Halo y Munch's Oddysee rubrican el Gamestock más consolero de toda la historia

Tras más de 8 horas de intensa exposición, entrevistas y ruedas de prensa, el Gamestock 2001 solo puede describirse con una sola palabra. Brillante. Y es que el interés que esta edición de la feria despertó entre todos los asistentes no era desmesurado, ya que, probablemente, el dia 13 de marzo de 2001 puede haber sido testigo de un nuevo cambio cualitativo en el mundo de los videojuegos, y ese cambio tiene un nombre. Xbox.

Además de la tradicional muestra de los juegos de PC que ha caracterizado a la feria de Microsoft durante toda su historia, este Gamestock se vio aumentado con, por primera vez, la exhibición de títulos para consola. Halo, Munch's Oddysee y Azurik: Rise of Perathia encabezaban la lista de 8 títulos para Xbox que se vieron en la feria, compartiendo cartel con los 5 juegos del catálogo de PC donde destacó de sobremanera Dungeon Siege y el juego más innovador de la feria, Sigma: The Adventures of Rex Chance.

El dia comenzó con una larga presentación al más puro estilo americano (neones, música y subidas de ego incluídas), dirigida por Ed Fries, vicepresidente de juegos de Microsoft. Por ella desfilaron representantes de las 13 desarrolladoras que acudieron, como Lorne Lanning de Oddworld, Jason Jones por parte de Bungie, Alex Garden de Relic o el siempre espectacular Chris Taylor, de Microsoft, que dieron a conocer las líneas maestras de sus producciones.

En el acto también se presentó a las nuevas incorporaciones orientales al proyecto Xbox, un equipo dirigido por Miyata Totshiyuki y que tiene en sus filas a gente tan solvente como Shigehisu Kojo (Metal Gear Solid), Hiroiko Yoko (Legend of Dragoon) o la compositora musical Yuko Araki.

Tras las más de dos horas de rueda de prensa en el salón Kodiak del Press Center de Microsoft llegó el turno del testeo in situ. Un total de 30 Pentium III equipados con el chip gráfico de Nvidia que lucirá Xbox se encargaron de hacer funcionar las primeras demos jugables que se han mostrado para la consola del gigante americano. La sala se completó con otros 20 PCs, que mostraban los 5 títulos para ordenador.

Halo destacó de una forma aplastante, seguido muy, muy de cerca por Munch's Oddysee y Azurik, que se alzó como la revelación del Gamestock. En Halo el jugador toma el control de un grupo de humanos que tratarán de impedir una invasión alienígena gracias al armamento avanzado que han recibido de manos de un benefactor galáctico. En la versión demo se pudo testear el funcionamiento de dos de los vehículos del juego, la nave y el jeep, además del género central de Halo: el shooter en primera persona.

De Munch's Oddysee ya se conocían muchas cosas, pero tras lo visto ayer hay que volver a elogiar el trabajo de la compañía de Lanning. El avanzado sistema de cámaras, bautizado como "Frustation Free", junto con el logrado entorno 3D, la inmensa longitud del juego y la necesidad de interactuar entre los dos personajes, Abe y Munch, garantizan que esta tercera entrega del Oddworld será uno de los títulos a seguir de cerca.

La revelación de la feria, Azurik, está protagonizada por un joven hechicero que debe reunir los 6 elementos sagrados para combatir a un poderoso mago. Tras dominar un elemento, el héroe podrá incorporarlo a su vara-lanza y lanzar conjuros con ella, tanto ofensivos como defensivos. Los gráficos de Azurik dejaron literalmente boquiabiertos a los periodistas, con unos efectos de luz, reflejos en las armaduras y texturas a 4 capas realmente impresionantes.

En la división de PC llamaron la atención Flight Simulator 2002 y Train Simulator, el primero la enésima versión del simulador aéreo de Microsoft, que permitirá pilotar un remodelado Boeing 747 o aterrizar en cualquier lago del mundo, y el segundo una original apuesta con la que se podrá conducir un moderno AVE o un clásico ferrocarril a vapor.

Dungeon Siege, de Chris Taylor fue la estrella de su categoría. Bautizado como el "Diablo Killer", este juego mezcla de rol y acción junto con la premisa de transportar al jugador a un mundo fantástico tan vasto que nunca pueda terminar de explorarlo. A pesar de esto, Dungeon Siege ya fue presentado en el Gamestock de hace 2 años, por lo que los retrasos ya le han valido el calificativo de "el Blade de Microsoft". La nota de innovación corrio a cargo de Sigma, un juego de estrategia en tiempo real donde los ejércitos de los jugadores incluirán todos los cruces imaginables de animales. Elefante-piraña, rinoceronte-gorila, serpiente-camello o mono-cangrejo serán algunas de las bestias que los usuarios tendrán ocasión de controlar.

El Gamestock 2001 se completó con los deportes de NFL Fever 2002 y Amped, con la innovación de Fuzion Frenzy, la sorpresa de Project Gotham, la remasterización de Metropolis Street Racer para Xbox y Nightcaster. En PC también pudo verse Mech Commander 2, la continuación de esta serie de Mechas y estrategia futurista en tiempo real.

En el recinto pudieron también contemplarse dos reproducciones no operativas de Xbox, pero desgraciadamente y en una medida que no entendió nadie, salvo Microsoft, estas consolas se encontraban custodiadas en todo momento por 2 guardias de seguridad, que impedían el realizar fotos a las maquetas. Esperemos que el año próximo esta medida cambie.

Y este viernes, en MeriStation.com, especial Gamestock 2001, con entrevistas, fotos exclusivas y todos los entresijos de la feria americana...