¿Y el cooperativo?
Los desarrolladores de juegos para PC nos están castigando con juegos sin opción de multijugador cooperativo, con lo que nos estamos perdiendo numerosas posibilidades de diversión. ¿Está justificada esta actitud por parte de los desarrolladores de juegos?
Probablemente si le preguntásemos a cualquier aficionado a los juegos sobre cuál va a ser el futuro de los mismos, nos contestaría que el de potenciar el multijugador y a hacerlo cada vez más interesante y novedoso. Es una respuesta muy razonable ya que el multijugador supone una de las opciones más divertidas (la más divertida para muchos) de jugar a un vídeo juego. El multijugador no es algo nuevo, ya en tiempos de Spectrum había juegos que permitían opción de jugar a través de un MODEM o con un conector que nadie tenía pero que todo el mundo soñaba con él, pero ha sufrido un impulso espectacular gracias a los PC'S e Internet.
Este impulso espectacular ha conseguido que la opción de multijugador sea una parte casi fundamental de cualquier vídeo juego que quiera tener unas ventas importantes y un apoyo de la comunidad de jugadores también importante. El multijugador está en auge y mientras que el ordenador no pueda desarrollar una verdadera inteligencia artificial seguirá siendo así.
Pero no todo es maravilloso con el multijugador y todavía hay que mejorar muchas cosas para que se llegue a alcanzar las verdaderas posibilidades que ofrece. En este momento, el multijugador con gente anónima por Internet acaba resultando bastante caótico y muchas veces hasta aburrido. No sólo está lleno de tramposos que usan todo tipo de programas que ayudan a suplir las carencias del jugador y que éste pueda ganar, si no que además los jugadores van por independiente aunque se trate de juegos en los que es fundamental la coordinación de equipos, lo que se traduce en que gran parte de los juegos se jueguen de la misma manera. La cosa cambia mucho cuando se juega con gente conocida, y es ahí cuando realmente el multijugador alcanza su máxima expresión.
/es/node/ArrayPero hay algo relacionado con el multijugador que parece que todos los programadores de vídeo juegos ignoran por completo, el multijugador cooperativo. ¿Qué es esto?. Sencillamente la posibilidad de jugar varios jugadores con un objetivo común, el de ganar al ordenador jugando cooperativamente. Más concretamente, el poder jugar las campañas que traen los juegos para un solo jugador pero con la ayuda de otros jugadores humanos. No se trata de juegos por equipos, si no de jugar los humanos contra el ordenador y con las mismas opciones que el juego para un solo jugador.
/es/node/ArrayMuchos pensaréis que esto es algo muy común y que prácticamente todos los juegos incluyen, pero nada más lejos de la realidad. La mayoría de los juegos que están saliendo o que van a salir están ignorando esta posibilidad. ¿Cómo?, ¿eh?, ¿uh?, ¿cómo se atreven?... pues sí, lo ignoran casi totalmente y son raras excepciones los juegos que incluyen un cooperativo como dios manda. Podemos comprobar como títulos tan apetitosos para un multijugador cooperativo como Medal of Honor: Allied Assault, Return to Castle Wolfestein, Blade: The Edge of Darkness, Rune, Deus Ex, Thief 2, B17 Flying Fortress, Wheel of Time, Independence War 2: Edge of Chaos, Project Igi, Hitman: Codename y muchos otros carecen de esta opción, incluyendo al Unreal 2, que falta poco para que salga y ya han anunciado que saldrá sin cooperativo. Así que vamos a reflexionar un poco sobre cuales pueden ser las causas de esta 'ignorancia' que evita que grandes juegos se conviertan en obras maestras.
Se puede pensar que la causa es que la mayoría de la gente prefiere el modo clásico de jugar todos contra todos influenciado por los primeros juegos 3D en primera persona, pero si uno se pasea por los foros de las páginas de juegos o de revistas de juegos y se fija en las encuestas sobre el tema (recientemente ha salido el Quid en Meristation con esa pregunta) se dará cuenta que la gente prefiere el modo cooperativo, así que podemos descartar que se ignore el cooperativo por falta de apoyo de los jugadores. Es más, no sólo es un modo de juego que gusta a la gente, si no que muchos están dispuestos a pagar por ello ya que los juegos de rol online o juegos como el WW2 Online no dejan de ser juegos en cooperativo, si bien este último es más de combate por equipos, se organizan misiones de asalto a ciudades que pueden llegar a estar muy bien organizadas. Y para jugar a estos juegos se paga una cuota de unos 12€. Entonces ¿por qué se ignora el cooperativo.?.
