El fenómeno Stephen Bunting: ídolo de masas del Mundial de Dardos, estrella carismática y una entrada triunfal
El inglés está siendo la estrella del campeonato hasta el momento. Está volviendo loco al público y ha avanzado con firmeza a los octavos de final.
El Mundial de Dardos PDC está siendo uno de los grandes eventos que está cerrando el año y abrirá la temporada deportiva. El año pasado fue muy seguido por la hazaña de Luke Littler y en esta ocasión no está siendo menos. Está ganando muchos adeptos y teniendo una gran repercusión también fuera del mundo anglosajón. Uno de los personajes que está dejando esta edición es Stephen Bunting (Liverpool, 1985). El número 8 del mundo se ha convertido en el ídolo de masas del torneo por derecho propio.
Ya se ha hecho famosa y totalmente viral su entrada al pabellón con la canción de ‘Titanium’ (de David Guetta y Sia) y se ha metido a todos los fans en el bolsillo. El propio Bunting reconoció tras su partido de dieciseisavos que se había emocionado en su entrada antes del enfrentamiento ante el letón Razma: “Cuando escuchas a la gente... lloré durante la entrada. Y luego siguieron cantando cuando acabó la música. Quizás debí controlarme un poco, pero es especial jugar aquí y más con miles de personas gritando tu nombre”. El ‘scouser’ afincado en Saint Helens superó por 4-1 a Madars Razma y se medirá a Luke Woodhouse en los octavos de final. Su tope en el torneo son los cuartos, alcanzados en 2023, y este año quiere apuntar más alto.
Un héroe de culto
El pasado mes de febrero, Stephen Bunting consiguió ganar The Masters, el torneo que reúne a los 24 mejores jugadores de dardos según el ránking del PDC (Professional Darts Corporation). Esa victoria terminó de alzarle a la fama, que había empezado a alcanzar hace un año en el Mundial de 2023. Multiplicó por diez sus seguidores en las redes sociales y es todo un fenómeno en TikTok con vídeos que poco tienen que ver con los dardos. Su equipo de comunicación ha llevado su alcance a nivel mundial y acumula medio millón de seguidores entre Twitter (X), Instagram y TikTok.
El ‘Ally Pally’ (Alexandra Palace), recinto donde se está celebrando el Mundial, se ha llenado de carteles con mensajes de apoyo a Bunting durante sus primeros encuentros del campeonato. Le apodan “The Bullet” (la bala), lo lleva escrito detrás de la camiseta con la que compite y el hashtag “#LetsGoBuntingMental” se ha convertido en un fenómeno en el Reino Unido durante las últimas semanas. A punto de cumplir los 40 años, comenzó a competir de manera profesional a los 18 años. Su primer gran logró llegó en enero de 2014, cuando se convirtió en Campeón del Mundo del BDO (Organización Británica de Dardos). Esa victoria le catapultó a lo más alto y le llevó a aceptar la invitación para unirse al PDC.
Un hipnotizador le cambió la carrera
Hace unos meses, Bunting reveló que un hipnotizador le ayudó a cambiar su carrera y que, acudir a él, fue básico para su éxito: “Creo que hizo un trabajo fantástico para mí. Cada jugador es diferente, así que no me gustaría decirles a ciertos jugadores: “Esto es lo que tenéis que hacer”, pero se aprende de los mejores”. Sobre el papel que tuvo, aseguró que “la gente no entiende realmente lo que hace un hipnotizador”.
Lo explicó de manera muy clara: “No te hace ladrar como un perro ni te pone un reloj delante de los ojos hasta que te quedas dormido. Te sumerges durante 25-30 minutos y eso equivale a cuatro horas de sueño. Simplemente te enfoca. Te libera el estrés y juegas con más libertad”.
Subido a la cresta de la ola y con el apoyo, el fenómeno ‘Bunting Mental’ busca seguir haciendo historia y alcanzar una cota muy alta en el Mundial de Dardos. El domingo o el lunes disputará su partido de octavos de final de y el Ally Pally se volverá loco de nuevo en busca de una nueva hazaña por parte de Stephen Bunting, que quiere escribir una página dorada en este campeonato.
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