Tributo a Dreamcast...

SEGA presenta el retorno de un clásico que ha hecho temblar los cimientos de la industria del videojuego y que la ha llevado a cotas de realismo inimaginables años atrás. La gran despedida soñada por Yu Suzuki y su mítico AM2 toma forma en este tributo a Dreamcast...

La historia.
Shenmue II continua exactamente donde lo dejó su antecesor. El primero de los 16 capítulos de la epopeya de los Hazuki nos situaba tras la pista de Lan Di, un misterioso maestro de artes marciales chino cuyo mayor acto fue el acabar con la vida del padre de Ryo delante de los propios ojos de nuestro protagonista.  A partir de ese momento, nos convertiríamos en el compañero inseparable de Ryo, al cual debíamos guiar por las ciudades de Kanawa y Yokosuka recopilando pistas e información acerca del paradero del asesino de Iwao, padre de Ryo. A medida que se avanzaba en la trama del juego, se podía denotar que el argumento daba pie a muchos actos abiertos y muchos caminos por donde una u otra decisión hacían variar de forma sustancial el desarrollo de la misma. El misterio de los espejos mágicos del Dragón y el Fénix tendría su continuación lejos de la localización del primer episodio, finalizando este con el pasaje de Ryo en barco, camino hacia la China central, único lugar seguro para continuar la búsqueda de Lan Di y dar a entender muchos sucesos que dejaron a jugadores de medio mundo sin entender.

A vueltas con las localizaciones reales.
El juego se desarrollo en todo momento bajo entornos completamente reales. Muchos os preguntaréis que donde está el mérito cuando muchos juegos están basados en lugares reales copiados de la realidad (el mejor ejemplo es MSR o el venidero Project Gotham). Pero esperad a saber lo mejor...Todos estos sitios existen en la realidad, pero el bombazo... es que están reproducidos tal como eran en 1986, fecha en la que comienza la historia. Para tal proeza AM2 ha estado estudiando libros, periódicos, videos, documentales, guías de urbanización...el mas mínimo indicio para saber como eran los escenarios hace 13 años todo el entorno cultural chino y como podéis entender, eso es un trabajo impresionante.

En lo que respecta al entorno social, todo esta perfectamente reflejado como era hace 13 años, estando patentes las "modas" de la época. Por ejemplo, los teléfonos de ShenMue II, dada la posibilidad que brinda el juego de poder llamar cuando quieras y a quién quieras (siempre que tengas dinero claro), son analógicos ya que por aquel entonces los teléfonos digitales no estaban en plena expansión. Pero no sólo esto, sino también detalles como el cableado eléctrico que posee, la decoración de los habitáculos, los vehículos (las motocicletas), la forma de vestir, con kimonos algo antiguos , o pantalones de media rodilla muy típico de los campesinos chinos a la antigua usanza.

En los bares y cafeterías hay maquinas de disco de vinilo en lugar de reproductores de CD, el sistema de audio mas utilizado es el cassette en detrimento del mencionado CD. De todas formas, y resumiendo, nosotros vamos a visitar 4 zonas concretas del país oriental. Un recorrido por la China oculta. Todo el juego se desarrollará íntegramente en la China, después de descartar la inclusión de 1 nivel que tuviera lugar abordo del barco. Ryo desenbarcará en Aberdeen, un pueblecito costero en el que la mayoría de sus habitantes viven en casas flotantes (aquí podremos ver realmente uno de los escenarios desaparecidos en la primera entrega, el cual Ryo y ShenHua se encontraban a bordo de una pequeña embarcación de la zona costera. Utilizada por AM2 para demostrar mostrar los cambios horarios, y que solo los mas avezados se darán cuenta).

