430 barcos toman la salida de la 50ª edición de la Rolex Fastnet Race
El cañón del Royal Squadron marcó el inicio para cada una de las ocho clases participantes. El récord está en poder del ‘Skorpios’ que, en 2021, patroneado por el español Fernando Echavarri cubrió las 695 millas náuticas de la prueba en 56 horas, 33 minutos y 55 segundos.
La 50ª edición de la Rolex Fastnet Race ya está en marcha. Una flota de 430 embarcaciones formó frente a la sede del Royal Yacht Squadron, en la británica isla de Wight, para tomar la salida este sábado. El cañón del Royal Squadron marcó el inicio de la prueba para de cada una de las ocho clases participantes en esta edición que estableció oficialmente un récord de participantes (casi 3.000 regatistas) en los 98 años de historia del evento y establece una nueva marca en el exclusivo club de las regatas de más de 600 millas náuticas.
Las condiciones meteorológicas en la salida cumplieron los pronósticos, con 20 nudos de viento de proa, lluvia y una fuerte corriente a favor. Los primeros en navegar fueron los 22 multicascos, liderados por los colosales Ultime de 32 metros de eslora, los barcos más grandes y rápidos de la flota. Les siguieron 29 unidades IMOCA 60 y el resto de participantes con salidas cada 15 minutos. La fuerza de la corriente provocó un buen número de fueras de línea, que en esta edición se castiga con dos horas de penalización. Sin duda, entre los barcos a seguir está el ‘WindWhisper’ de Pablo Arrarte, que hace pocas semanas se proclamó campeón de la The Ocean Race VO65 Sprint Cup.
Por delante, los participantes afrontan un recorrido de 695 millas náuticas (1.287 kilómetros) que desde Cowes les llevará a navegar por hitos geográficos como The Needles, The Lizard o Land’s End, antes de salir a mar abierto hasta la Fastnet Rock, el icono de la navegación oceánica, situado frente a la costa sur de Irlanda. Esta baliza natural ejerce de ecuador del recorrido antes de la larga etapa de regreso a través de las Scillies hasta la meta en Cherburgo. Será la segunda vez que la regata termine en Francia.
En la presente edición hay muchos barcos favoritos y el experimentado navegante australiano Andrew Cape, a bordo del 27 metros ‘Lucky’ (ex Rambler 88), avisó antes de la salida que el récord podría caer este año. Para ello, el monocasco más rápido debería cruzar la meta en Cherburgo con un tiempo inferior a 56 horas, 33 minutos y 55 segundos. Este récord lo logró, en 2021, el ‘Skorpios’ patroneado por el español Fernando Echavarri.