Los Juegos comienzan hoy

Se ha ganado la Selección española femenina de hockey hierba (y también la masculina, pero eso ya será este domingo) el derecho de disfrutar. De pasarlo en grande con el público de un Polideportivo de Beteró que la ha acompañado, por tercer Preolímpico consecutivo, hasta el objetivo de los Juegos. Que esta vez, además, era un todo o nada tras la destitución de Adrian Lock en septiembre y el nombramiento de Carlos García Cuenca. Pero la final de este torneo, ante la todopoderosa Bélgica (18:00, Teledeporte y RTVE Play), cuenta con muchísimos más alicientes.

El primero de todo es que llega España con un pleno absoluto de victorias (también su rival), con una hoja de servicios tan inmaculada que sólo ha recibido un gol en los cuatro encuentros precedentes. Ni de ‘shoot out’ consiguieron batirla. Espectacular. Como para cerrar el torneo perfecto. En consecuencia, las RedSticks han subido un puesto en el ránking internacional. Y si suben otro, hasta la sexta plaza, podrán evitar en la primera fase de los Juegos a rivales de primerísima línea como Países Bajos, Alemania, China e incluso Francia, la anfitriona.

Al margen de esos dos grandes alicientes, este sábado se celebrarán dos centenarios. O, mejor dicho, un centenario –los 100 partidos oficiales de Belén Iglesias con la Absoluta– y un bicentenario –Lola Riera alcanza los 200–. Blanca Pérez querrá también redondear el campeonato en que debutó con las mayores, con un gran papel. Y unas cuantas jugadoras más seguro que suman una nueva ‘cap’, un nuevo encuentro con la Selección, porque a buen seguro que García Cuenca mueve el banquillo para repartir minutos, aunque muy probablemente reserve a Xantal Giné, quien ha jugado todo el Preolímpico aquejada de problemas en una rodilla.

El objetivo en ese sentido es homenajear al grupo, al éxito coral que ha sido esta clasificación olímpica por la puerta grande de haber accedido a una final (Irlanda y Gran Bretaña se jugarán a las 15:30 el dramático choque por la plaza restante hacia París), y también a las 32 jugadoras que iniciaron este proceso de preparación de tres meses. Así lo ha querido destacar el seleccionador en todo momento. “Sin ellas, esto no habría sido posible”, afirmó en AS. Hoy, en realidad, lo que comienza es el camino hacia los Juegos.

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