Tina Maze: “Físicamente, sabía que era posible lo que ha hecho Vonn”

Tina Maze (Slovenj Gradec, Eslovenia, 42 años) es la Andy Murray del esquí alpino. Si no han oído hablar de ella, es porque tuvo la ‘desgracia’ de compartir espacio y tiempo con Lindsey Vonn, la misma penitencia que cargó el escocés al coincidir con el Big Three. Algo que no evitó que se retirara como una de las mejores esquiadoras de la historia. De no haber mediado la estadounidense y su heredera, Mikaela Shiffrin, con la que Maze también tuvo que lidiar en la última etapa de su carrera, podríamos estar hablando del mejor currículo de una mujer en este deporte en el siglo XXI: dos oros y dos platas olímpicas, cuatro oros y cinco platas mundiales, una de las siete que ha ganado pruebas en las cinco modalidades de la Copa del Mundo y una de las tres que lo ha hecho en la misma temporada. Ahora hace sus pinitos en el mundo de la comunicación, como parte del equipo de Warner Bros Discovery (HBO Max y Eurosport) que retransmitirá los próximos Juegos de Milán-Cortina (del 6 al 22 de febrero). Durante un viaje para conocer sus instalaciones en Cortina, atiende a AS.

-Es usted la atleta eslovena más laureada en Juegos Olímpicos. Casi 10 años después de su retirada, ¿sigue siendo una figura muy reconocida en su país?

-Hubo una época en la que yo era la que tenía más éxito en nuestra nación, pero ahora están Janja Garnbret, Luka Doncic, Tadej Pogacar, Primoz Roglic... Los eslovenos son muy fuertes en todos los deportes. Estoy muy feliz de haber sido parte de este crecimiento, de una herencia que hace a los eslovenos gente muy buena en los deportes, que quieren practicarlos y quieren ser como Doncic, como Garnbret, como yo o quien sea. Nos hemos convertido en una nación muy deportiva.

-¿Se siente subestimada cuando se habla de grandes figuras del esquí alpino femenino como Vonn o Shiffrin?

-Me siento honrada de haber podido competir con ellas, de estar en esa mesa. Son dos atletas increíbles. Lo que me gusta de los estadounidenses es que son tan abiertos al mundo... Eso es lo que intenté aprender durante toda mi carrera. Cuando veía a Lindsey (Vonn) pensaba ‘¿cómo demonios puede hacer todo lo que hace?’. Pero son así, es muy fácil para ellos comunicarse, mientras que los europeos somos un poco más cerrados. Si hablamos de éxitos, me siento honrada de estar en esta compañía, y creo que son dos atletas increíbles.

“Lo que está haciendo Vonn sabía que era posible, porque yo me siento bien todavía en cuanto entreno un poco”.

Tina Maze

-Estuvo a punto de retirarse antes de los que fueron algunos de los mejores años de su carrera.

-Estaba cansada y quería formar una familia, así que tuve problemas desde ese punto de vista. Me planteaba cómo iba a poder formar una familia estando tan estresada. Necesitaba descansar. Y eso es lo que hice durante un año. Luego pensé en volver...

-Y llegó su mejor momento.

-Sí, fue mi mejor momento. Ahí llegaron la mayoría de las medallas de mi carrera en los Campeonatos del Mundo, los dos oros y la plata de Vail 2015... Me sentí muy feliz por poder terminar mi carrera así. Me sigo sintiendo fuerte, saludable, creo que podría competir ahora mismo. Pero cuando me retiré estaba muy cansada. Necesitas descansar y salir de estos círculos, porque te absorbe mucho la energía.

-¿Cree que tiene alguna similitud con Vonn? Porque ella también pensó en la retirada por sus problemas de lesiones y ahora ha vuelto y está ganando.

