Jesús Velasco: “Confío en hacer una gran Eurocopa”
El seleccionador español de fútbol sala atiende a AS en Las Rozas, antes de debutar en la Eurocopa ante la anfitriona Eslovenia. El objetivo: el título.
Confiado, decidido y, sobre todo, rebosante de ilusión. Así atiende Jesús Velasco (59 años) a AS en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas antes de encarar una Eurocopa de fútbol sala (21 de enero al 7 de febrero) en la que España busca su octavo título y donde nunca se bajó del podio en doce ediciones. El seleccionador, tras una fase de clasificación con pleno de triunfos, tiene la necesidad de hacer olvidar el fracaso del último Mundial, en el que la Selección cayó en octavos ante Venezuela.
Usted, que se ha enfrentado a retos de todo tipo como entrenador, ¿dónde situamos a esta Eurocopa dentro de los que ha tenido hasta ahora?
Ahora mismo es el título más importante, porque es el que voy a jugar y aparte es mi debut como seleccionador. Nos hemos ganado el llegar a la fase final, creo que llegamos con muy buenas perspectivas y ahora tenemos que concretar nuestro juego para poder conseguir el objetivo, que es llegar lo más lejos posible.
Desde su llegada, ¿qué ha aportado a la Selección y en qué le ha cambiado la vida como seleccionador?
Que la Selección sea algo más abierto. Yo veía cuando estaba entrenando en mi club, que a la Selección iban siempre los mismos jugadores. Había muy poca variedad. Y yo creo que una de las grandes ventajas de la Selección es que tienes que tener un abanico amplio porque hay lesiones, estados de forma... Mi idea es ir viendo todas las variables, y eso es lo que estoy intentando. La desventaja respecto a un club es que no vives el día a día con los jugadores y lo bueno es que aquí puedes elegir. Tienes cinco lesionados de los que te gustaría llevar, en un club tienes que tirar del segundo equipo y aquí tienes jugadores casi tan buenos como esos que te faltan.
Después de la fase de clasificación y las últimas concentraciones, ¿llegan los jugadores tal y como quiere para afrontar esta Eurocopa?
Hay cosas que no, pero en general creo que sí. De los que están, creo que están todos en muy buenas condiciones. Han venido un poco cascados, pero en cuanto a cansancio, porque hay una cantidad de partidos excesiva para afrontar un Europeo con 10 días de preparación. Las primeras sesiones fueron de baja intensidad y de poco volumen para intentar recuperar un poco y a partir de ahí veo al grupo muy bien, motivado.
Se podría decir que la convocatoria mezcla veteranía y savia nueva.
Sí, esa es la idea. Siempre se necesita gente con experiencia, pero también con chispa, con ilusión. No quiere decir que un jugador de 32 o 34 años no lo tenga, pero uno joven te aporta cosas diferentes. Está claro que el objetivo es ganar la Eurocopa, pero yo creo que hay jugadores que están aquí que son jóvenes, que están demostrando que pueden estar y que aparte esto les va a servir como experiencia para lo que venga más adelante.
¿Cuál es la mayor virtud que destacaría de este grupo?
Tenemos una, que yo creo que es la mejor arma. Si quitamos a Gordillo, el resto están jugando todos en la liga española, donde se juega con muchísima intensidad y con mucho ritmo. Somos un equipo que podemos mantener un ritmo muy alto de juego los 40 minutos, esa es la idea. Es lo que estamos transmitiendo a los jugadores y es lo que vamos a intentar llevar adelante.
Muchas grandes competiciones, también en el fútbol, empezaron a ganarse en las últimas concentraciones, en esa unión del grupo. ¿Ve buena sintonía entre sus jugadores?
Bueno, eso es lo que intentamos. Después cada uno tiene que poner todo lo que pueda de su parte. Ellos tienen que entender que cuando están fuera de la selección cada uno pertenece a su club, pero ahora mismo su equipo es la selección. Para un jugador es un grandísimo honor y un privilegio, pero también una gran responsabilidad porque tienen que entender que hay otros jugadores muy buenos que se han quedado fuera y que quien está aquí tiene que demostrar el porqué. No es una cuestión de presión, yo creo que es una cuestión de entender. Yo estoy aquí porque me lo he ganado y ahora tengo que demostrar que han acertado conmigo y que quiero continuar.
“Todo lo que no sea estar entre los tres primeros sería una gran decepción”.
Jesús Velasco
Novoa es la cara nueva de esta Selección. ¿Puede ser un jugador determinante para España?
Está aquí porque es un jugador que tiene algo que no hay, no solo en España, sino en el mundo. Tiene que intentar aprovechar esta experiencia. Primero pensar que está aquí porque se lo ha ganado y después entender qué es lo que tiene para marcar diferencias. Si conseguimos que eso explote, va a ser un jugador muy difícil de frenar. Somos conscientes de ello y es uno de esos jugadores para largo plazo.
