Audrey Pascual: “No entiendo por qué la gente no sigue los Paralímpicos”

Milán-Cortina da paso a su segundo acto: los Juegos Paralímpicos. Del 6 al 15 de marzo, Italia se convierte en el epicentro del deporte adaptado, congregando a 56 delegaciones. Esta 14ª edición coincide con las cinco décadas de historia de la cita invernal. Con 79 pruebas de medalla en liza, España afronta el reto de romper una sequía de ocho años sin pisar el podio. En esta misión, todas las miradas apuntan a la gran favorita: Audrey Pascual.

Una expedición que permite soñar. El Comité Paralímpico Español ha pasado de contar con dos representantes en Pekín 2022 a desembarcar en territorio transalpino con ocho deportistas. La principal apuesta se concentra en el esquí alpino, donde María Martín-Granizo, Javier Marcos, Iraide Rodríguez, Alejandra Requesens y Victoria Ibáñez acompañan a la máxima esperanza nacional. Una ampliación en la convocatoria que beneficia al grupo. “Me puse muy contenta, como el resto de mis compañeros, al ver que este año la lista era más amplia. Pensando en futuro es lo mejor”, reconoce la madrileña a AS. Como punta de lanza, admite que “es un honor ser abanderada” y aprovecha para lanzar un mensaje de optimismo: “Podemos hacer historia en el deporte paralímpico español”.

“Podemos hacer historia en el deporte paralímpico español”

Audrey Pascual

Su consolidación en la cima responde a una obsesión. Tras quedar fuera de la cita asiática, trabajó sin descanso con el próximo escenario paralímpico en mente. “En aquel momento me molestó no entrar. Me veía preparada y creía que lo merecía, aunque soy consciente de que no habría hecho medalla”, confiesa. Esa frustración fue su principal motor.

En la última Copa del Mundo ha sumado 17 podios, logrando 10 oros y cuatro Globos de Cristal. Una hegemonía que encuentra su némesis en Anna-Lena Forster. La alemana, con 30 años frente a los 21 de la española, se muestra como la gran rival. De este modo, queda el contexto ideal para dar un golpe sobre la mesa, después de colgarse dos platas consecutivas ante los primeros cajones de la teutona en los pasados Mundiales. Apoyándose en su momento de forma, y tras haberlo demostrado en la temporada, afirma: “Ahora mismo me siento capaz de ganar a cualquiera”.

Su calendario particular arrancará el sábado 7 de marzo con la prueba de descenso, extendiéndose hasta el día 14. En total, cinco desafíos que incluyen: supergigante, eslalon gigante, eslalon y combinada. Al impacto físico de encadenar estas pruebas se añade el factor mental: “Todos somos personas y, por mucho que no quieras, lo que pase un día te afecta al siguiente”, reconoce la esquiadora. El cansancio acumulado, las condiciones meteorológicas o un simple error técnico pueden alterar cualquier pronóstico. Ante este panorama, la eresetea su mente en cada bajada: “En el momento en que el crono se pone en marcha, todo empieza de cero y no importa nada de lo que hayas conseguido antes“.

Más allá de las pistas, el perfil de la deportista se completa en el agua. En 2024 conquistó el Mundial de surf adaptado y, pese a haber priorizado la nieve durante este último curso, mantiene el compromiso con su dualidad acuática: “Mi intención es compaginar ambas; si en cuanto terminen los Juegos tengo un hueco para surfear, lo voy a hacer”. Su ilusión es clara: volver a pelear por un título mundialista. Por otro lado, su vida diaria también incluye las aulas. Como estudiante de Comunicación Audiovisual, la exigencia del evento le obliga a aparcar los libros momentáneamente: “Si por centrarme al cien por cien no puedo cumplir con algo académico, es una consecuencia que asumo”.

Finalmente, la madrileña enfrenta la mentalidad de parte de la sociedad con un alegato lleno de rabia: “No entiendo por qué la gente sigue los Juegos Olímpicos pero no los Paralímpicos”. Una reivindicación encaminada a que el público nacional se vuelque en favor de los deportistas adaptados que les representarán.

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