No obstante, pronto podremos visitar las otras tres zonas de las que ha estado compuesta la aventura:

Personajes
En Shenmue II, un elemento esencial son los personajes y la relación que hay entre ellos. En esta ocasión el elenco es bastante mayor y las relaciones entre ellos mucho mas complejas, donde los sentimientos, el amor y la venganza juegan un papel fundamental:

Ryo Hazuki: El protagonista de la epopeya de Suzuki. Lo encarnaremos durante toda la aventura para llevar a buen puerto nuestros objetivos. Carisma, inteligencia y valentía sus características fundamentales.

Shen Hua Ling : Por fin hace acto de presencia esta misteriosa chica. Ha crecido a lo largo de su vida con la madre naturaleza. Su belleza es tanto exterior como interior. Su encuentro cambiará la vida de Ryo para siempre.

Joy: Su amor son las motos. Su forma de ser es un tanto descuidada y loca, pero su buen corazón y su valentía serán claves para ayudar a Ryo en las situaciones mas comprometidas.

Fangmei Xun: Esta joven de 14 años destila buenas maneras por sus cuatro costados. Adoptada y criada en el Templo Taosim, su principal virtud es ayudar a toda la gente que este en su mano...y quizá es también su principal defecto, su exceso de confiaza...

Xiuying Hong: Esta joven esta en la misma situación que Ryo. Su padre fue asesinado y clama venganza. Educada profundamente en la cultura china, es excepcional en la literatura y las artes marciales. Su forma de pensar clara y sin tapujos pondrá a Ryo en mas de una situación comprometida...en cuanto a sentimientos entre ambos se refiere.

Lan Di (alias Cang Long): Utilizando una técnica de artes marciales completamente demoledora y desconocida, solo con ver sus ojos, los rivales pueden captar la maldad de espíritu que posee en su interior. Su maldad solo es comparable a su fuerza.

Wong: Es un ferviente admirador de Ren y su banda. Desde muy pequeño fue abandonado y esto a condicionado su comportamiento. No obstante será un fiel compañero para Ryo y le ayudará en todo tipo de faenas.

Wuying Ren: Lider de la banda callejera de los Heavens, es idolatrado en el barrio de Beverly
Hills Wharf. Su obsesion por el dinero es tan grande como su orgullo y su capacidad de combate. Aliado o Enemigo?

Sam (nombre real Sunjie Liu): Miembro de los Heavens, su pasión por todo lo que proviene de america le ha hecho llamarse con el sobrenombre de Sam. Confidente de máxima confianza, nada escapa a sus oídos.

Larry (nombre real Ligong Luo): Miembro de los Heavens, entró a la banda después de perder una pelea con Ren. Su fuerza física esta fuera de toda duda y su ataque del Lobo es mortal de necesidad. Un poderoso aliado, que mas allá de músculos esconde una inteligencia y calma que no hace honor a su apariencia.

Cool Z (nombre real Chrys James): Amante de la música rap, nunca se separa de su radiocasete. Sus robos suelen ser pequeños y casi siempre se da la fuga. Es muy amigo de Wong, pues se conocieron al mismo tiempo de entrar en la banda.

GRÁFICOS:
Este es un momento donde el que analiza este título se puede desmelenar, y sentirse orgulloso por poder analizar un título de esta envergadura. Y es que espectáculos tan grandes como este son muy difíciles de ver. Quizá no tengan el grado de repercusión que los de Shenmue Chapter: Yokosuka pero nadie le quita de haber mejorado algo, que a día de hoy puede presumir y erigirse como un apartado rallando la perfección. Shenmue II tiene dos pilares dentro de este aspecto que lo confieren a un nivel donde muy pocos son capaces de llegar. Por un lado sus escenarios y por el otro, los personajes.  Escenarios: Que vamos a decir. Son esos momentos donde por mucho que te esfuerces en describir un aspecto no eres capaz de hacerlo de la manera que se merece. Los escenarios son UNA OBRA MAESTRA, y se acabó. Todo, absolutamente todo se sale, tanto en nivel de detalle, como diseño, realización y montaje. Si quedasteis perplejos de ver las calles de Yokosuka...esto se encuentra mucho mas allá. Y es que lo que veremos en la reflejado en la pantalla de nuestro televisor es lo mas cercano a realizar un viaje turístico por la China.

