Se buscan héroes en Belgrado
España, vigente campeona y medallista en los cuatro últimos Europeos, reedita antes de tiempo la final de los pasados Mundiales ante Hungría: solo el ganador irá a semifinales.
En las afueras de Belgrado, sobre la cima de la montaña Avala, se levanta el Monumento al Héroe Desconocido. Construido en granito, como Unai Aguirre y la sólida defensa de una Selección española que defiende su trono, y elevado sobre la capital serbia, como el palmarés inigualable de un combinado magiar que conquistó hace justo un siglo, en 1926, el primer Europeo de la historia y que ostenta 13 títulos continentales, el nombre del mausoleo parece un anuncio de la final anticipada de este martes (18:00 horas, Teledeporte): un España-Hungría que en el que se busca héroe.
Lo cierto es que, aun tratándose de una liguilla, de la segunda fase del campeonato, en realidad es como una eliminatoria de cuartos de final pura y dura. Porque el devenir del torneo ha querido que solo el ganador vaya a acceder a la lucha por las medallas. Ambos equipos han ganado todos sus encuentros salvo ante Serbia, la anfitriona, que ya está clasificada para semifinales. Y la final anticipada obedece a que españoles y magiares vienen de protagonizar, el pasado 24 de julio, la final de los Mundiales, 15-13 para la Selección, de enfrentarse en las semifinales de Fukuoka 2023 (11-12 para Hungría), de Split 2022 (8-10), el partido por el bronce en los Juegos de Tokio 2020 (5-9) o la final del propio Europeo de Budapest 2020 (que se llevaron los anfitriones por penaltis, 13-14).
Han ido de menos a más los de David Martín, a los que Serbia sorprendió en la segunda jornada, y que desde entonces han superado a Holanda, Montenegro y Francia, partidos todos que ya tenía la obligación de ganar, por lo que la presión viene de serie. Como el extraordinario 63,1 por ciento de paradas de Aguirre o la atención defensiva, y también los 15 goles de Alberto Munárriz, los 12 de Álvaro Granados con un partido menos, los 11 de Unai Biel y el despertar ante los franceses de Bernat Sanahuja, clave en el pasado oro mundial ante los magiares.
Mucho más de sopetón se ha encontrado Hungría en la tesitura de tener que jugárselo todo a una carta, pues llevaba un pleno de victorias hasta que el domingo la derrotaron los anfitriones (14-15), ante los que nada pudieron hacer el marinero Vince Vigvári, máximo anotador con 13 dianas, Gergo Fekete (diez) o el siempre temible Krisztian Manhercz (nueve), como tampoco una portería muy repartida entre el habitual Kristof Csoma y Soma Vogel. En lo que sí destacan los de Zsolt Varga es en la superioridad, asignatura pendiente de España, y en los contraataques.
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“Tenemos que focalizarnos sobre todo en defensa y estar un poco más lúcidos en ataque”, señala justamente el seleccionador español, quien recuerda que lleva el combinado “diez días con una presión muy alta, y tanto el estrés como la fatiga se acumulan”. Como se han ido acumulando los podios en el Europeo, cuatro consecutivos con Martín en el banquillo, desde 2018, un bronce, dos platas y el oro de hace dos años, el primero y único. Hasta ahora. Todo pasa por ganar a Hungría.
Clasificación de la segunda fase
| Selección | Puntos |
| 1. Serbia | 11 |
| 2. España | 9 |
| 3. Hungría | 9 |
| 4. Montenegro | 6 |
| 5. Holanda | 1 |
| 6. Francia | 0 |
Puntos acumulados entre los equipos que accedieron a esta segunda fase
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