El 11th Hour Racing Team sella su segundo triunfo seguido y se pone líder de The Ocean Race

La etapa 5 de la presente edición de The Ocean Race ya es historia y quien escribió su historia en letras de oro fue el 11th Hour Racing Team. El barco estadounidense de Charlie Enright se proclamó ganador tras completar el recorrido, entre Newport y Aarhus, en 7 días, 8 horas, 41 minutos y 49 segundo. Esta etapa 5 ha sido, sin duda, la más rápida de la historia de la regata porque 11th Hour Racing Team, Team Holcim-PRB y Malizia lograron el récord de distancia recorrida en 24 horas. Malizia fue quien presentó la mejor marca con 641,13 millas.

11th Hour Racing Team es quien sonríe con mayor fuerza y es que es segundo triunfo de etapa seguido. En esta etapa 5 el barco estadounidense fue el más regular y veloz y logra, dado que esta victoria de etapa puntúa doble, catapultarse hasta el primer puesto de la clasificación general. Le arrebata el privilegio a un Team Holcim-PRB que ahora es segundo. “Estar en la parte superior de la tabla es una buena sensación. Es más importante estar en lo más alto en julio que ahora, pero este es un buen paso en la dirección correcta. Hemos estado tratando de hacer mejoras en todas las áreas del equipo y lo hemos hecho tanto a bordo del barco como en el aspecto técnico y en el aspecto logístico. El equipo al completo se ha preparado para el éxito”, comentó Enright. “Llegamos a esta etapa sabiendo que necesitábamos ser agresivos y que necesitábamos tener un buen resultado para tener una oportunidad en la regata. Intentamos navegar agresivamente e hicimos nuestra propia regata. Estoy muy feliz porque funcionó muy bien, todo el mundo ha hecho un trabajo tremendo”, apostilló el navegante del 11th Hour Racing Team Simon ‘SiFi’ Fisher.

Casi cuatro horas después de que el 11th Hour Racing Team ganara la etapa, el Team Holcim-PRB obtuvo un segundo puesto que le costó defender, manteniendo a raya al Team Malizia, que terminó solo cinco minutos más tarde. “Creo que hemos navegado rápido y tan bien como los demás. Tuvimos algunos problemas: al principio tuvimos que aprender a confiar en nuestro (nuevo) mástil y luego batimos el récord de las 24 horas, pero no fue suficiente. Los nuevos IMOCA son bastante extremos: rápidos, pero no muy cómodos. Puedo confirmar que hacer 640 millas en 24 horas no es nada cómodo. Al terminar en segundo lugar, todavía tenemos en nuestras manos la victoria en The Ocean Race”, expuso Escoffier. El tercer puesto deja al Team Malizia más atrás de lo que les gustaría en la clasificación general, pero el co patrón Will Harris se mostró desafiante y confiado cuando se le preguntó si aún podían ganar la regata: “Por supuesto que podemos. Estoy seguro. Puede pasar cualquier cosa. Tenemos que seguir creyendo hasta el final, todavía hay mucho por lo que luchar. Al final estuvimos muy cerca de alcanzar al Holcim-PRB. Desafortunadamente, no obtuvimos el resultado que queríamos. Queríamos sacar algunos puntos más”.

Ahora, tras cinco etapas disputadas, el 11th Hour Racing Team es líder con 28 puntos. Team Holcim-PRB es segundo, a un punto (27); y Malizia es tercero a cuatro puntos del primero (24). En cuanto al Biotherm, sigue en ruta, acercándose al norte de Escocia, y tiene aún por delante más de 750 millas náuticas hasta llegar a la meta de Aarhus. El equipo navega lento, protegiendo el mástil porque rompió el obenque de babor, y no estará en Aarhus hasta el final de la semana.