Las casas de madera, las chozas, los locales y sus carteles publicitarios, el detalladísimo interior de todos los lugares a los que accederemos, el cableado eléctrico, los jardines, el castillo de Kwoloon es caso aparte...el barrio de la "mafia", la aldea de la montaña, las calles empedradas...la iglesia y la figura de la virgen en mármol reflectante, las cristaleras, los templos llenos de vida, el puerto y sus embarcaciones repletas de familias donde hacen vida día y noche...sus limitaciones y sus particularidades, todo esta representado a la perfección, para transmitirnos que no estamos solos en ese universo, y que tal como lo vemos...es tal como es.

El juego de luces que recae sobre los escenarios es soberbio y el atardecer es el principal beneficiado del tremendo potencial gráfico que la consola blanca de SEGA posee en su interior y que pone bien a las claras con ShenmueII. El anochecer también esta muy logrado, pues a cierta hora la ciudad enciende sus luces y los bares ponen sus carteles encendidos, en definitiva nos muestra su otra cara, la nocturna. Y no podemos olvidar, la inclusión de la madrugada y la niebla volumétrica que hará acto de presencia.

En cuanto a los personajes, el trabajo de modelación y creación de rasgos físicos y forma humana ha sido completamente perfectos. Títulos como Virtua Fighter 4 o Metal Gear Solid 2 beberán de las fuentes de este título, pues la complejidad con que han sido creados, sobretodo en el aspecto facial, dejan al resto de competidores a años luz. Un cara a cara con el Emotion Engine, donde las cosas no se decantan ni por un lado ni por otro. Todo tipo de arrugas e imperfecciones con recreación bump-mapping, deformaciones en tiempo real a la hora de hablar y gesticular que afectan a todo el rostro, diseño de todos y cada uno de los componentes del rostro por separado para así implementar mayor capacidad de movimientos y naturalidad en el comportamiento, ojos móviles que siguen al objeto o personaje, cejas móviles y movimiento del pelo (ahora sí) en tiempo real conforman un apartado de lujo. El resto del cuerpo también ralla a un altísimo nivel mostrando cientos de estilos de vestir distintos, ropajes y modas. Toda pieza de vestir va en concordancia con el personaje que la lleva, y eso quiere decir que si vemos a un mendigo llevará la ropa hecha retales...con todo tipo de arrugas, imperfecciones y manchas sobre ella como mezcla. La mezcla de texturas y fuentes de luz en tiempo real sobre los personajes también merece ser destacado. Veremos a gente gorda, delgada, altos, bajos, viejos, niños, con barba, sin pelo, con gorra...una colección inacabable y todos tratados y creados de forma personalizada. Cabe destacar que el motor ha sido mejorado hasta límites insospechados, así que iros olvidando de ralentizaciones porque esta vez veremos mas de 30 personajes en pantalla en movimiento. Creo que no merece mas comentarios, solo decidir vosotros mismos.

MÚSICA:
La música es un apartado fundamental a la hora de dar personalidad a una historia, y como no podía ser de otra forma, los chicos de AM2 vuelven a las andadas. Yu Suzuki quería una banda sonora excepcional, a la altura de su antecesor, así ha sido. De nuevo el legendario compositor Yuzo Koshiro se pone el mono de trabajo y nos obsequia con mas de un centenar de melodías auténticamente sublimes. Cabe recordar que a él le debemos gran parte de las fabulosas bandas sonoras que nos ha obsequiado a lo largo de mas de 10 años en el mundo de los videojuegos.

