Laura Delgado: “Esta es la Selección más preparada que he visto”

Las Leonas vuelven este año a un Mundial (del 22 de agosto al 27 de septiembre en Inglaterra) y Laura Delgado (Jérez de la Frontera, 35 años) vuelve con ellas. La capitana del combinado nacional atiende a AS, antes de la gira que llevará al grupo mejor preparado que ha visto, cuenta, en su dilatada experiencia, a un doble enfrentamiento contra Japón, el primer choque este sábado a las 11:00 de la España peninsular, y después contra Inglaterra, la principal referencia del rugby femenino internacional.

Es su primera experiencia en Japón. Que cuando una llega a las alturas de su carrera en las que está usted, que ya es una veterana, no va habiendo tantas. ¿Con muchas ganas?

Sí, así es. Está siendo una experiencia deportiva muy buena, porque al final también vamos a jugar contra uno de los equipos de la selección con la que nos enfrentamos en el Mundial. Y una experiencia vital también en cuanto a lo personal, porque vamos a adentrarnos en la cultura japonesa.

Cómo capitana, ¿qué es lo que buscas tú en concreto en esta gira? Tanto a nivel suyo como de equipo.

Esta gira es una oportunidad para terminar de desarrollar tanto dentro del campo como fuera un carácter con el que vamos a ir al Mundial, a poner esa camiseta en lo más alto y también a demostrar el carácter de Leonas que tenemos. Yo creo que eso es al final con lo que te quedas como jugadora y lo que ve el aficionado más allá del resultado. Siempre se habla mucho más y te quedas como persona con el ‘guau, ganaron y ganaron así, o perdieron pero perdieron así’.

“En esta gira vamos a terminar de formar el carácter con el que vamos a ir al Mundial”

Laura Delgado

Se dice que va a ser la Copa del Mundo femenina más importante hasta la fecha, la que más repercusión va a generar. No sé si comparten eso, si lo palpan.

Sin duda ya lo es, ya está batiendo récord de ventas. Podemos verlo, cuánta difusión se le da por los medios, más las jugadoras que estamos en Inglaterra. Podemos palparlo. No es solo la repercusión mediática que está teniendo, sino también de recursos. Podemos ver cuánto se quiere desarrollar este Mundial, la verdad.

Alan Gilpin, en su reciente visita a Madrid, le concedió mucha importancia en el crecimiento del rugby español que se viene dando en estos últimos tiempos al hecho de que ustedes vayan a jugar este Mundial. ¿Se sienten también así?

Sí, el rugby mundial está creciendo muchísimo y obviamente nosotras también. Yo, por ejemplo, que llevo aquí una década, puedo ver la diferencia de dónde venimos y dónde estamos ahora mismo. Obviamente, si lo comparamos en relación al Mundial, todavía nos quedan pasos que dar y lo más importante es profesionalizarnos. Pero sí que hemos dado grandes pasos y queremos darlos a la misma velocidad que los otros países.

“Todavía nos quedan pasos por dar. Lo importante es profesionalizarnos”

Laura Delgado

Ya estuvo en el Mundial de 2017 y ya hace un tiempo que se anunciaron esos ‘contratos’ para que pudiesen preparar con más garantías la Copa del Mundo. ¿Han notado ya los efectos? ¿En qué en concreto? ¿Qué ha mejorado respecto a hace ocho años?

No son contratos profesionales, son acuerdos, que creo que es bastante importante. Claro que estas ayudas económicas, que se han dividido en tres rangos, dan una estabilidad a la jugadora que permite que pueda desarrollarse más y tener ese mayor rendimiento, que es lo que necesitamos ahora en esa fase.

Dígame cosas concretas.

Por ejemplo, a mí me gusta hablar en términos generales, porque al final cada una vive una realidad distinta, pero en general hay chicas en 2017 que estaban a un trabajo completo. Y había chicas que salían de su trabajo a las cinco de la mañana y al día siguiente tenían que estar de concentración, ¿sabes? Y sus vacaciones eran el Mundial. Ahora esto, de cierta manera, ha ayudado con estas becas un poco a una estabilidad, porque no es un reconocimiento económico, no es un sueldo, pero sí que te da una estabilidad y, a lo mejor, chicas que trabajan aquí en España pueden trabajar media jornada. O pueden realmente decir, ‘voy a trabajar menos y estos meses invierto en mi preparación’. Esa es la gran diferencia. Si tenemos esa ayuda podemos invertirla en una mejora de rendimiento. Para comprar suplementos, cambiar las botas. Todo el material deportivo que necesitamos y para vivir, que no dejamos de ser personas.

Van a cerrar la gira contra Inglaterra, que es el espejo en cuanto a profesionalismo.

Va a ser increíble. ¿Quién no quiere jugar contra los mejores? Lo vamos a hacer contra Inglaterra y en el Mundial el primer partido contra Nueva Zelanda. Obviamente el foco está pues en nosotras mismas, pero estamos deseando poder enfrentarnos a ellas y medirnos.

“Las becas nos han ayudado a tener estabilidad”

Laura Delgado

¿Diría que es la Selección mejor preparada en la que ha estado?

Sin duda, sin duda. Puedo decir que es la Selección que ha tenido la mejor atmósfera, los mayores recursos y sobre todo impresionante cómo esta generación empezó hace tres años y en el punto que está ahora.

¿Dirías que ese cambio generacional, esa transición en la que han estado inmersas el último año y medio, dos años quizás, está completada?

Afortunadamente, gracias a toda la competición que ha ido creciendo en estos años para el equipo nacional, ha permitido que en solo tres años, estemos en buen momento de unión y de equipo.

¿Será su último mundial?

Nunca se sabe cuándo es el último partido. Así que hay que jugar todos los partidos al 110% y sin olvidar disfrutarlos. Siempre que me pongo las botas es mi primer objetivo.

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