¿A quién le ha dolido especialmente dejar fuera de la Eurocopa?
Sobre todo a los que no han podido pelear al 100% por causa de lesiones. Me puedo dejar alguno, pero pienso en Bebe, Catela, por supuesto, Renato, Sergio González, que ha recuperado pero ha llegado al final justo aún. Es una decisión que en última instancia tengo que tomar yo. Entonces, cada persona elegiría a uno. Yo soy el que está aquí, tengo que asumir mi responsabilidad y tengo que intentar elegir bien. Lo bueno es que he tenido muchísimos problemas para elaborar esta plantilla y la parte mala es que para el que le toca quedarse fuera es muy duro. Vivimos de la competición y la competición es dura, hay que entender que esto es así.
Gordillo es el único jugador convocado que juega fuera de España. ¿Qué tal llega?
Realmente es muy complicado seguirle porque sus partidos no se pueden ver fácilmente. A veces es él mismo el que nos los manda. Por un lado le ha venido muy bien haber ido fuera, a una liga fuerte como es la rusa. Por otro lado no, en cuanto al ritmo y la intensidad de juego, porque en Rusia se juega a un ritmo menor. Ha sido fundamental sentirse importante allí, porque eso le exige tener una responsabilidad mayor en el juego y la idea de traerle es esa. Aparte lo que le va a aportar como jugador es su experiencia, sus copas de Europa que tiene jugadas y ganadas y su experiencia internacional.
Eslovenia será el primer rival, un debut siempre incómodo ante un anfitrión.
Sin duda alguna el primer partido es el más difícil del torneo. Hay que mirar a muy corto plazo, ahora el partido a jugar es Eslovenia y hay que contar con el público. Si hay más gente creo que es mejor, aunque estén todos en contra. Alguno habrá que esté a favor (sonríe), pero la mayoría van a estar en contra. Eso da ambiente y es positivo. De todos los que hay en el pabellón, el juego es de cinco contra cinco, y ahí va a priorizar quien sea capaz de llevar el partido a lo que le interese. Nosotros tenemos muy claro lo que queremos y yo creo que los jugadores cada vez lo tienen más claro. Estamos deseando que llegue ese partido.
Por sus últimas dos Eurocopas ganadas, Portugal parte como la favorita, pero llega con varias bajas de peso. ¿Eso la hace menos menos favorita?
No sé, a mí Portugal ahora mismo me da igual. Me da igual que falten jugadores o lo contrario. Si llegamos a jugar cualquier partido contra ellos, ya sea la final, la semifinal, los cuartos o lo que sea, va a ser un rival dificilísimo, le falten jugadores o no. Pero igual que Portugal hay otros, entonces nuestro foco tiene que estar ahora mismo en Eslovenia. Si queremos llegar lo más arriba posible, hay que ganar al que se ponga por delante. Entonces Portugal es un equipo más que va a intentar pelear por ello y ya está. Somos conscientes de nuestra fuerza, tenemos un equipo con mucha calidad, dinamismo, con muy buena portería... Un equipo muy completo en todas las facetas del juego. Eso es lo que nos tiene que dar fuerza y seguramente la idea es que nos respeten y nos teman. Eso es lo que tenemos que intentar conseguir a base de trabajo y de juego.
España siempre estuvo en el podio de esta competición. ¿Todo lo que no sea eso o un batacazo como el del pasado Mundial sería una decepción?
Claro, no podemos escondernos. Somos un equipo favorito, aunque ahora mismo el último Europeo lo perdimos en semifinales y en el último Mundial caímos en octavos de final. La realidad nos está diciendo que nos están alcanzando y nos están sobrepasando. Ahora tenemos una oportunidad de demostrar cuál es nuestro nivel. Hay que aprovecharla e intentar llegar lo más lejos posible. Si es ganando, mejor. Si no es posible ganar, llegar a la final. Si no, pelear por ese tercer puesto. Pero todo lo que no sea eso, desde luego, es una gran decepción para todos. Es normal.
Desde que se conquistó el último trofeo, con la Eurocopa de 2016, ¿cree que España tiene ahora el equipo más ilusionante desde entonces?
No lo sé, eso debería responderlo la gente. Yo confío mucho en este grupo. Me parece muy completo, competitivo, con muchísima calidad y podemos hacer un gran torneo. Yo confío en ello. Está claro que si no confío yo, quién confía (sonríe). Creo que los chicos también. Pero tenemos que entender que aquí la clave es el minuto cero del primer partido. Aquí hay que competir. Tenemos que hacerlo al nivel de los demás y si conseguimos igualarlo, lo más normal es que ganemos los partidos porque tenemos más calidad. Esa es la realidad. Quien no la quiera aceptar, lo respeto, pero esa es mi realidad y lo que intento transmitir a los jugadores.
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