Cara y cruz para España en las Series Mundiales
La Selección masculina de seven se jugará el pase a cuartos de final en Hong Kong ante Irlanda. Las chicas, virtualmente fuera tras dos derrotas.
El triunfo sobre Samoa (17-14) y la derrota contra Sudáfrica (10-24) de este viernes obligan a España a ganarle a Irlanda en la segunda jornada del torneo de Hong Kong, sexta etapa de las Series Mundiales, para lograr el propósito de clasificarse para los cuartos de final.
El debut contra Samoa, a priori el adversario más asequible del grupo, era clave para cultivar las opciones de meterse entre los ocho mejores y España respondió con una victoria cimentada sobre un ensayo tempranero de Josep Serres, oportuno para apoyar en corto un ataque de Alejandro Laforga. Un doblete de Neueli Leitufia, muy activo alrededor de las agrupaciones, ponía por delante a Samoa al descanso (7-14) pero España capturaba del saque de centro de inicio del segundo tiempo para marcar mediante Tobías Sainz-Trápaga, tras un dos contra dos magistralmente interpretado por Manu Moreno.
Paco Cosculluela erró la transformación que habría igualado el encuentro, así que los ‘Leones’ necesitaban otro ensayo para ganar, que llegó tras un robo en una ‘touche’ de Asier Pérez y la culminación del propio delantero valenciano después de que el oval viajase de banda a banda en trayecto de ida y vuelta (17-14). La presión defensiva de Nicolás Nieto permitió que Laforga adelantase a España en su duelo ante Sudáfrica, no sólo decisivo para la suerte del grupo, sino importante también con vistas a la repesca preolímpica de junio en Mónaco, donde los sudafricanos serán los principales rivales del equipo adiestrado por Paco Hernández.
Pese al control ejercido por el equipo nacional en los primeros minutos, los surafricanos marcaron dos ensayos antes del descanso, primero gracias a una acción en ‘dibbling’ de Dewald Human y gracias a la potencia de Shaun Williams, que le ganó a Antón Legorburu su uno contra uno frente al banderín. Legorburu se resarció al comienzo del segundo tiempo con una carrera espectacular que facilitó el ensayo de Sainz-Trápaga tras el veloz reciclaje del oval de Nieto, pero el error de éste en las dos transformaciones mantenía a los españoles por detrás en el tanto (10-12). Así, los ‘Leones’ tuvieron que jugar los últimos minutos a la desesperada y sus ataques desde muy atrás fueron aprovechados por el rival, que anotó dos nuevas marcas mediante Darren Adonis y, de nuevo, Williams para sellar su victoria (10-24).
Las Leonas7s, virtualmente fuera de cuartos
La Selección española femenina de rugby 7 perdió este viernes contra Estados Unidos (5-24) y Canadá (7-14) sus dos primeros partidos del torneo de Hong Kong, sexta etapa de las Series Mundiales, lo que compromete de forma casi definitiva su acceso a los cuartos de final. La firme defensa de las españolas durante cinco minutos en el partido inaugural, contra Estados Unidos, se vino al traste por un saque de lateral mal ejecutado por Jimena Blanco, que entregó en bandeja a Kristi Kirshe la primera marca del partido, ampliada por Jaz Gray al filo del descanso.
A pesar de sus transmisiones deficientes, las norteamericanas anotaron otros dos ensayos en la segunda mitad, mediante Kayla Canett y Alev Kelter, y sólo la superioridad numérica propiciada por la exclusión de Alex Sedrick al final del encuentro permitió que las españolas anotasen por medio de Elisabeth Segarra (5-24). Un saque de centro medido de Anne Fernández de Corres sobre María Calvo, que descargó tras ser placada a Juana Stella, adelantó a España frente a Canadá a los quince segundos, pero la marca de Sophie de Goede al filo del descanso, tras una recuperación de Chloe Daniels, igualó el tanteo (7-7).
Ambas escuadras depararon un segundo periodo plagado de pérdidas de balón, en el que solamente una genialidad de Charity Williams, la estrella canadiense, decantó la victoria al plantar un ensayo entre los palos después de burlar a tres defensoras españolas con una carrera en diagonal (7-14). El punto de bonificación sumado por las ‘Leonas’ por haber perdido por menos de ocho puntos le permite soñar todavía con una clasificación para los cuartos de final, la que sería la primera de la temporada, para lo que deberán batir el sábado a Japón en el cierre de la fase de grupos.
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