Plata mundial entre lágrimas

A falta de 16 minutos para concluir la semifinal del Mundial sub-20, que se celebra en Salvador (Brasil), España perdía con Grecia por 3-7. La remontada se veía como un Angliru en el agua, pero las pupilas de Marian Díaz echaron el cerrojo a la portería para seguir con el plan de juego; sin nervios y confiando en su talento para acabar imponiéndose por 11-9, con la olímpica Isabel Piralkova en modo estelar (cinco goles). Sin embargo, las Guerreras júnior de la piscina querían más; y eso pasaba por derrotar a EE UU (tetracampeona del mundo) para sumar la tercera corona y resarcirse de la derrota ante Hungría (13-10) en la final de 2023. Y para eso, Reyes Díaz y Blanca Colominas debían reeditar actuación bajo los palos como ante las helenas.

La final empezó de nuevo mal, con un primer cuarto en el que el ataque estaba atascado, pero las paradas de la portera de Dos Hermanas y tres goles de Carlota Peñalver para empatar apagaron el fuego inicial que amenazaba con una escapada norteamericana. Reyes se convirtió en un pulpo que lo paraba todo y Piralkova estrenaba su casillero de penalti para voltear el resultado y dar la primera ventaja a España en el encuentro. Raisin igualaba el tanteo por dos veces, con un lanzamiento a la desesperada desde lejos y una fabulosa vaselina. Cohen devolvía el mando a EE UU y a falta de dos segundos para el descanso, Julia Cereijo llevaba el 6-6 al electrónico.

El tercer tiempo no pudo empezar mejor. Esprint ganado, el primero para España, y golazo de inteligencia y habilidad de Martina Clavería. EE UU empató rápido y Alba Muñoz devolvía la renta a la Selección. Los nervios cruzaban el charco de lado a lado, y errores y aciertos se repartían de manera aleatoria manteniendo, eso sí la igualdad y la emoción. Piralkova seguía dejando destellos de su maestría para intentar mantener la igualdad pese al martillo pilón de las barras y estrellas de los lanzamientos a distancia. Un doblete de Haaland ponía a EE UU dos goles arriba con 8:20 minutos por jugar. Tocaba el más difícil todavía.

España se encomendaba a Piralkova que metía su tercer gol en el partido, el 22º en el torneo para dejar la desventaja en uno (11-12). Haaland seguía golpeando en el ataque y el tiempo se iba acabando. Tres goles abajo (11-14) a falta de cuatro minutos hacía pensar casi en un imposible, pero España no se iba a rendir... pese al partidazo de Haaland y su tremendo acierto ofensivo. Irene Casado lograba cuatro tantos consecutivos, pero un larguero impidió finiquitar la remontada. Oro para EE UU por 16-15 ante una gran España ofensiva... y más floja defensiva. Plata entre lágrimas, que pronto serán sonrisas porque son subcampeonas del mundo.

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