SONIDO FX
Ahora vamos al sonido FX. Y es que este raya con una perfección absoluta. Si a las voces (lástima que estén en perfecto inglés, pero hay que valorar la enorme calidad que poseen) de los mas de 415 personajes, son completamente distintas entre ellas. El caminar por distintas superficies, el oleaje del mar, sentir el viento deslizarse por nuestra piel, el chirriar de las cadenas de las bicis o al abrir una puerta, los motores de los barcos, la soledad de la noche, el murmuro del mercado, los maullidos de un gato callejero, el cacarear de las gallinas, los críos jugando al fondo, vendedores ambulantes anunciando sus productos, el cerrar nuestra mochila, hacer clic en un interruptor, el sentir cortar la carne en un restaurante, la música de los templos, el caer de una lata de coca cola... todo esto perfectamente mezclado y combinado perfectamente con el detalle que según nos alejamos o nos acercamos, se oyen mas o menos fuerte, aportando un increíble efecto de profundidad y realismo al juego nunca antes visto en título alguno, y es que hay que quitarse el sombrero, porque a día de HOY, ningún otro título es capaz de ofrecer una cantidad tan brutal y una recreación tan perfecta como la de Shenmue II. Y es que no hay palabras para decir mas. Solo se puede comprobar por uno mismo...


JUGABILIDAD:
El control que hace gala Shenmue II es uno de los mas complejos, completos y efectistas de los que actualmente posee videojuego alguno. Sus grandes dosis de realismo y libertad confieren al programa la necesidad de poseer un sistema de navegación eficaz, con muchas opciones de actuación cara al jugador y un control total de la acción en cada momento.

Shenmue II es un RPG... pero no lo es.
Es mucho mas que eso, así lo hizo entender Suzuki al resto del mundo innovando mediante un nuevo sistema llamado F.R.E.E (Full Reactive Eyes Entertainment) basado en cuatro apartados principales:

 
FREE QUEST: Modo principal por así llamarlo. En el estaremos inmersos gran parte del desarrollo de la aventura. Podremos deambular a nuestra mas entera libertad, eligiendo lugar, acción a realizar y momento en la cual vamos a proceder (siempre y cuando dentro de los límites establecidos por el propio creador). La libertad estará mas acentuada si cabe que la primera entrega debido a diversas modificaciones que mas adelante mencionaremos.  Mediante este sistema de investigación el jugador va descubriendo de forma escalonada nuevas pistas y objetivos a cumplir que conllevan a nuevas preguntas y nuevos temas de conversa, pues según la disposición o el estado en que nos encontremos, Ryo podrá entablar conversación eligiendo el tema mas acorde (este sistema ya fue utilizado con éxito en títulos como Policenauts o Snatcher) ha realizar a los tantos ciudadanos que pululan el universo digital creado en que nosotros somos los protagonistas.

Como era de esperar, uno de los aspectos mas aplaudidos es la posibilidad de poder empezar y detener la búsqueda cuando nos venga en gana. Me explico. En Shenmue II no se nos exige una ruta prefijada en cuanto a proceder, como dijo su creador " lo importante es llegar a la meta, no importa el orden de las acciones realizadas, ni el tiempo utilizado".No hay margen de duración estipulado, lo que se traduce que cualquier usuario puede acabar el título en distintos márgenes de tiempo.  Así mientras decidimos cual será nuestro siguiente movimiento, podemos evadirnos momentáneamente de nuestra misión y así visitar los cientos de lugares que nada tienen que ver con el desarrollo prefijado, por ejemplo participar en partidas de Pachinko, luchas callejeras para ganar dinero, escoger empleo...sin olvidar que nuestra estancia en Hong Kong no es solo por mero placer.

Así es el Free Quest, así es Shenmue II, tan real, largo y extenso...que podríamos estar en esta aventura de por vida.

