España mete la directa ante Italia

Lleva España una formidable marcha en su objetivo de conquistar su tercer Europeo consecutivo. Tras sus triunfos de rodaje ante Francia (17-8) e Israel (22-7), la Selección española puso la directa, con cinco goles de Judith Forca, en un duelo directísimo contra Italia para certificar la primera plaza de su grupo, evitar los octavos y también hasta una hipotética final a la anfitriona, Países Bajos, por lo que se reeditaría la disputada en los pasados Mundiales de Fukuoka.

No pudo comenzar mejor España. Y no sólo por el gol a los 27 segundos de Maica García, a quien le sentó de fábula su descanso del sábado ante Israel, sino por el parcial que las de Miki Oca endosaron después del 1-1 de Valeria Palmieri. Fueron cuatro dianas seguidas, dos de Elena Ruiz y otras tantas de Judith Forca, para superar a una Caterina Banchelli casi tan irreconocible en la portería transalpina como Claudia Marletta en la incidencia sobre el juego.

Intentó devolver la racha Italia en el segundo cuarto, aprovechando primero la jugadora del CN Sabadell Sofia Giustini un contraataque y después Dafne Bettini en superioridad. Lo frenó, también con una jugadora de más, Anni Espar, aunque su compañera del CN Mataró Silvia Avegno volvió a reducir distancias. Nada que de nuevo Forca y Elena Ruiz no pudieran enmendar para situar el 8-4 al descanso.

Pudo complicarse la cosa con dos goles seguidos de Giustini en el tercer periodo, pero no se precipitó España, y emergió Anni Espar, que como Maica había descansado frente a Israel, y que anotó dos tantos complejos y cruciales para dar tranquilidad al combinado estatal. Con emoción y revisión del VAR por un lío con los tiempos puso Paula Leitón un insalvable 11-6 a falta de los últimos ocho minutos.

Se rebajó la tensión en ese periodo final, como era lógico, hasta el punto de que sirvió para que Judith Forca refrendase su condición de MVP con dos tantos que la llevaron al repóquer de goles, a que la veterana Roberta Bianconi se estrenase en el partido, y a que España se impusiera definitivamente por 14-8.

Los cuartos, contra Serbia o Croacia

Tras superar su primer escollo en el campeonato frente a uno de sus rivales directos, y de que su grupo se completara con el 16-8 de Francia a Israel, la Selección española conocerá este lunes a su contrincante en los cuartos de final (martes, 16:00 horas, Teledeporte y RTVE Play), que saldrá del ganador de la eliminatoria previa entre Serbia y Croacia, dos combinados mucho menos poderosos en categoría femenina que en la masculina. En semifinales aguardará presumiblemente Grecia, que jugará sus cuartos con Francia o Alemania.

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