Cumpliendo las espectativas

Descripción general:
Un aspecto fundamental en cualquier juego de rol son los combates y en FF8 no podía ser menos. En esta ocasión aparece un ingrediente que es el alma de este apartado: los Guardianes de Fuerza (GF). Estos GF, en principio, son similares a las invocaciones de otros títulos anteriores, es decir, seres de gran poder que acuden a nuestra llamada y lanzan un poderoso ataque contra nuestro enemigo de turno. Sin embargo, en esta ocasión cada GF se enlaza a un personaje y le provee de facultades más que necesarias.

No obstante, hay que contar con el concepto de afinidad, la cual es un número entre 0 y 1000 que determina lo identificado que se halla un GF con un personaje. Si es alta, el GF aparecerá raudo a la llamada cuando invoquemos su ayuda en una batalla, pero si es baja se retrasará de manera clara. Al principio todos tienen una afinidad de alrededor de 500 con cada personaje, y esta irá subiendo unos 10 puntos con el personaje concreto cada vez que lo llame, pero descenderá 1 o 2 puntos cada vez que invoque a otro. Por tanto, es difícil tener más de dos o tres GF con cada uno y mantener una afinidad cercana al máximo, a no ser que nos pasemos muchas decenas de horas luchando e invocándolos equilibradamente. Este problema es sólo relativo si se tiene en cuenta lo difícil que es conseguir más de 9 o 10 GF para todo el grupo.
 
Como siempre la experiencia es vital, tanto para personajes como para Guardianes de Fuerza, y esta viene en forma de los típicos puntos de experiencia que aumenta la vitalidad y poder de ataque de ambos, pero también se nos proporciona como puntos de habilidad que permiten a los GF ir aprendiendo los elementos que aportan al personaje y a sí mismos.

El dinero, por su parte, no se consigue en las batallas, como es típico, sino que lo ganamos mediante un sueldo. En un momento temprano de la aventura nos convertiremos en una clase de guerrero llamada Seed, y a partir de ahí recibiremos regularmente dinero, cuya cantidad será proporcional a nuestro rango. El rango Seed se aumenta principalmente aprobando unos exámenes que se encuentran en el menú del juego.
 
Tampoco faltan en FF8 los ataques especiales, que recuerdan a los "ataques límite" del FF7. En esta ocasión podremos usarlos cuando estamos rozando el K.O. o si aplicamos el hechizo apropiado. Por otro lado, podremos aumentar la potencia de algunos ataques, entre ellos los de los GF, si apretamos las teclas apropiadas en el momento adecuado.
A lo largo de los viajes tendremos la oportunidad de jugar a las cartas apostando los propios naipes. En principio esto sólo responde al reto de conseguir la colección entera (lo cual es extremadamente complejo), dado que cada monstruo y personaje tiene su carta, pero llegará un momento en que uno de los GF adquiera la habilidad de transformarlas en objetos útiles.

FF8 es un juego que cumple con las expectativas del peso que tiene su nombre y aunque, para mi gusto, no iguala a la entrega anterior, sí que se queda cerca y proporciona innumerables momentos de adicción frente a la pantalla. No creo que haya muchos capaces de acabarlo en menos de 50 horas y yendo al grano lo más posible.
  
Audio/Vídeo:
En general mantiene las características gráficas de FF7.
Los personajes son generados en 3D sobre fondos fijos mientras nos hallamos en el interior de ciudades, edificios o cuevas. Los primeros, como ocurre en la versión de Playstation, han mejorado bastante con respecto a FF7, de forma que ahora se asemejan mucho más a personas reales, manteniendo los gestos típicos de la escuela japonesa de animación, mientras que los fondos fijos alternan momentos de monotonía con otros más brillantes.

En los combates todo está generado en 3D, con movimientos de cámara bastante espectaculares que dan mayor dinamismo a la acción. Resulta especialmente atractiva la aparición de los Guardianes de Fuerza, que las primeras veces impresionan y después, para no correr el riesgo de aburrir, permiten pulsar algunos botones para hacer más potente su ataque.
 

Los viajes por el mapa del mundo también están íntegramente generados en 3D y podemos colocar la cámara donde nos parezca. Recorreremos desiertos, mares, bosques, praderas y todos los entornos que debe poseer cualquier geografía que se precie.
Lo cierto es que, como ocurrió con FF7, es un juego de Playstation transferido directamente al PC, y lo único que aporta la versión de ordenador con respecto a la de consola es la mayor resolución del primero si contamos con una tarjeta aceleradora normalita. El hecho es que Final Fantasy VIII ha sacado el máximo partido a la Play, pero esos gráficos llevados en estos tiempos al PC no producen ovaciones a su paso.Las animaciones intermedias si son de lo mejor que he visto. Ya la introducción resulta una obra de arte, y no es el único caso a lo largo del juego en que asistimos a películas de esta calidad. Incluso, en ocasiones puntuales, la acción se desarrolla sobre fondos que no son otra cosa que esas animaciones exquisitamente realizadas

Es decir, que, salvando las animaciones, gráficos sonido y música se limitan a cumplir sin aportar grandes cosas. Mi opinión es que en un juego de este tipo, en el que lo importante es el guión y la pura adicción que provoca el buen rol japonés, ¿a quien le importan gráficos, sonido y música?
 