Legend Entertainment, desarrolladores de Wheel of Time y Unreal 2, utilizan la disculpa de la imposibilidad de hacer un buen juego para un solo jugador y un buen cooperativo a la vez. La misma disculpa la usaron para Wheel of Time y ahora para Unreal 2. Además como disculpa para Unreal 2 dicen que como el juego en single va a ser tan complejo y con tantos diálogos e interactividad con el entorno que es imposible hacer el juego cooperativo. Bien, no sé si recordáis un juego llamado System Shock 2; una maravilla de Warren Spector. Cuando salió no tenía opción multijugador y usaron dos disculpas, una que no era un juego para deathmatch, como si este fuese el único modo de juego posible, y otra la misma que Legend en cuanto les empezaron a pedir el juego cooperativo. Pues bien, al final salió un parche de 8 mb que permitía esa opción y funcionaba perfectamente, convirtiéndolo en uno de los mejores juegos en cooperativo que se pueden jugar. ¿Tendrá Unreal 2 más complejidad que el System Shock 2?, es más que dudoso y os daréis cuenta los que conozcáis el juego, muy del estilo del posterior Deus Ex. Así que no creo que las disculpas de Legend sean válidas.
Es curioso además como los creadores de la expansión para Unreal, Return to Napali, han dicho que crearán un mod que permita el juego cooperativo para Unreal 2. ¿Qué pasa entonces?, ¿por qué no quieren el cooperativo si está claro que se puede hacer?. La respuesta habrá que buscarla en el dinero; cualquier cosa que aumente el tiempo de desarrollo de un juego se traduce en más dinero y por lo tanto se intentará eliminar todas las opciones que supongan un retraso en el lanzamiento y que no esté clara su aceptación por el público. Pero hemos visto que el público si quiere el cooperativo, ¿quiere esto decir que entonces los desarrolladores viven de espaldas al público?. Es mejor no pensarlo, pero no cabe otra explicación. Unreal 2 incluirá modo de juego deathmatch que también se podrá encontrar en el Unreal Tournament 2 con lo que se está repartiendo el mercado entre dos juegos y perdiendo el mercado del cooperativo. Si Unreal 2 además del deathmatch incluyese el cooperativo es más que probable que se vendiese más. Así que la única explicación posible es que los desarrolladores de este juego ignoran por completo las demandas de los jugadores, y los foros de Unreal 2 están llenos de peticiones de cooperativo. Por cierto que Unreal 1 sí tenía cooperativo y también es uno de los mejores cooperativos que se han visto en un juego de este tipo.
Antes veíamos el caso del System Shock 2, que es del mismo autor que el Deux Ex, Warren Spector. El Deus Ex cuando se empezó a hacer estaba pensado para tener multijugador con opción cooperativa, pero salió sin multijugador e, increíblemente, ¡usaron la misma disculpa que para el System Shock 2!. Pero más sorprendente aún, posteriormente sacaron un parche sólo con la opción deathmatch. Un juego de rol en el que hay que mejorar habilidades y con una historia profunda y compleja convertido en un mata-mata. ¿Qué lógica tiene esto?. Parece incomprensible y todo apunta a que sea otra vez por culpa del dinero. 'La pela es la pela' que dicen por ahí, aunque ahora hay que convertir esa frase al Euro.
El caso mas sangrante es el del B17 Flying Fortress. Un simulador que pretendía representar además del vuelo del B17 las condiciones en las que volaban los miembros de la tripulación; 10 en total. B17 iba a salir con multijugador con la posibilidad de jugar tanto de artillero o piloto en el B17 como a los mandos de los aviones que lo podían atacar o defender. Una idea genial y que podría haber sido divertidísima. Pero claro, el proyecto se estaba alargando más de la cuenta y le dieron carpetazo al multijugador. ¿Resultado?, un simulador mediocre que apenas tuvo éxito y que ahora está en el baúl de los recuerdos. ¿Es esto una política empresarial correcta?. ¿Cómo se habría vendido más este simulador, con o sin multijugador?. No contesten ahora, háganlo después de la publicidad.
