Cuatro partidos en 38 horas: el perverso calendario Champions
Pese a ser bronce europeo, el CN Sant Andreu ha tenido que decidir su temporada en día y medio, “perjudicando al espectáculo”, tal como denuncia la campeona olímpica Nona Pérez.
Tras una temporada nunca vista, que en cuestión de nueve meses concentró Liga con sus distintos playoffs, Supercopas de España y de Europa, Copa, Champions y resto de torneos continentales, además de Europeo, Mundiales y Juegos Olímpicos, todo hacía presagiar que en la campaña 2024-25 las aguas volverían a su cauce. “Será un curso mucho más tranquilo”, aventuraban las autoridades españolas en la materia el pasado viernes, en la presentación de las Ligas en División de Honor. Nada más lejos de la realidad. La primera, en la frente. Y en la competición más prestigiosa de Europa.
Decidió European Aquatics concentrar en cuatro días, del jueves al domingo, la clasificación para la fase de grupos de la Champions femenina. 25 equipos divididos en cinco grupos, de los que los dos primeros de cada liguilla pasaban ronda, y que se dividían en cinco sedes: Atenas (Grecia), Berlín (Alemania), Padua (Italia), Ede (Holanda) y Eger (Hungría). Sin el CN Sabadell (vigente campeón de Europa) y el CN Mataró (que conquistó la Liga), exentos de estas preliminares, por España participaron CN Terrassa, CN Sant Andreu -que han pasado como primero y segundo de sus grupos, respectivamente-, CN Tenerife Echeyde y CN Catalunya -tercero y cuarto, por tanto, se van a la Eurocup-. Cada equipo disputó cuatro partidos.
Si ya de por sí se apretaba sobremanera el calendario, habida cuenta de que el jueves los primeros encuentros se jugaban a las 18:00 y el domingo acababan como tarde a las 13:00, hubo situaciones de auténtico sinsentido. Tal ha sido el caso del CN Sant Andreu, vigente bronce europeo, una meritocracia que en absoluto le ha valido para nada.
Del viernes por la noche a la mañana del domingo
El conjunto barcelonés aterrizó el jueves en Atenas, pues su primer partido no se jugaba hasta el viernes a última hora (20:30), ante el Panionios (16-7). Demoledora fue la jornada del sábado, con dos choques: a las 10:00, contra el ZV de Zaan (12-7) y a las 20:30, frente al Rapallo Pallanuoto (15-10). Y, para culminar la absurda maratón, duelo en la cumbre el domingo a las 10:00 con el Ferencvaros (8-9). A toda esta sinrazón se añade el hecho de que las húngaras, a la postre primeras de grupo, al menos habían ido espaciando sus partidos, uno al día desde el jueves.
No así obviamente las de Javi Aznar, quienes en tan solo 38 horas disputaron cuatro partidos que iban a marcar su temporada. Una perversidad que la campeona olímpica Nona Pérez, jugadora del Sant Andreu, no ha dudado en denunciar a través de las redes sociales, tal como también se han encargado de difundir en las últimas horas compañeras suyas tanto en el equipo como en la Selección. Tal es el caso de Martina Terré, Elena Ruiz o Paula Crespí.
“Jugar cuatro partidos con sus respectivos calentamientos y las horas de preparación táctica en menos de 40 horas no hace nuestro deporte más profesional. Teniendo que priorizar entre descanso y preparación, perjudicando al espectáculo del waterpolo. Una situación que se ha dado en varios grupos de esta fase. Esperemos que European Aquatics tenga consideración de este suceso y revise el formato establecido”, advierte Pérez en su impecable comunicado.
Contra el Orizzonte y el Budapest
Más espaciados, naturalmente, estarán los partidos de la fase de grupos, cuyo sorteo se celebró este lunes. El CN Sant Andreu queda encuadrado con rivales de primerísimo nivel como el Eikpe Orizzonte y el UVSE Budapest, además del BVSC Zuglo. Por su parte, CN Sabadell y CN Terrassa han quedado encuadrados en el mismo grupo, temible, junto a Vouliagmeni y Dunaujvaros.
No les va a la zaga el CN Mataró, ya que se enfrentará con el verdugo de las barcelonesas, el Ferencvaros, con un Plebistico Padova que viene de conquistar la Eurocup y con el Polar Bears. El único grupo sin participación española es el formado por el subcampeón continental, Olympiacos, además de SIS Roma, Alimos NAC Betsson y GZC Donk.
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