes de abril. Está claro que Intel y AMD no tiran la toalla anunciando indirectamente una verdadera guerra por la implementación más efectiva de la nueva tecnología multiproceso. Veremos.