Pero no penséis que vais a dejar de sorprenderos. ¿conocéis un juego llamado Mafia?. Va a salir dentro de poco y en él podremos hacer misiones como 'gangsters' del Chicago de los años 20. En el juego se podrá pillar a unos compinches e ir a darle el pasaporte al capo rival en el otro extremo de la ciudad entre otro tipo de misiones, incluidas las persecuciones de coches. Un juego que mezcla táctica y acción y que sería casi obligado que tuviese multijugador cooperativo. Pues no. Pero no sólo eso, si no que el modo en multijugador estará sólo basado en carreras de coches. No, no es broma. Sería como que el Operation Flashpoint en multijugador fuese de carreras de Jeeps o carros de combate. Demencial, sinceramente. En este caso no hay explicación posible y será uno de las mayores equivocaciones que se pueden hacer con el que seguramente será un gran juego.
¿Y que me decís del Half Life?. Salió sin cooperativo y así estuvo durante mucho tiempo hasta que alguien inteligente hizo una modificación que permite jugarlo totalmente en cooperativo, e incluso con nuevos mapas. ¿Tan difícil era haber hecho el juego desde el principio con cooperativo?. Si lo hacen unos aficionados se supone que los desarrolladores deberían de ser capaces de hacerlo.
Hay muchos más casos de ausencia de cooperativo (¿os acordáis del Revenant?), pero ya no sólo se trata de que no lo incluyan, a veces lo incluyen de manera equivocada. Esto quiere decir que no se permite hacer la campaña de un solo jugador entre varios, si no que se añaden otras misiones o aventuras diferentes para jugarse en cooperativo de manera que no sigan una aventura común, sino que se haga una, se acabe y se pase a la siguiente. Esto ocurre por ejemplo con el Operation Flashpoint, que tiene unas posibilidades enormes en cooperativo pero limitadas a hacer misiones 'enlatadas' y no se puede seguir la excelente campaña en un solo jugador de manera que se pueda disfrutar del argumento entre varios jugadores. Si en este juego llevamos a un grupo de compañeros controlados por la IA, ¿era tan complicado haber dado la opción de que esos compañeros fuesen manejados por jugadores humanos?. Es un caso evidente, pero hay más. Ahí está el magnífico IL2 Sturmovik, que tiene un extraño modo cooperativo que más parece un combate por equipos, o el Arcanum, que no deja jugar la gran historia principal con compañeros humanos a pesar de que el personaje principal puede ser acompañado por PNJ'S, y esto sólo son dos ejemplos de los muchos que hay. ¿Hay alguna conspiración contra el modo cooperativo o es simplemente desconocimiento?. Quien sabe, pero ya va siendo hora de que espabilen y hagan las cosas como deben ser.
¿Por qué no siguen el ejemplo de juegos como Unreal, Hidden and Dangerous o la serie Myth?. Estos se juegan igual en cooperativo que en un solo jugador y resulta divertidísimo. De estos son especialmente destacables el caso del Myth y del Hidden and Dangerous, con dos magníficos modos cooperativo. Y aún por encima el H&D no es un prodigio de la técnica, así que la disculpa de que es imposible hacer un buen cooperativo y un solo jugador queda en evidencia con este juego. Hay más casos destacables de buen cooperativo, por ejemplo la saga Rainbow Six o su evolución el Ghost Recon, el Swat 3 Elite, Commandos e incluso el Serious Sam, un ejemplo de cómo un juego sencillo con cooperativo se vuelve en endiabladamente divertido. Y hablando de diablos hay otro ejemplo de buen cooperativo en Diablo y Diablo 2, ¿se imagina alguien un Diablo 2 sin cooperativo?. Y hay ejemplos también en el rol; la serie Baldur's tiene un modo cooperativo magnífico que permite jugar como si se jugase en un solo jugador, ¿por qué Arcanum no permite lo mismo?.
Vamos a darle la vuelta a la tortilla, ¿se imagina alguien lo que sería un juego como Independence War 2 Edge of Chaos con cooperativo?, poder explorar el universo con amigos, piratear naves conjuntamente, actuar en equipo para defenderse de ataques; o el Deus Ex, o el Thief, el Wheel of Time o el Medal of Honour ¿no os parece que las posibilidades de diversión aumentarían considerablemente?. Creo que la respuesta a estas preguntas es fácilmente previsible.
Ojalá que el 'olvido' del modo cooperativo sea una moda pasajera y que los desarrolladores de vídeo juegos se den cuenta de que no todo el multijugador es deathmatch y que el modo cooperativo puede ofrecer mayores posibilidades de diversión. Sólo hace falta que los desarrolladores escuchen a los jugadores ya que los jugadores estamos pidiendo cooperativo a gritos.