Primeras imágenes de Colin McRae Rally 3 en Xbox

En primavera de 2002 empezará el goteo de nuevos juegos que Codemasters tiene preparados para la próxima temporada. En el Codefest, la reunión anual a la que Codemasters invita a los medios más prestigiosos de Europa para mostrarles en exclusiva los juegos más recientes, la compañía británica desveló un total de nueve títulos. Algunos de ellos ya sabíamos de su existencia, como Colin McRae Rally 3, Ultimate Blade, Project IGI 2, Manager de liga 2002, Pro Race Driver, Dragon Empires y la versión Gold de Operation Flashpoint.

La sorpresa que Codemasters tenía preparada era Mike Tyson Heavyweight Boxing, un título de boxeo para Xbox y PS2 programado para abril con la figura central del impresionante campeón del mundo de boxeo Mike Tyson. Sobre Dragon Empires se supo de su existencia en octubre y se trata de un juego de rol masivo online para PC del que se dieron muy pocos detalles al estar pensado inicialmente para el penúltimo trimestre de 2002.

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Guy Wilday, jefe del estudio encargado de desarrollar Colin McRae Rally 3, nos contó que el equipo de 40 personas que actualmente trabaja en el juego buscan dar una nueva sorpresa como lo fue el primer Colin. El título seguirá basado en la licencia que la compañía posee con Ford y el piloto británico, siendo el aspecto personal como piloto, además de unos impresionantes gráficos y física según nos prometieron, el punto fuerte del juego. Quieren que el usuario se sienta inmerso en los campeonatos, notando la presión de tener que terminar en los primeros puestos en cada circuito. Pese a que la base del juego será la misma tanto para PC, PS2 y Xbox, Wilday explicó que habrá pequeñas diferencias gráficas al adaptar el juego a las posibilidades de cada plataforma. Así en Xbox se va a aprovechar el ?pixel shading? y probablemente se use una resolución superior a la de PS2.

Jonathan Smith, del estudio adjunto Wide Games, nos contó las bondades de Prisioner of War, un juego a caballo entre la estrategia, la aventura y la táctica, que llegará en verano de 2002 para PC, PS2 y Xbox. Los campos de prisioneros de guerra aliados en 1941 está presididos por la rutina diaria. El jugador interpretará al Capitán Lewis Stone, Piloto americano y prisionero de guerra en Stalag Luft III, y deberá usar los puntos débiles de la rutina para descubrir los secretos militares del ejército alemán y organizar un atrevido plan de fuga. El juego está desarrollado en 3D y sus cinco largas misiones se juegan en tercera persona. Su planteamiento nos recuerda a clásicos como The Great Scape o La Abadía del Crimen, lo que le hace más interesante.

Uno de los títulos que más captó nuestra atención fue Project IGI 2: Covert Strike. En la versión de pruebas que pudimos observar aún no funcionaban algunas armas ni estaban aplicados muchos de los efectos gráficos, como el mapeado de entorno en las armas o el bump mapping en las texturas, pero ya el juego ya destilaba jugabilidad por los tres costados. Y es que sus desarrolladores están trabajando en mejorar absolutamente todos los aspectos, desde la inteligencia artificial de los enemigos, hasta el planteamiento de las misiones, donde ahora habrán tres o más objetivos consecutivos en cada una de ellas. Pero sin duda la mayor novedad es que el juego ahora soportará multiplayer en varias modalidades, siendo el cooperativo por equipos probablemente el que mayor interés despertará. Y aún más cambios. Inicialmente sólo se podrá grabar una sola vez en Project IGI 2, forzando a que los jugadores no pierdan la tensión durante la partida. El motor gráfico terraforma exteriores e interiores con la misma facilidad. Project IGI 2 llegará a las tiendas durante la primavera de 2002.

La edición 2002 de Manager de Liga contará con 722 equipos, 17000 jugadores y 28 países. Como novedades el que el propio manager, el usuario, puede recibir una oferta para ir a entrenar a un equipo de primera o de otro país como recompensa por su buen trabajo en segunda división. A ritmo de Fat Boy Slim y su "Going out of My Head", el usuario descubrirá que ahora puede participar en partidos amistosos y juveniles.

Por último Pro Race Driver mete en la coctelera el género de las carreras y el de las aventuras. Nos propone ser un piloto y escalar a lo más alto del podio mundial, viviendo un guión que se adaptará a los progresos tanto deportivos como personales y sentimentales del conductor. Para meternos más en el papel lo que en otros juegos de carreras son menús, en Pro Race Driver (que se llamará Toca Race Driver en el resto de Europa) serán habitaciones como el garaje por donde se moverán personajes en 3D. La idea es que sea muy inmersivo y para ello intentarán evitar a toda costa los tiempos de carga, quizás usando la carga de escenarios en segundo plano. Este título se espera para PC, PS2 y Xbox en verano del próximo año.

Ni de World War II: D-Day to Berlin, un juego de los estudios Bitmap Brothers para PC del que os hablamos ayer, ni de Ultimate Blade, la versión Xbox del título español de Rebel Act Studios, se dieron más detalles al considerar que su desarrollo está aún en una fase muy temprana.