Yu Zidi: 12 años de edad para derribar un récord de hace 89
Aspira la niña china, cuarta en 200 estilos, a convertirse en la medallista mundial más joven de la historia, y también en una gran competición desde Inge Sorensen en los Juegos de Berlín 1936.
Cuarta en el 200 metros estilos a tan solo seis centésimas del podio, situada ahora entre las ocho mejores del mundo en el 200 mariposa, tendrá Yu Zidi 12 años y 288 días este jueves cuando a las 13:02 (hora peninsular española) se nade la final de esa prueba y, por tanto, se suceda su segunda oportunidad de las tres de que puede disponer esta semana en Singapur para hacer historia. Porque la nadadora china se puede convertir en la medallista más joven de todos los tiempos en unos Mundiales de natación.
Clasificada para esas dos pruebas y para el 400 estilos gracias a sus mínimas A en el campeonato chino, la única vía que permite World Aquatics para menores de 14 años, no es Zidi a pesar de haber estudiado sexto de Primaria la más menuda de las participantes en unos Mundiales, ‘honor’ que ostenta Alzain Tareq, nadadora de Baréin que tan solo tenía diez años en Kazán 2015, pero que quedó última en las series del 50 mariposa. A Tareq se le perdió la pista tras un Campeonato Asiático por edades que se celebró en la India en 2019, cuando tenía 14 años.
“Yo a su edad aún corría por el parque, atrapando insectos y pasándomelo bien”
David Popovici
Otro fenómeno en su día precoz, un David Popovici que asombró al planeta cuando a los 17 años se proclamó campeón del mundo en 100 y 200 libre, en Budapest 2022, precisamente comentaba este miércoles que “aún es muy pequeña. Cuando yo tenía 12 años, aún corría por el parque, atrapando insectos, recogiendo ramas y pasándomelo bien”. “Espero que tenga un buen equipo de apoyo a su alrededor, porque el camino que le espera no es nada sencillo”, declaraba a la agencia Xinhua.
El hito que persigue la china se remonta a Berlín 1936, cuando la danesa Inge Sorensen, con 12 años cumplidos el 18 de julio, se convirtió en la nadadora más joven en un podio de un gran campeonato, al colgarse el bronce olímpico en el 200 braza el 11 de agosto. Como Zidi, se había hecho popular a los 11 años, en el momento en que sus resultados empezaron a sobresalir por encima de lo común.
En el caso de Sorensen, a quien recibieron 30.000 personas a su regreso a Dinamarca y que precisamente generó un acalorado debate sobre los límites de edad en las inscripciones, sería difícil establecer hasta dónde habría llegado en una situación normal, puesto que al estallar la Segunda Guerra Mundial no hubo más Juegos hasta 1948. Sí se había proclamado campeona de Europa a los 14 años en Londres 1938.
Y, según la Dansk Kvindebiografisk Leksikon (Enciclopedia de Biografías de Mujeres Danesas), ganó nueve campeonatos estatales entre 1938 y 1944, se proclamó campeona nórdica en 1937 y 1939, y estableció 14 récords de Dinamarca en 200, 400 y 500 braza, además de tres récords del mundo. Demuestra Sorensen, con la salvedad de que eran otros tiempos y una natación mucho más rudimentaria, que una niña puede seguir consiguiendo éxitos una vez se transforme su cuerpo.
La Iwasaki de Barcelona 1992, inalcanzable
Lo que no logrará Yu Zidi haga lo que haga ahora en los Mundiales es convertirse en la campeona olímpica más joven, ya que tendrá 15 años cuando se celebren los de Los Ángeles 2028. Lejos de los 14 años y seis días de Kyoko Iwasaki cuando se colgó el oro del 200 braza en Barcelona 1992. O los 14 años y 41 días (y 45 kilos de peso) de Krisztina Egerszegi en Seúl 1988 para proclamarse campeona del 100 espalda. ‘Egér’, como se la conoce en su Hungría natal, ganó cuatro oros más entre Barcelona 1992 y Atlanta 1996, ya en edad adulta.
Como Ledecky en Londres 2012
Un hipotético podio de la niña china en Los Ángeles 2028 llegaría incluso más tarde que los 15 años y 139 días que tenía Katie Ledecky cuando se coronó en el 800 libre de los Juegos de Londres 2012. Sí estaría en condiciones de superar a Summer McIntosh, cuarta en el 200 libre de Tokio 2020, a los 14 años.
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El caso de Yu Zidi, en cualquier caso, se compara con el de su compatriota Ye Shiwen, que tenía 15 años cuando se proclamó campeona del mundo en el 200 estilos de Shanghái 2011. A los 16, en Londres 2012, se colgó el oro en 200 y 400 estilos. Y ya con 23 años, en Gwangju 2019, obtuvo la plata mundial en esas mismas pruebas.
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