-Sí, tenemos similitudes, para empezar porque tenemos la misma edad. En cuanto a la familia, yo tengo una hija de siete años en casa y ella no. Pero físicamente, lo que está haciendo Lindsey yo sabía que era posible, porque yo me siento bien cuando entreno un poco, te vuelven esas sensaciones que tenías y es como ‘mierda’ (risas). Si entrenas constantemente es posible. Y luego necesitas tiempo y posibilidades, y gente detrás, y presupuesto. Tienes que poner muchas piezas en su sitio para estar donde está ella ahora. Yo en mi caso ni siquiera tengo el deseo de hacer algo como lo que está haciendo, porque mi prioridad es mi familia. Siento que ya cumplí con las carreras, hice mi trabajo como corredora y estoy muy feliz con él.

-¿Tiene posibilidades de ganar una medalla en estos Juegos (la entrevista se hizo antes de que Vonn sufriera una caída la pasada semana en Suiza y se rompiera el ligamento cruzado de la rodilla izquierda, lo que finalmente no evitará que participe en los Juegos, pero le resta obviamente muchas opciones)?

-Tiene un 100% de posibilidades. Solo necesita ser estable, mantenerse sobres los esquíes, no cometer ningún error.

-Solía entrenar con las españolas María José Rienda y Carolina Ruiz.

-Tengo una buena relación con Carolina, de hecho su marido fue mi skiman (la persona de confianza que se encarga de mantener el equipamiento de los esquiadores profesionales en perfecto estado, como un caddie en golf o el mecánico de un ciclista), así que pasamos mucho tiempo juntas. Recuerdo todavía cuando ganó aquel descenso en Meribel (sigue siendo la única española en conseguirlo en esa modalidad en una Copa del Mundo), que yo fui cuarta. Su marido era de mi equipo y estaba tan feliz... Hubo un poco de desacuerdo ahí (ríe). Carolina es una gran persona, me encanta. También conozco a Rienda, siempre tuve buena relación con ellas.

-España no ha conseguido por ahora que su legado se traduzca en nuevas figuras femeninas.

-Creo que Carolina está trabajando en ello. Estuvimos esquiando juntas en Kronplatz (una estación de los Dolomitas) hace unos días. Es inteligente. Tiene dos hijos que esquían muy bien. No sé si lo harán por Italia o por España.

-Espero que por España.

-Ya imagino (risas).

-Italia ya tiene muchos buenos esquiadores.

-Estoy de acuerdo.

“Siempre tuve buena relación con Carolina Ruiz y María José Rienda”.

Tina Maze

-¿Qué atletas eslovenos hay que seguir en estos Juegos?

-No estamos en nuestro mejor momento. Me refiero sobre todo al esquí alpino. No estamos en una buena posición, pero tal vez puedan ganar algo. Nunca se sabe. Son excelentes atletas, y a veces es suficiente un pequeño clic. Pero de salida no tenemos grandes posibilidades de ganar medallas. En cambio en los saltos estamos muy fuertes. Creo que ahí vamos a ganar varias. Quizá algo en el esquí de fondo también, voy a apoyar a muerte a Lampic (Anamarija). Veremos qué ocurre. Les deseo lo mejor.

-Ahora se dedica a la comunicación. ¿Prefiere los Juegos desde dentro o con esta perspectiva?

-Estoy muy feliz. Ya no siento el estrés de la competición. Es un trabajo muy duro, tienes que estar a todos los detalles, pensando constantemente cómo ser mejor. Ahora como comunicadora estoy fuera de todo eso y me dedico a analizar a los otros. Que también es algo duro, porque no sabes lo que sienten.

-Pero usted lo sabe, porque lo ha sentido.

-Lo cierto es que no, porque yo sé lo que pasé yo, pero cada uno es diferente. Es muy complicado saber todo lo que pasa por sus cabezas. Yo puedo decir que conozco bien a Lindsey, porque he competido contra ella durante mucho tiempo, pero a las nuevas generaciones no, así que es complicado analizarles.

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