-WIEW MODE: Cada vez que sucede algo importante, una intro generada en tiempo real, donde llega el clímax en el aspecto gráfico gracias a efectivos y espectaculares juegos de cámara siendo el antecedente a escenas de combate, de relaciones emotivas entre personajes (en Shenmue II los  protagonistas principales estarán mucho mejor definidos en su forma de ser, dejando entrever sus pros y contras), de Q.T.E,  escenas donde aprendes movimientos nuevos (el sistema de compra a través de pergaminos sigue intacto en esta entrega) y por último y como novedad en este capítulo habrá secuencias en donde se revelará el pasado de otros tantos personajes, para que los jugadores entiendan mejor la historia y conozcan más el hilo argumental y emotivo de cada uno.

-Quick Time Event (Q.T.E): "Eventos de Tiempo Rápido". La espectacularidad en acción y ritmo desenfrenado ha ganado muchos enteros respecto al anterior capítulo, gracias a una mayor inclusión de estos eventos, mas por petición del usuario que por decisión propia del equipo de desarrollo. En numerosas ocasiones aparecerán escenas de batalla, persecución, huida (mención especial a la que protagonizan Ryo y Ren Wooin en Kowloon) acción o habilidad donde tendremos posibilidad de intervenir, pulsando un botón en el momento adecuado, al mas puro estilo Dragon's Lair.


También aumentan en complejidad, especialmente en los que se gana dinero. Habrá hasta series de 8 comandos en los QTE (salto, patada, agacharse a toda velocidad...).

-SHENMUE COLLECTION: Está dividido en tres opciones:
1) Shenmue Mini-Games:
Los pulsos: Nos permitirán ganar o perder una cantidad determinada de dinero contra un adversario. Su ejecución es al estilo "machacabotones" de Track & Field.
Los dados: Son otra forma de apostar dinero en el juego. Tiraremos tres dados y tendremos que elegir con anterioridad el resultadonuestra tirada, siendo mayores la ganancia si la tirada que teníamos que conseguir era especialmente difícil. Este mini-juego estará basado en las reglas y maneras de jugar japonesas, aún siendo en China donde jugaremos. Curioso no?
Los dardos: Exactamente igual a la primera parte, deberemos tirar en el momento mas adecuado, justo cuando el pulso de Ryo se encuentre sereno y en la dirección mas apropiada de acuerdo al sitio donde queremos clavar el dardo.
El pachinko: Tirando una bolita, ésta irá cambiando el rumbo por la tabla de madera, dependiendo de la fuerza con la que se ha tirado y la posición, hasta llegar al premio o caer hasta abajo (la suerte jugará un papel muy importante). El premio consistirá tanto en objetos coleccionables como en dinero.
Las casas de empeño: Podremos vender algunos de nuestros items, y también nuestras pertenencias del primer juego (si poseemos la partida guardada).
2) Batlle Mode: Consiste en Free Battles, pudiendo poner en práctica nuestra técnica, ganar en aprendizaje de golpes nuevos. Los combates se desarrollarán a tres asaltos intentando vencer lo antes posible a nuestro oponente.
3) Yu's Games: Nuestro salón recreativo particular, que tantas horas y dinero nos hizo gastar con anterioridad ha vuelto y con mas títulos de renombre para la ocasión. Aparte de mantenerse Hang-On, Space Harrier o la máquina de los puñetazos, seguidores de AM#2...apuntaros dos nombres en la mente: Out Run y Afterburner 2...Ahí es nada.

Otro aspecto que AM2 ha solventado de manera brillante ha sido la interactividad con los elementos del entorno, pues al contar con un número tan elevado, el saber los que son modificables sería una tarea de titanes. Por eso, nada mas acercarnos a alguna estantería
si pulsamos el gatillo, se nos indicará el objeto con el que tenemos posibilidad de interactuar. Los botones X y Z sirven para abrir los menús donde Ryo tiene apuntado en su bloc de notas todo lo que hemos averiguado, las pistas, los horarios de sitios importantes... también están todos los pergaminos de técnicas que hayamos conseguido y los objetos que tenemos en nuestro poder.