Guión:
El guión, como todos esperamos, es largo y complejo. Squall es un joven que estudia para llegar a ser un guerrero Seed (no lo confundamos con los Sith, esa es otra historia). Cuando lo consigue estalla una contienda, tras la cual se hallan las brujas, y en la que se implican las dos grandes potencias del planeta, Galbadia y Esthar. Los Seed deberán tomar cartas en el asunto, y Squall comenzará a no entender nada cuando comprueba que en ocasiones pierde el sentido y se encuentra viviendo en la mente de otro hombre, un soldado de Galbadia llamado Laguna.

Es decir que el guión de FF8 no alcanza al de FF7, pero no se puede pedir que siempre se consigan esas cotas. ¿Solo es buena Ciudadano Kane o hay otras muchas que sin alcanzarla son geniales?. No cabe duda de que, a pesar de todo, Final Fantasy 8 es una gran historia.
  
Estrategia y trucos:
Es extremadamente importante aplicar el comando extraer a todos los jefazos (monstruos únicos y especialmente duros). Ellos atesoran varios guardianes de fuerza, y si los matamos sin habérselos arrebatado ya no dispondremos de ellos hasta fases muy avanzadas del juego, cuando ya será tarde para que adquieran fuerza y sean realmente útiles. Yo represento un duro ejemplo de lo que cuento, no conseguí en su momento a Sirena y a Rubí, y cuando me hice con ellos, casi al final, tenían una experiencia, una afinidad y unas habilidades lamentables. Habría necesitado muchas horas para curtirles lo suficiente.
Comenzamos con dos GF, Quetzal y Shiva, y al poco hallamos a Ifrit. A Diablo nos le proporciona el director en cierto momento, aunque habrá que lidiar con él para conseguir su lealtad. A Cerbero lo encontraremos en nuestro camino y habremos de luchar para ganarlo. Contaremos con la oportunidad de arrebatar de los jefazos a Sirena, Rubí, Eolo, Leviatan y Alejandro, mediante el comando extraer. Pero estos no son los únicos. Claramente se observa en el menú que hay hueco para otros cinco. Yo he conseguido a Cactilio, un Cactus gigante que nos da la bienvenida en una pequeña isla del Sudeste. Me consta que al menos hay otro en una estructura con forma de rombo en el Crater de Centra. De los demás no he tenido noticia, supongo que para dar con ellos habrá que invertir las 200 horas que la publicidad oficial asegura que da de sí el juego.
  

La guía de Final Fantasy VIII ya está publicada en MeriStation.com
 
Jugabilidad:
El manejo del juego es el típico de Consola, con la desventaja de que el mando de la Play es mucho más cómodo que el teclado y bastante mejor que un gamepad medio de PC.
Los combates se basan en menús de comandos que recuerdan a la barra de tareas del Windows 95, y por esta razón pide a gritos ser manejado con el ratón, incluso el movimiento de los personajes se podría plantear manejarlo a golpe de puntero. Por no hablar de los inventarios y demás opciones internas del juego Sin embargo, no se han preocupado lo más mínimo por el asunto.

En su favor hay que decir que tanto el teclado como el Gamepad son configurables.
  
Comparándolo con...:
En el mundo del PC no hay muchos juegos de rol japonés con los que comparar. Salió uno el año pasado del que he olvidado el nombre dada su escasa calidad. Por tanto, en este campo, Final Fantasy VIII sólo se puede comparar con Final Fantasy VII. Y, como ya he dicho no alcanza a su antecesor, pero se queda cerca. FF8 es superado por FF7 por el guión. De hecho, creo que FF7 sigue en las tiendas a un precio reducido, y puede ser un buen momento para hacerse con él.

En cuanto al "rol convencional", no creo que haya aparecido todavía nada mejor que Baldur's Gate. Una opción interesante puede ser la última entrega de Might and Magic, y somos muchos los que llevamos demasiados años esperando el Última IX, que parece que por fin está al caer.
 

Lo mejor es el guión y la adicción que consigue crear todo el conjunto. Este tipo de juegos cuenta muchos detractores que siempre serán respetables, Sin embargo, los aficionados a ellos sabemos lo que es sentarse frente al ordenador y sentir como nos da totalmente igual el discurrir del tiempo fuera de la pantalla, en el llamado mundo real. 
 

Enlaces o Links:
La página oficial:
http://www.squaresoft.com/web/games/ff8pc 
 
Manual:
El manual cuenta con unas 30 páginas que explica lo imprescindible. Sin embargo, en los menús internos del juego hallamos tutoriales y guías que nos detallan el manejo del juego. Según progresamos en la historia aparecerán nuevos datos en esas guías internas.
Hay que tener en cuenta que muchos elementos no aparecen en los manuales ni en los menús porque son secretos y su gracia está en descubrirlo por uno mismo.
   
Equipo necesario:
Ordenador IBM o 100% compatible. Pentium 200 con tarjeta gráfica de 8Mb y 32 Mb de RAM, o Pentium II 266 con tarjeta gráfica de 4 Mb y 64 Mb de RAM si se ejecuta el software renderizado.
Windows 5/98, 302 Mb sin comprimir de disco duro, o 579 Mb de espacio libre si se ejecuta el software renderizado, CD ROM x8 o superior, Tarjeta gráfica SVGA compatible con Direct X 6.1 (incluido en el CD de instalación). Se recomienda tarjeta aceleradora 3D, Tarjeta de sonido compatible con Direct X 6.1 y preparada para reproducir sonido digital y MIDI